前言

耿強當兵前，一心想要迎娶心愛的姑娘玉梅。然而，哥哥卻認為玉梅只是個農村丫頭，配不上自己的弟弟，便強行拆散了這段姻緣。幾年過去，耿強在部隊遲遲未能提干，復員的可能性越來越大。這時，哥哥才慌了神，拿著耿強手寫的幾個候選名單，挨家挨戶登門拜訪，只為給弟弟找個合適的媳婦。曾經的阻攔，如今成了他心頭最大的遺憾。

哥哥先去了第一個“候選對象”玉梅家

1980年，24歲的耿強已經當了五年兵，卻既未提干，也未轉志愿兵，甚至連對象都沒找。面對這樣的處境，他感到苦悶和憂愁，心中充滿了對未來的迷茫。

第二年，哥哥路過耿強所在的部隊時，特意去探望了他。眼前的弟弟讓哥哥心疼不已：耿強情緒低落，精神不振，甚至頭發都白了不少。哥哥明白，如果弟弟復員回鄉，找對象會更加困難，這讓他心中充滿了焦慮。

到了1982年，哥哥決定親自為弟弟的婚事奔波。他專門請了假，帶上積蓄，準備回家為耿強物色對象。然而，耿強因任務在身無法同行，便給哥哥列了幾個“候選對象”的名字。回到家鄉后，哥哥第一時間趕往了名單上的第一位——柴玉梅家。

去玉梅家的路全是崎嶇的山路。柴玉梅是耿強的高中同學，讀書時耿強是班長，她是學習委員。玉梅不僅長得漂亮，留著兩條大辮子，而且聰明伶俐。高中期間，耿強與她建立了純潔的友誼，彼此之間有著深厚的情誼。

其實，耿強當兵前，曾有人撮合他與玉梅，但哥哥堅決反對。他認為弟弟有文化、有前途，將來在部隊提干后，娶個農村姑娘可能會帶來麻煩。盡管耿強內心極愿意與玉梅定親，但他沒有經濟能力，而掌握經濟大權的哥哥又不支持，他只好無奈放棄。

然而，耿強參軍后，部隊提干政策發生了變化，開始實行院校生制度。由于他來自山村中學，成績并不突出，提干的希望逐漸破滅。

這一次，哥哥滿懷希望，想彌補當年的遺憾，促成耿強與玉梅的婚事。然而，他還沒走到玉梅家，就在半路上遇到了一位熟人。對方告訴他：“柴玉梅已經和一個鄉村醫生結婚了。”聽到這個消息，哥哥的心頓時涼了半截，曾經的阻攔如今成了他心中難以釋懷的遺憾。

哥哥去了“候選對象”雪梅家

柴玉梅已經嫁人，耿強的哥哥只能轉向“候選對象”中的第二位——張雪梅家。張雪梅住在石雞嶺的山后，路途遙遠。當耿強哥哥趕到她家時，天色已晚。雪梅的父親身患癌癥，臥病在床。耿強哥哥開門見山，直接與雪梅父親“談判”。對方提出了條件：八套衣服、一臺縫紉機、一輛自行車、五百斤糧食，外加五百塊錢彩禮。

耿強哥哥對這種漫天要價的行為十分反感，但為了弟弟的婚事，他還是耐著性子算了一筆賬。他發現，雪梅父親提出的物品總價值大約五百元，再加上五百元彩禮，正好一千元。于是，他干脆地說：“咱們也別繞彎子了，一包拿，給你們一千，你看怎么樣？”

“一包拿”是農村的一種習俗，指娶親時不單獨置辦物品，而是直接付一筆錢。雪梅父親聽后，爽快地答應了：“好！你是個爽快人，我也不拖泥帶水，一千就一千！”就這樣，兩人一拍即合。

張雪梅是個老實本分的姑娘，個子不高，但長得清秀，人也勤快。無論是做飯、挑水，還是縫縫補補，她都是家里的一把好手。耿強哥哥在她家時，她幾乎沒閑著，總是忙里忙外。不過，她唯一的缺點是沒上過學，一個字也不認識。當問及她對耿強的看法時，她只是靦腆地笑了笑，說：“俺聽俺爹的。”

然而，事情并沒有就此順利結束。第二天一早，雪梅父親突然變卦，提出再加五十斤棉花和五百斤小麥。

耿強哥哥頓時火冒三丈。他最討厭這種出爾反爾的行為，尤其是在婚姻問題上。他深知，農村的彩禮問題常常因為一點小事扯皮很久，甚至為十斤棉花都能爭執一個月。“不談拉倒！”耿強哥哥怒氣沖沖，轉身就走，留下雪梅一家愣在原地。

哥哥最后幫耿強選了秀花

從雪梅家出來后，耿強哥哥前往最后一個“候選對象”——秀花家。盡管他早就聽說秀花個性強勢，得理不饒人，無理也要爭三分，但眼下已別無選擇。

見到秀花后，耿強哥哥仔細打量了一番：她個子高挑，身高1.64米，文化程度是高中，還是大隊的女民兵連長。秀花和耿強是高中同學，兩人曾在一個班級讀書。耿強入伍后，他們還通過幾封信，但后來因觀念不合，通信中斷了。

經過一番了解，耿強哥哥得知，秀花對耿強印象很好，知道他入了黨，當了班長，還是紅旗車駕駛員。她對這門親事表示樂意，她的父親也很支持，作為中共黨員，他并未提出任何要求。只是秀花的母親有些顧慮，擔心如果不置辦彩禮，會被村里人笑話。她認為，彩禮越重，女兒的身價就越高。耿強哥哥理解她的心思，便給了定婚錢，還買了幾套衣服和一臺縫紉機。隨后，他又到公社開了結婚證明信，僅用三天時間就把秀花帶走了。

為了不讓弟弟措手不及，耿強哥哥讓秀花在候車室等候，自己先跑到弟弟的駐地。見到弟弟后，他故作輕松地說：“我給你找的媳婦帶來了。”耿強一臉驚訝，有些慌亂地問：“誰？”“秀花！”

聽到這個名字，耿強皺起眉頭，下嘴唇微微上翹，低聲說：“我就知道玉梅不行。”這句話像一記重錘，狠狠砸在哥哥心上，讓他難受不已。

婚后，哥哥幾次打電話詢問耿強夫妻的相處情況，耿強總是淡淡地回答：“就那么回事吧。”后來，哥哥出差路過老家時，也曾問過秀花。秀花生氣地告訴他，兩人經常吵架，甚至動手，日子過得并不愉快。

耿強之后成了部隊的志愿兵，每月有百元左右的工資，身份也從農村兵轉變為未來的城市居民。而秀花永遠是農民，這種身份差距是否進一步加深了他們之間的裂痕？哥哥不禁擔憂起來。

好在耿強為人本分，盡管夫妻倆矛盾不斷，但終究沒有鬧到離婚的地步。他們的生活雖然磕磕絆絆，卻也勉強維持了下去。