1870 年（同治九年），左宗棠率軍西征，途經(jīng)陜西省三原縣。應(yīng)當(dāng)?shù)毓賳T和富紳的邀請(qǐng)，他發(fā)起捐助活動(dòng)，并為城隍廟大殿題寫了 “存上等心，結(jié)中等緣，享下等福；在高處立，著平處坐，向闊處行”。后經(jīng)文人潤(rùn)色，演變?yōu)槿缃窳鱾髯顝V的版本：“發(fā)上等愿，結(jié)中等緣，享下等福；擇高處立，就平處坐，向?qū)捥幮小薄＿@副名聯(lián)蘊(yùn)含著左宗棠半生戎馬生涯的智慧。

上聯(lián)中，“發(fā)上等愿” 反映出左宗棠 “身無(wú)半畝，心憂天下” 的家國(guó)情懷。青年時(shí)期，他三次科舉都未中第，卻以 “讀破萬(wàn)卷，神交古人” 自我勉勵(lì)。在新疆危機(jī)之時(shí)，他力排眾議，抬棺西征，以七旬高齡收復(fù) 166 萬(wàn)平方公里的疆土，踐行了 “立品當(dāng)如山有岳” 的宏大志愿。而 “結(jié)中等緣” 暗含道家隨緣的道理，就像他與陶澍因?qū)β?lián)結(jié)緣的美談。剛進(jìn)入仕途時(shí)，他憑借 “春殿語(yǔ)從容，廿載家山印心石在” 這一上聯(lián)，贏得了兩江總督陶澍的賞識(shí)，既沒(méi)有刻意攀附權(quán)貴，又成就了一段知遇之緣。至于 “享下等福”，則是他晚年 “自奉寧過(guò)于儉” 的真實(shí)寫照。戍邊時(shí)，他把俸祿都用于治軍，只留很少一部分作為家用。臨終前，還告誡子孫要秉持 “耕田讀書” 的樸素家風(fēng)。

下聯(lián)中，“擇高處立” 體現(xiàn)出他的戰(zhàn)略眼光。左宗棠督辦新疆軍務(wù)時(shí)，堅(jiān)決反駁李鴻章 “棄疆保海” 的觀點(diǎn)，提出 “東則海防，西則塞防，兩者并重” 的全局觀念。他的籌謀就如同他筆下所寫的 “崆峒倚劍上重霄”，以超越時(shí)代的洞察力守護(hù)著國(guó)土。“就平處坐” 是一種謙遜的處世之道。在湘軍鼎盛時(shí)期，他寫下 “能受天磨真鐵漢，不遭人嫉是庸才”，既警示了鋒芒過(guò)露的弊端，又彰顯出 “大江流日夜” 般的從容氣度。而 “向?qū)捥幮小?的實(shí)踐，體現(xiàn)在他開辟潼關(guān)至嘉峪關(guān)長(zhǎng)達(dá) 3700 里的 “左公柳” 通道。這一舉措既便利了交通，又惠及后世，將家國(guó)情懷融入到山河的改造之中。

這副對(duì)聯(lián)在現(xiàn)代依然充滿生命力，在于它構(gòu)建了進(jìn)取與守拙的辯證體系，與現(xiàn)代商業(yè)倫理中理想與務(wù)實(shí)的平衡相契合。李嘉誠(chéng)將此聯(lián)懸掛在辦公室，把它視為平衡理想與現(xiàn)實(shí)的座右銘，強(qiáng)調(diào) “志存高遠(yuǎn)” 與 “腳踏實(shí)地” 的統(tǒng)一。無(wú)錫榮氏家族把它刻在無(wú)錫梅園，作為商業(yè)倫理的訓(xùn)誡，體現(xiàn)出風(fēng)險(xiǎn)控制與資源匹配的智慧。此外，稻盛和夫?qū)⑵浞g成日文掛在京瓷總部；香港大學(xué)還以 “擇高處立” 為理念設(shè)計(jì)領(lǐng)導(dǎo)力課程。

左宗棠的這副名聯(lián)，不僅是他個(gè)人智慧的凝練，更成為中華傳統(tǒng)文化與現(xiàn)代價(jià)值觀之間的橋梁。其影響跨越了政治、商業(yè)、教育、藝術(shù)等諸多領(lǐng)域，從士大夫階層的精神指引，演變?yōu)槿蚧瘯r(shí)代的文化符號(hào)，展現(xiàn)出中華文明的韌性與包容性。站在蘭州望河亭前，“萬(wàn)山不隔中秋月，千年復(fù)見(jiàn)黃河清” 的楹聯(lián)與本文所分析的名聯(lián)遙相呼應(yīng)。左宗棠以筆墨構(gòu)筑的精神長(zhǎng)城，比他收復(fù)的疆土更為遼闊。