科學(xué)家們在距離地球僅150光年的地方發(fā)現(xiàn)了一顆"宇宙定時(shí)炸彈"！這對天文學(xué)界是一個(gè)重大突破！

英國華威大學(xué)4月4日在《自然·天文學(xué)》發(fā)表了這一驚人發(fā)現(xiàn)：兩顆白矮星正在死亡旋轉(zhuǎn)中逐漸靠近，注定將爆發(fā)成為超新星，爆炸威力相當(dāng)于地球上最強(qiáng)核彈的千萬億億倍！而且，這一發(fā)現(xiàn)首次證實(shí)了天文學(xué)家長期以來關(guān)于Ia型超新星形成的理論，有助于解開宇宙測量的關(guān)鍵秘密！

這個(gè)"宇宙炸彈"是怎么回事？

這是一個(gè)由兩顆白矮星組成的雙星系統(tǒng)，科學(xué)家給它起了一個(gè)拗口的名字：WDJ181058.67+311940.94。兩顆恒星緊密地圍繞彼此旋轉(zhuǎn)，總質(zhì)量達(dá)到了太陽的1.555倍，超過了天文學(xué)上著名的"錢德拉塞卡極限"，意味著它必定會(huì)爆炸！

白矮星是什么？為什么它們會(huì)爆炸？

白矮星是恒星死亡后留下的致密核心，類似于一顆巨大的鉆石。當(dāng)兩顆白矮星過于靠近時(shí)，它們會(huì)吸引彼此的物質(zhì)，當(dāng)質(zhì)量達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，就會(huì)爆發(fā)成超新星！

這次爆炸會(huì)毀滅地球嗎？我該擔(dān)心嗎？

完全不用擔(dān)心！雖然這個(gè)系統(tǒng)離我們只有150光年，但爆炸還需要等待230億年！到那時(shí)，太陽系可能早已不復(fù)存在。另外，即便爆炸發(fā)生，也不會(huì)對地球構(gòu)成威脅。

爆炸會(huì)有多壯觀？

研究表明，當(dāng)它爆炸時(shí)，會(huì)比滿月亮度大10倍，比木星亮20萬倍！我去！夜空中突然出現(xiàn)一個(gè)比月亮還亮10倍的光點(diǎn)，那場面絕對震撼！

科學(xué)家是如何發(fā)現(xiàn)這個(gè)系統(tǒng)的？

華威大學(xué)的詹姆斯·蒙迪及其團(tuán)隊(duì)使用了世界上最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，包括甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)、威廉·赫歇爾望遠(yuǎn)鏡(WHT)和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，通過分析恒星的光譜和軌道運(yùn)動(dòng)，確定了這個(gè)系統(tǒng)的質(zhì)量和未來命運(yùn)。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)為什么如此重要？

這是科學(xué)家首次確認(rèn)發(fā)現(xiàn)一個(gè)如此臨近的、質(zhì)量超過錢德拉塞卡極限的雙白矮星系統(tǒng)。它證實(shí)了天文學(xué)家關(guān)于Ia型超新星形成的理論，這類超新星被用作"標(biāo)準(zhǔn)燭光"來測量宇宙距離！

超新星爆發(fā)的過程是怎樣的？

這將是一個(gè)罕見的"四重爆炸"過程：首先，一顆白矮星表面的氦元素發(fā)生爆炸，引發(fā)其核心的第二次爆炸。爆炸物質(zhì)會(huì)撞擊另一顆白矮星，又引發(fā)第三和第四次爆炸，最終完全摧毀整個(gè)系統(tǒng)！這就像連環(huán)煙花，只是威力大得多！

這種超新星在宇宙中常見嗎？

很罕見！根據(jù)研究，銀河系中每年大約有4.4×10??顆這樣的超新星爆發(fā)，也就是平均每2.3萬年才有一次。

這一發(fā)現(xiàn)對我有什么意義？我又活不到230億年后

確實(shí)如此，不過可以在女朋友面前裝個(gè)逼。當(dāng)你們一起仰望星空，你可以對她說，看！那兒有一對恒星正在死亡之舞中緩慢靠近，最終將發(fā)生超新星爆炸。

親愛的，230億年后，我們一起去看這場璀璨的宇宙焰火吧！

參考文獻(xiàn)：

1. Munday, J., Pakmor, R., Pelisoli, I., et al. (2025). A super-Chandrasekhar mass type Ia supernova progenitor at 49 pc set to detonate in 23 Gyr. Nature Astronomy. DOI: 10.1038/s41550-025-02528-4
2. University of Warwick. (2025, April 4). Two Dead Stars Found Just 150 Light Years Away Will Explode 10x Brighter Than the Moon.