近日，一項令人振奮的科研成果引發關注。研究人員研發出一種以豆為原料的口香糖，它能大幅降低口腔中的病毒載量，在對抗流感、皰疹甚至禽流感方面展現出巨大潛力。

如今，全球聯系日益緊密，傳染病的威脅也越來越大。像H1N1、SARS、埃博拉、寨卡、H5N1（禽流感）這些病毒的爆發，以及新冠疫情，都讓人們看到疾病傳播速度之快，還有對全球健康和經濟造成的嚴重影響。就連常見的流感病毒和單純皰疹病毒1型（HSV - 1）也帶來諸多麻煩。每年季節性流感都會卷土重來，給美國造成的經濟損失超過112億美元。HSV - 1主要通過口腔接觸傳播，全球超過三分之二的人都感染過，在西方國家還是導致感染性失明的主要原因。

由于流感疫苗接種率不高，HSV又沒有疫苗，所以急需新的預防策略。研究人員發現，對于流感和HSV這類經口腔傳播比經鼻腔傳播更易感染的病毒，從口腔入手降低病毒載量是個不錯的辦法。

賓夕法尼亞大學牙醫學院的研究人員和芬蘭的合作伙伴在《分子療法》雜志上發表了一項研究成果。此前他們的一項研究（目前已進入臨床試驗階段）表明，一種類似的方法能使新冠患者唾液或拭子樣本中的新冠病毒減少95%以上。這次，他們測試了一種用扁豆（Lablab purpureus）制成的口香糖，扁豆中天然含有一種抗病毒陷阱蛋白（FRIL）。這種口香糖能有效中和兩種單純皰疹病毒（HSV - 1和HSV - 2）以及兩種甲型流感病毒（H1N1和H3N2），口香糖的配方能讓FRIL在病毒感染部位有效且持續地釋放。

研究發現，一片兩克重的口香糖只要含有40毫克的有效成分，就能把病毒載量降低95%以上，效果和他們對新冠病毒的研究類似。而且，研究人員按照美國食品藥品監督管理局（FDA）對藥品的規范，將這種口香糖制成臨床級別的藥品，還證實了它的安全性。研究人員表示，這一成果為在人體臨床研究中評估這種豆制口香糖以減少病毒感染和傳播帶來了希望。

目前，研究人員正在研究用扁豆粉對抗禽流感。在過去的三個月里，北美有5400萬只鳥類受到H5N1禽流感病毒的影響，美國和加拿大也出現了幾例人類感染病例。之前有研究表明，扁豆粉能有效中和H5N1和H7N9這兩種可感染人和鳥類的甲型流感病毒。現在，研究人員正計劃在鳥飼料中添加扁豆粉，看看能否幫助控制禽類中的禽流感。

研究人員表示，控制病毒傳播一直是全球面臨的重大挑戰，而在天然食品（扁豆粉）中發現的廣譜抗病毒蛋白（FRIL），不僅能中和人類流感病毒，還能對抗禽流感，這是一項及時的創新，有望預防病毒感染和傳播。

參考資料：DOI： 10.1016/j.ymthe.2024.12.008