青石山下有個張家村，村里住著個老實巴交的農夫叫張厚德。這人五十出頭，生得黑瘦矮小，常年勞作讓他的背微微佝僂，一雙手粗糙得像老樹皮。他媳婦劉金花卻是個出了名的潑辣貨，生得膀大腰圓，說話像打雷，走起路來地面都跟著顫。

　　這天清早，張厚德天不亮就下地干活，直到日頭偏西才扛著鋤頭往家走。路過村口時，正巧碰見賣豆腐的老王頭。

　　"老張啊，這么晚才收工？"老王頭掀開蓋著豆腐的白布，露出半板雪白的豆腐，"要不要帶塊豆腐回去？今兒個新做的，嫩著呢。"

　　張厚德摸了摸腰間干癟的錢袋，訕訕地笑了笑："改日吧，今兒個身上沒帶錢。"

　　老王頭嘆了口氣，切了巴掌大一塊豆腐用荷葉包了塞給他："拿著吧，不值幾個錢。你家那口子...唉，你也別太委屈自己。"

　　張厚德連連擺手不肯要，老王頭卻執意塞進他懷里。他知道老王頭這是可憐他——全村人都知道他那個媳婦劉金花有多刻薄。十年前娶她過門時還是個水靈姑娘，誰曾想越活越潑辣，如今成了村里有名的母老虎。

　　走到家門口，張厚德拍了拍身上的土，剛要推門，就聽見院里傳來一陣說笑聲。那笑聲他熟悉得很，是鎮上雜貨鋪的錢掌柜。這人四十來歲，生得油頭粉面，專愛往女人堆里鉆。張厚德心里"咯噔"一下，手在半空中停了停。

　　"...你這死鬼，輕點！讓人聽見了可怎么好？"劉金花的聲音壓得低低的，卻掩不住那股子媚勁兒。

　　"怕什么，你那老不死的相公這會兒還在地里刨食呢！"錢掌柜的聲音里帶著得意，"再說了，這窮鄉僻壤的，誰管得著咱們？"

　　張厚德只覺得一股熱血直沖腦門，眼前發黑。他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心的肉里。正要踹門進去，忽然想起去年村東頭李老漢捉奸在床，反被那奸夫打得臥床半月的事。他這身板，哪里是錢掌柜的對手？

　　正猶豫間，院里又傳來對話聲。

　　"說正經的，你什么時候跟那老東西攤牌？"錢掌柜問道，"我可等不及要帶你遠走高飛了。"

　　"急什么？"劉金花哼了一聲，"他那塊祖傳的玉佩還沒到手呢。我試探過幾次，那老東西死活不肯說藏在哪兒。"

　　張厚德心頭一震。那塊玉佩是張家祖傳的寶貝，據說是前朝宮里的東西，他爹臨死前千叮嚀萬囑咐，就是餓死也不能賣。這些年再難，他都沒動過這念頭。

　　"要我說，直接灌醉了搜他身..."錢掌柜的聲音漸漸低下去，接著是一陣窸窸窣窣的動靜。

　　張厚德再也聽不下去，輕手輕腳退到路邊，故意重重咳嗽了兩聲，這才推開吱呀作響的院門。院里頓時鴉雀無聲，只見劉金花慌慌張張從堂屋出來，臉上還帶著不自然的紅暈。

　　"死鬼，怎么回來也不吱一聲？"劉金花叉著腰，眼睛卻不敢看他，"錢掌柜來收賬，等了你半天了。"

　　張厚德低著頭往屋里走，看見錢掌柜正坐在桌邊喝茶，衣領還有些凌亂。錢掌柜站起來，臉上堆著笑："老張啊，上個月賒的鹽錢該結了吧？"

　　"錢掌柜放心，明日我就去鎮上把糧食賣了還賬。"張厚德悶聲答道，眼睛盯著地面。

　　錢掌柜意味深長地看了劉金花一眼，拍拍張厚德的肩："不急不急，咱們誰跟誰啊！"說完，哼著小曲兒走了。

　　那晚，劉金花出奇地沒罵人，還給張厚德倒了杯熱茶。張厚德盯著茶杯里打著旋兒的茶葉，想起白天聽到的話，心里直打鼓。

　　"喝呀，愣著干啥？"劉金花催促道，"特意給你泡的，放了冰糖呢。"

　　張厚德端起茶杯，忽然瞥見劉金花眼中閃過一絲異樣的神色。他假裝喝了一口，趁她不注意，把茶潑在了袖子里。

　　半夜里，張厚德假裝熟睡，聽見劉金花輕手輕腳爬起來，在他身上摸索。他強忍著不動，直到劉金花罵罵咧咧地回到自己那邊。第二天一早，他借口去地里，實則繞到屋后，把昨晚藏在墻縫里的玉佩取出來貼身藏著。

　　如此過了三五日，劉金花越發急躁，對張厚德非打即罵。這天傍晚，張厚德收工回來，發現家里來了個生面孔的貨郎，正在院子里跟劉金花說話。見他進來，那貨郎匆匆告辭。

　　"這是誰啊？"張厚德問道。

　　"路過賣針線的。"劉金花不耐煩地說，"趕緊洗手吃飯，今兒個燉了肉。"

　　飯桌上果然有一碗紅燒肉，這在平常可是過年才有的菜。張厚德心里警鈴大作，但面上不顯，夾了塊肉慢慢嚼著。劉金花殷勤地給他添飯倒酒，眼睛卻總往他腰間瞟。

　　吃到一半，張厚德忽然覺得頭暈目眩，眼前的劉金花變成了重影。他心知不妙，掙扎著要站起來，卻一頭栽倒在地。失去意識前，他聽見劉金花尖聲叫道："快來人啊，我家老頭子暈倒了！"

　　不知過了多久，張厚德隱約聽見有人說話。

　　"...真死了？"是錢掌柜的聲音。

　　"那還有假？我按你說的，下了雙倍的藥。"劉金花的聲音里透著得意，"快找找玉佩在不在他身上。"

　　一陣翻動聲后，錢掌柜惱火地說："沒有！這老東西藏哪兒了？"

　　"管他呢，反正人都死了，慢慢找。"劉金花滿不在乎，"趕緊埋了是正經，免得夜長夢多。"

　　張厚德想喊，卻發不出聲音；想動，連手指都抬不起來。他感覺自己被抬起來，放進了一個狹小的空間，接著是"咚咚"的釘棺材聲。恐懼如潮水般淹沒了他，難道真要活生生被埋進土里？

　　棺材被抬著走了好一陣，終于停下。透過棺材板的縫隙，張厚德聽見錢掌柜在指揮人挖坑。忽然，遠處傳來雷聲，接著是豆大的雨點砸在棺材板上的聲音。

　　"要下大雨了，快點埋！"錢掌柜喊道。

　　就在棺材即將入土時，一道閃電劈在不遠處的老槐樹上，震耳欲聾的雷聲嚇得眾人四散奔逃。暴雨傾盆而下，很快沖垮了剛挖好的墳坑。棺材被雨水沖得歪斜，蓋子松動了幾分。

　　張厚德用盡全身力氣，終于頂開了棺材蓋。他掙扎著爬出來，在暴雨中踉踉蹌蹌地往村里走。沒走多遠，就體力不支倒在了路邊。

　　再次醒來時，張厚德發現自己躺在陌生的床上。一個須發皆白的老者正在給他把脈。

　　"醒了？"老者笑道，"老朽姓陳，是個走方郎中。昨夜暴雨，見你倒在路邊，就把你帶回來了。"

　　張厚德想說話，卻只發出嘶啞的氣音。陳郎中遞給他一碗藥："你中了劇毒，能活下來已是奇跡。別急著說話，養幾天再說。"

　　在陳郎中精心調理下，張厚德漸漸恢復了體力。他把事情原委告訴了陳郎中，老人聽罷，氣得胡子直抖："世間竟有如此惡毒婦人！"

　　"陳大夫，我想請您幫個忙。"張厚德從貼身的衣袋里掏出那塊溫潤的玉佩，"我想知道這玉佩究竟值多少錢。"

　　陳郎中接過玉佩，仔細端詳后驚訝道："這可是上好的和田玉，雕工也是前朝宮廷的樣式，少說值二百兩銀子！"

　　張厚德點點頭，眼中閃過一絲決然："我想請您去張家村打聽打聽，看那對狗男女現在如何了。"

　　三日后，陳郎中帶回消息：劉金花對外宣稱張厚德暴病身亡，已經辦完了喪事。更令人震驚的是，她變賣了所有家產，說要跟錢掌柜去省城做生意。

　　"村里人都覺得蹊蹺，但沒人敢說什么。"陳郎中搖頭道，"那錢掌柜在鎮上放出風聲，說要高價收購古玉，我看他是賊心不死啊。"

　　張厚德冷笑一聲："既然如此，我就送他一份大禮。"

　　第二天，一個衣衫襤褸的老乞丐出現在鎮上，逢人就問錢掌柜的雜貨鋪在哪兒。這乞丐不是別人，正是喬裝改扮的張厚德。他故意在錢掌柜鋪子前晃悠，果然被眼尖的錢掌柜叫住。

　　"老丈，你這玉佩賣不賣？"錢掌柜盯著張厚德故意露在外面的玉佩，眼中閃著貪婪的光。

　　張厚德壓低聲音："掌柜的好眼力。這是我家祖傳的寶貝，要不是兒子病重急需用錢..."

　　錢掌柜連忙把他拉進店里，關上門窗："要多少錢？"

　　張厚德伸出五根手指："五十兩，少一個子兒都不賣。"

　　錢掌柜眼中閃過一絲狡黠："老丈，這玉成色一般，最多三十兩。"

　　兩人討價還價一番，最終定在四十兩。錢掌柜讓張厚德等著，自己去里屋取錢。張厚德聽見里面傳來劉金花的聲音："死鬼，又亂花錢買什么破爛？"

　　"你懂什么！這可是..."錢掌柜的聲音低下去。

　　不一會兒，錢掌柜拿著錢袋出來，張厚德卻突然變了臉色："我想起來了，這玉是我爹留給我的唯一念想，不能賣！"說完就要走。

　　錢掌柜哪肯放過，一把拉住他："老丈，價錢好商量！"

　　拉扯間，張厚德故意讓玉佩掉在地上，"啪"地一聲摔成兩半。錢掌柜心疼得直跺腳，張厚德卻趁機掙脫，一溜煙跑了。

　　當天夜里，錢掌柜的雜貨鋪突然起火。等街坊們把火撲滅，發現錢掌柜和劉金花灰頭土臉地站在街上，身邊堆著幾個大包袱。更讓人驚訝的是，包袱里全是錢掌柜這些年坑蒙拐騙得來的贓物。

　　"好啊，原來我家的銀鐲子是你偷的！"賣豬肉的趙大嬸一把揪住錢掌柜。

　　"還有我娘的金耳環！"鐵匠的兒子也認出了自家丟失的東西。

　　眾人越聚越多，你一言我一語，把陳年舊賬都翻了出來。錢掌柜見勢不妙，想溜之大吉，卻被憤怒的鄉親們團團圍住。

　　這時，張厚德從人群中走出來，揭下偽裝用的假胡須。劉金花見鬼似的尖叫一聲，癱坐在地上。

　　"諸位鄉親，"張厚德高聲道，"這對狗男女為了謀財，不惜下毒害我。天可憐見，讓我逃過一劫。今日請大家做個見證，我要討回這個公道！"

　　在眾人見證下，錢掌柜和劉金花被扭送官府。經查，錢掌柜早有家室，在鄰縣還有兩個相好，專靠坑騙婦女錢財為生。劉金花得知真相，當場昏厥。

　　案子了結后，張厚德變賣了那塊玉佩，用這筆錢重建了被燒毀的房子，還分出一部分接濟村里的孤寡老人。老王頭打趣道："老張啊，這下可以找個賢惠媳婦了。"

　　張厚德笑著搖頭："一個人過挺好，清靜。"說著，拿起鋤頭往地里走去，背影在夕陽下拉得老長。

　　至于錢掌柜和劉金花，一個被判流放邊疆，一個淪為乞丐，最后被人發現在破廟里凍餓而死。村里人說，這是老天爺開眼，惡有惡報。

　　每當夜深人靜，張厚德就會坐在院子里，望著滿天星斗發呆。他想，人生在世，但求問心無愧。那些機關算盡的人，終究逃不過一個"理"字。民間故事：老實農夫遭遇妻子背叛，最終惡人自食其果