作者丨臭老九
編輯丨歷史國編輯部

不知道具體從什么時候開始，“老公”這個詞成為了妻子對丈夫的代稱。但就像很多其他詞匯一樣，“老公”這個詞的語義也是存在一個演變過程的，并不是一直都是這樣被使用。它的意思一開始差別不小。、

《爾雅·釋言》：耋，老也。 《爾雅·釋詁》：公，君也。 《說文·口部》：“君，尊也。”。“君”本為會意字。它的甲骨文上部是一只手拿著一支筆，表示寫字；其下部的“口”表示發(fā)命令。金文的形體與甲骨文相似。小篆的形體從尹，從口。“尹”，表示治事；從“口”，表示發(fā)布命令。會意表示發(fā)號施令，治理國家。隸變楷書后寫作“君”。

由此可見老公的意思在先秦時代是有些尊敬或尊貴的意味在內(nèi)的老男人的意思。老公是老男人的意思到東漢依然存在：“后人復(fù)于長安東霸城見之，與一老公共摩挲銅人”（《后漢書·卷八十二下·方術(shù)列傳第七十二下》）

據(jù)現(xiàn)在可以見到的資料，老公這個詞到明朝的時候發(fā)生了變化，老公這個詞開始有了不同的兩個意思。關(guān)于老公的第一個意思，在正史《二十四史》中的《明史》關(guān)于太子朱常洛被襲擊的挺擊案的部分就有記載。關(guān)于挺擊案明史中記載：

“有不知姓名男子，持棗木梃入慈慶宮門，擊傷守門內(nèi)侍李鑒。至前殿檐下，為內(nèi)侍韓本用等所執(zhí)，付東華門守衛(wèi)指揮朱雄等收之。慈慶宮者，皇太子所居宮也。明日，皇太子奏聞，帝命法司按問。巡皇城御史劉廷元鞫奏：‘犯名張差，薊州人。止稱吃齋討封，語無倫次。按其跡，若涉瘋癲，稽其貌，實系黠猾。請下法司嚴(yán)訊。’”（《明史·卷二百四十四·列傳第一百三十二》）

這段的大意就是說，有一個叫張差的人拿了一根棍子混進(jìn)宮里想襲擊太子，被抓住了。這個張差被抓住以后自供說：

“小名張五兒。有馬三舅、李外父令隨不知姓名一老公，說事成與汝地幾畝。比至京，入不知街道大宅子。一老公飯我云：‘汝先沖一遭，遇人輒打死，死了我們救汝。‘”（《明史·卷二百四十四·列傳第一百三十二》）

這里說的老公并不是說張差是一個同性戀，而是老公是太監(jiān)的意思。明代宮廷太監(jiān)用老公來稱呼和老公這個詞本來就有尊貴的內(nèi)涵有關(guān)，也和明朝太監(jiān)比較有地位有關(guān)。據(jù)黃仁宇的說法：“明代的宦官聲名狼藉。他們常被皇帝派到地方去監(jiān)督軍國政務(wù)。”（黃仁宇：《十六世紀(jì)明代中國之財政與稅收》）范文瀾認(rèn)為：“軍隊出征設(shè)監(jiān)軍太監(jiān)，地位等于總督、巡撫、將軍等官。實際權(quán)力卻遠(yuǎn)在任何官員的上面。”（范文瀾：《中國通史簡編》）辭海中也有相似的說法：“明代宦官各衙門的太監(jiān)。地位僅次于掌印太監(jiān)，總管本監(jiān)、司事務(wù)。”（《大辭海·中國古代史卷》）明朝的太監(jiān)有權(quán)力，但身體上又有缺陷帶來的焦慮，通過這種占用老公這個詞的方式太監(jiān)強(qiáng)化了自己的特殊屬性，和撫平自己的焦慮。

明朝老公有太監(jiān)的代稱，但在民間小夫妻之間作為獨(dú)特稱呼的意味也并沒有被禁止。《金瓶梅》中就提到：王婆笑道：“老身自從三十六歲沒了老公”（蘭陵笑笑生：《金瓶梅》）像《永樂大典殘卷》中就有涉及“老公”的民間戲詞：“好也！保甲，打老公！老婆打老公！”（解縉：《永樂大典殘卷》）從這里可以發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)那就是，如果老公在明朝已經(jīng)被綁定為太監(jiān)的稱呼，民間是不會使用的，只能說在那個時候還保留著秦漢時期尊敬、尊貴的意味。

關(guān)于明朝把太監(jiān)稱老公，從《明史》后文中也可以佐證：“不知姓名老公乃修鐵瓦殿之龐保。”（《明史·卷二百四十四·列傳第一百三十二》）龐保是明朝有名的太監(jiān)，也就是我們現(xiàn)在講的大太監(jiān)。張差在自供中有說法也可以佐證龐保是大太監(jiān)，他說：“大老公龐公”（《明史·卷二百四十四·列傳第一百三十二》）

老公在明朝相對在清朝還是有些地位的。比如明朝太監(jiān)劉若愚所著的《酌中志》中就說：“別衙門官遇學(xué)生排班行走，必拱手端立讓過。即司禮老公，遇之亦然。”（劉若愚：《酌中志·內(nèi)府衙門識掌》）劉若愚也提到了“大老公”：“則林下大老公如高、如沈、如宋，各有重犒之禮以奉之。”（劉若愚：《酌中志·客魏始末紀(jì)略》）

太監(jiān)到清朝依然被稱為老公，但到了清朝老公的地位有所下降，滿族皇室愛新覺羅·毓鋆晚年的一個話透露出對老公的不以為然，可以窺見那時老公的地位：“同學(xué)辦事必自我加強(qiáng)訓(xùn)練，反應(yīng)要快，否則連老公（太監(jiān)）的智慧都沒有，怎能應(yīng)事？”（愛新覺羅·毓鋆：《毓老師說莊子》）

從鄭天挺所著清史引的翁同龢的一段記錄也可以看出來：“徘徊乾清門下，遇一老公（太監(jiān)）、一侍衛(wèi)，皆言微有所聞而不的。諸門下鎖，寂無人聲。”（鄭天挺：《清史（上、下）》）曹雪芹的《紅樓夢》也提到了老公：“門上的人領(lǐng)了老公（太監(jiān)）進(jìn)來。賈赦、賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，一面同著進(jìn)來，走至廳上，讓了坐。老公道：“前日這里貴妃娘娘有些欠安。”（曹雪芹：《紅樓夢》）

太監(jiān)在明朝或多或少都有點(diǎn)權(quán)力的，但到了清朝卻只能做些看門傳話的活，可見地位的下降。這一切和清朝對太監(jiān)的嚴(yán)格管理和防范有關(guān)，乾隆皇帝就說過：

“太監(jiān)等乃鄉(xiāng)野愚民，至微極賤，得入宮闈，叨賜品秩，已屬非分隆恩……爾等當(dāng)自揣分量，敬謹(jǐn)小心，常懷畏懼，庶幾永受皇恩，得免罪戾……嗣后爾太監(jiān)等各自凜遵制度，恪守名分……尋常以公事接見王公大臣時，禮貌必恭，言語必謹(jǐn)，不可稍涉驕縱，以失尊卑大體。即在街市行走，不可出言詈人父母……許被詈之人，即行重責(zé)。至接奉內(nèi)廷阿哥等事件，必當(dāng)莊重敬謹(jǐn)，不可曲意順從。”（《清高宗實錄》）

乾隆總結(jié)了積累近百年的管理經(jīng)驗，下令編纂“宮廷法典”——《欽定宮中現(xiàn)行則例》和《國朝宮史》。除了詳細(xì)規(guī)定太監(jiān)的等級、職掌和待遇外，還對太監(jiān)的管理及處分做了詳細(xì)而嚴(yán)格的規(guī)定。根據(jù)這個條例規(guī)定：太監(jiān)口角斗毆、酗酒鬧事、聚眾賭博以及不慎火燭、大聲喧嘩、貪睡誤班、失誤損物直至請假逾期、當(dāng)班遲到，都要被體罰重責(zé)，從二十板到六十板不等。太監(jiān)稍有小錯，經(jīng)常被打得血肉模糊。 （張宏杰：《饑餓的盛世：乾隆時代的得與失》）

乾隆皇帝的做法是權(quán)力介入重塑語言的一個典型例證。福柯認(rèn)為：“話語將變成法律”（福柯：《規(guī)訓(xùn)與懲罰》）有權(quán)力作表率，這也就是為什么老公（太監(jiān)）會被普遍看不起，就像福柯說的：“公眾的記憶將會以傳聞的形式復(fù)制法律的嚴(yán)峻話語。”（福柯：《規(guī)訓(xùn)與懲罰》）

作者: 〔法〕米歇爾·福柯

譯者: 劉北成 楊遠(yuǎn)嬰

出版年: 2019-10

老公這個詞一直到上個世紀(jì)都沒有完成成為眾所周知的對丈夫的稱號，依然保留了和太監(jiān)有關(guān)的語義：（1953年）我記得當(dāng)時院里的大人們，見了太監(jiān)們的面總是很恭敬地稱呼他們“當(dāng)家的”，背地里卻管他們叫“老公”。那時，我是個孩子，不懂這是為什么。”（縱橫：1994年第6期：《我所接觸過的太監(jiān)們》）這種語義殘留不僅源于制度慣性，更折射出布迪厄（ Pierre Bourdieu）所言的符號暴力——舊權(quán)力結(jié)構(gòu)雖已瓦解，但其塑造的文化認(rèn)知仍滲透在日常語言中。

老公在太監(jiān)的時代完全落幕以后，語義開始越發(fā)發(fā)展到其他男性身上。這個發(fā)展的源頭是有基礎(chǔ)的，我猜測不止是如前所述在民間早有基礎(chǔ)，也和方言中用老公來形容丈夫有關(guān)，清末民初粵語就有一個記錄是這樣的：“姑娘呷飽自由風(fēng)，想話文明棟（揀）老公。”（李薇婉：《清末民初的粵語書寫》）

用老公這個詞來形容丈夫，幾乎同一時期還曾在寧波出現(xiàn)過。有一個民謠這樣說：“大大娘子要老公，花燈街頭鬧哄哄，揀著老公勿肯放，一同回家見公婆。”（《寧波傳統(tǒng)村落田野調(diào)查·蜜巖村》）

可以想見，老公這個詞的語義轉(zhuǎn)變在時代變化下于南方通過粵語、吳語等方言演變得越發(fā)廣泛。隨著太監(jiān)制度徹底消亡（1912年清帝退位詔書廢止宦官），“老公”的負(fù)面語義逐漸淡化，其“年長男性”本義與方言中的“丈夫”義項融合，最終完成從“宮廷權(quán)宦”到“親密伴侶”的語義跨越。

最終完全成為對丈夫的代稱，和八九十年代港臺地區(qū)的影視藝術(shù)作品有關(guān)，比如周星馳1992年的電影《大內(nèi)密探零零發(fā)》中就有老公這個稱呼。在1992年的電影《大內(nèi)密探零零發(fā)》中，周星馳與劉嘉玲飾演的夫妻角色頻繁互稱‘老公老婆’，在琴操（李若彤飾）與零零發(fā)（周星馳飾）離開的時候，劉嘉玲飾演的妻子突然抬頭問周星馳: “老公，你肚子餓不餓?我煮碗面給你吃。”這在那個改革開放沒有多少年的時代，對普通人情感方式的影響是很深入的。這只是那個時代其中一個例子，后來“老公”一詞作為夫妻昵稱的用法越發(fā)深入人心。當(dāng)然，在此之前的1949年以后中國大陸更常見的稱號是愛人而不是老公。

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