阿拉伯聯合共和國存在于1958年到1961年，包括埃及，敘利亞，北也門三大部分。1961年12月，北也門退出之后，埃及仍然保留阿拉伯聯合共和國的國號到1972年。實際上這一聯合國家只存在三年。那么阿拉伯聯合共和國，為什么只存在三年就解體了呢？

第一，聯合共和國建立。埃及是四大文明古國之一，但到了公元641年，阿拉伯帝國吞并埃及，埃及成為阿拉伯人聚居區。19世紀后期，埃及淪為英國殖民地。1922年，埃及從英國殖民統治下名義獨立，但英國仍通過1936年《英埃條約》保留對蘇伊士運河區的駐軍權及外交控制。

在此背景下，以納賽爾為首的年輕軍官開始秘密結成“自由軍官組織”。納賽爾建立的自由軍官組織，深受阿拉伯民族主義與反殖民思想影響，主張推翻君主制、驅逐英國勢力，建立一個強大的阿拉伯國家。1952年7月23日，自由軍官組織發動不流血的軍事政變，推翻了法魯克國王統治，建立了埃及共和國。

納賽爾上臺后，倡導泛阿拉伯主義，將反殖民與民族復興作為目標。1956年蘇伊士運河事件爆發，埃及抗擊英法以三國入侵，收回了蘇伊士運河控制權，納賽爾聲望達到頂峰。與此同時，敘利亞深受外部威脅和國內問題影響。

1946年，敘利亞脫離法國獨立，和土耳其爆發了邊界紛爭。1957年，敘利亞和土耳其爆發了激烈的邊境沖突。敘利亞工業基礎薄弱，國內經濟困難，急需得到外部援助。納賽爾提出阿拉伯聯合共和國構想，得到了敘利亞的支持。

1958年2月1日，在開羅解放廣場上五十萬民眾的歡呼聲之中，埃及總統納賽爾與敘利亞總統庫阿特利簽署了《統一憲章》，宣告阿拉伯聯合共和國正式成立。1958年3月8日，同樣面臨經濟困境的北也門加入聯盟，阿拉伯聯合共和國成員國達到了3個。

第二，發生矛盾。阿拉伯聯合共和國由埃及主導，首都仍然為埃及首都開羅。根據1958年3月通過的阿拉伯聯合共和國臨時憲法規定，埃及地區為"南部省"，敘利亞地區為"北部省"，北也門以松散聯邦形式存在，屬于邊緣狀態。

在阿拉伯聯合共和國的權力架構方面，以埃及總統納賽爾為阿拉伯聯合共和國總統。在阿拉伯聯合共和國中央政府的14個關鍵部門中，埃及人把持著11個重要職位，敘利亞人僅獲得3個次要職位。國防部長、內政部長等要職均由埃及人把持。這種"埃及化"政策引起了敘利亞的不滿，1959年敘利亞陸軍參謀長比茲里的公開抗議說，敘利亞不是埃及的附屬品。

在經濟方面，納賽爾將埃及模式強加給敘利亞，1958年，埃及單方面宣布將敘利亞鎊與埃及鎊按1:1兌換，實際上當時埃及鎊實際價值低于敘利亞鎊40%。這種貨幣政策的強制定價，導致敘利亞商人在三個月內損失超過2000萬敘利亞鎊，大馬士革商會會長納伊米直言："這不是統一，是經濟掠奪。"

阿拉伯聯合共和國側重發展埃及經濟，根據埃及制定的阿拉伯聯合共和國經濟計劃，整個聯合國家72%的工業投資流向埃及的亞歷山大港和開羅工業區，敘利亞僅獲得28%的資金配額。1960年建成的赫勒萬鋼鐵廠耗資1.2億埃鎊，而敘利亞最大的阿勒頗紡織廠擴建計劃卻被無限期擱置。

隨著矛盾的加劇，敘利亞開始流傳一句諺語："埃及人統治，敘利亞人服從，這算什么統一？"綜合這些因素，敘利亞人對埃及越來越不滿，1961年7月，也門內戰爆發，埃及抽調駐扎敘利亞的軍事力量前往也門，導致埃及在大馬士革駐軍只剩下大約三千人。1961年9月28日，敘利亞軍隊發動軍事行動，擊敗了埃及駐軍，宣布敘利亞宣布退出阿拉伯聯合共和國。12月，北也門宣布退出，阿拉伯聯合共和國只存在三年就宣告解體。