1959年的廬山會(huì)議是彭德懷軍旅生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從此，他脫下軍裝，離開了軍隊(duì)。會(huì)議開始前，彭德懷不想出席，請(qǐng)假，但最后還是得去。為什么？

1959年4月24日至6月13日，這51天里，彭德懷不在國內(nèi)。他去哪了？他訪問了歐洲和亞洲8個(gè)國家，即波蘭、德意志民主共和國、捷克斯洛伐克、匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞和蒙古。

這8個(gè)社會(huì)主義陣營兄弟國家，彭德懷對(duì)他們進(jìn)行了友好訪問，這是他一生中一項(xiàng)非常重要的外交活動(dòng)。

回國后的第二天，彭德懷就國內(nèi)情況向總參謀長(zhǎng)黃克誠詢問。黃克誠說，山東、甘肅出現(xiàn)糧食短缺，彭德懷非常擔(dān)心。他一直在關(guān)注大躍進(jìn)和夸大其詞。那些出現(xiàn)糧食短缺的地方，都是衛(wèi)星廣泛使用的地方。

彭德懷指示軍隊(duì)要多帶糧食救饑荒，救人是重中之重。某日，中央宣布，7月2日至15日，政治局?jǐn)U大會(huì)議將在江西廬山召開，全體政治局委員和省、市委第一書記必須出席。彭德懷是中共中央政治局委員、國務(wù)院副總理兼國防部長(zhǎng)，當(dāng)然他也會(huì)出席。

但彭德懷不想去。接到會(huì)議通知后，他對(duì)老下屬、老戰(zhàn)友黃克誠說：中央將在廬山召開工作會(huì)議，軍委原定由你負(fù)責(zé)，我現(xiàn)在值班。我很累，想休息一下。你為什么不去參加廬山會(huì)議？你是中央書記處書記還是總參謀長(zhǎng)，熟悉地方軍事，你怎么看？彭德懷也是在講客觀情況。

他一次訪問了這么多國家，花了他這么長(zhǎng)時(shí)間。他需要避免時(shí)差。不管是身體上還是精神上，他肯定很累，需要好好休息。作為老黨員和成熟的老革命者，黃克誠認(rèn)為彭德懷不想?yún)⒓訌]山會(huì)議是考慮不周的。中央會(huì)議紀(jì)律還是要遵守的，怎么可能你為什么不說你不能去？更不用說彭德懷的重要身份了。黃克誠有更深的考慮。

在最近的上海會(huì)議上，毛主席突然批評(píng)彭德懷。那是在彭德懷出國訪問之前，他對(duì)上海會(huì)議的浮夸作風(fēng)發(fā)表了很多評(píng)論。毛主席很注意彭德懷的意見，說：德懷同志，你一直在管軍隊(duì)，你不應(yīng)該插手，插手太多，其他同志怎么看？經(jīng)濟(jì)問題不能像你說的那樣解決。毛主席的批評(píng)有點(diǎn)刺耳，讓彭德懷有些不解。

黃克誠認(rèn)為，在這種情況下，如果彭德懷故意不參加廬山會(huì)議，甚至?xí)鹈飨恼`解，他會(huì)認(rèn)為彭德懷是挑動(dòng)情緒，搞對(duì)抗。黃克誠很誠懇地說，彭總，你是政治局委員，怎么能不去開會(huì)？或者我留任，你去廬山。彭德懷一直聽取黃克誠的意見。他點(diǎn)點(diǎn)頭，說，我去就去。但發(fā)自內(nèi)心，彭德懷還是不想去。他傷心地走出辦公室，過了一會(huì)兒，他又往回走。彭德懷通過電話讓他的秘書鄭文漢向中央辦公室請(qǐng)假。他最終決定不參加廬山會(huì)議。

鄭文漢請(qǐng)了彭德懷請(qǐng)假。那么大家會(huì)比較關(guān)心彭德懷的請(qǐng)假申請(qǐng)有沒有被批準(zhǔn)呢？第二天，毛主席親自打電話給彭德懷：你必須參加廬山會(huì)議。請(qǐng)假申請(qǐng)將不獲批準(zhǔn)。現(xiàn)在已經(jīng)沒有出路了，不去就得去。毛主席為什么非得讓彭德懷出席會(huì)議？因?yàn)檫@是政治局的一次擴(kuò)大會(huì)議，所以非常重要。除非有特殊情況，不能請(qǐng)假。當(dāng)然，關(guān)于廬山會(huì)議發(fā)生的事情，毛主席和彭德懷一開始都沒有料到。原本，廬山會(huì)議要順利結(jié)束，卻沒有人想到彭德懷會(huì)寫下那封信，皺起一潭泉水，引起軒然大波。