有人說，把汝南改名為駐馬店，是一大失敗。其實，從汝南到駐馬店，并不是改名那么簡單，歷史沿革和地名變遷都有很多故事的，今天我們就來說說這段歷史。

有人說駐馬店（汝南）曾為天下之中，依據是《尚書·禹貢》中記載，“禹分天下為九州，豫為九州之中，汝為豫州之中，故為天中。”我很遺憾告訴你，《尚書·禹貢》全文才一千一百字，在網上一搜原文就知道，里面并沒有這句話，這是后人牽強附會。

我們來說說關于汝南和駐馬店的信史。

西周分封的時候，汝河流域曾有眾多小國，蔡、沈、慎、江、柏等。這種小國林立的局面，說明此地土地肥沃，適宜耕種，人口也較多，足以支撐起這么多諸侯國。

很遺憾的是，這些小國因為靠近一個強大而不講理的楚國，在春秋戰國時期，無一例外為楚國所滅。

西漢，漢高祖二年(公元前205年)，設汝南郡，郡治在上蔡。這是汝南得名之始，名字的由來就是汝河之南。

真正讓汝南名聲大噪的是東漢末年。

東漢時期，世家大族崛起，汝南郡就出了一個“四世三公”的袁氏。袁氏的籍貫實為今河南周口市商水縣城西南，但當時屬于汝南郡管轄，所以稱為汝南袁氏。袁氏在四代人中，有五人擔任“三公”職務，即司徒、司空和太尉。其中，袁術和袁紹的父親袁逢就擔任過司空。

東漢末年，汝南名聲響亮，不僅僅是因為袁術以此為根據地，還因為其地理位置十分重要。

汝南實際上處于一個南北要沖的位置。從中原南下，控制了汝南，東可以出擊壽春、揚州，再下江南；向西可以攻取宛城（南陽），再下襄陽；向南可以通過義陽三關，過隨州進逼武昌。

在上文中，我說過壽春的重要性，汝南也一樣重要，但因為地形限制，沒有壽春那么好防守。所以，袁術從南陽敗退后，直接退到了壽春。

曹操攻打袁術時，劉備騙了曹操五萬大軍，占據徐州。曹操大怒，派20萬大軍攻打劉備。劉備戰敗后，先是投靠袁紹，后來又流落到了汝南，并在這里收留了黃巾軍余部劉辟。

三國時期，劉備在汝南收復了黃巾軍余部劉辟，一度盤踞于此。建安六年（201年），曹操親征劉備，劉備丟棄了汝南，逃往荊州投靠劉表，被劉表安置在新野。自此，汝南歸曹操所有。

在南北朝時期，汝南還爆發了一場大戰，就是懸瓠之戰。

懸瓠城位于今天的汝南縣。酈道元《水經注》記載:汝水東逕懸瓠城北，形若垂瓠，故取其名。東晉義熙十四年（公元418年）汝南郡治也遷至懸瓠城城。公元450年，南朝宋的名將陳憲堅守懸瓠城，抵御北魏十萬大軍，成為南北朝對峙的經典戰役。據說，但是宋軍只有一千人，卻打死了北魏攻城部隊7萬人，這戰果確實有點夸張。

唐朝時，汝南改名為蔡州。藩鎮割據時，元和九年（814年），淮西吳元濟割據，名將李愬雪夜入蔡州，成為奇襲的經典戰例。

宋朝時，蔡州地名得以延續。

南宋末年，蒙古和南宋聯合攻金。1233年，金哀宗自歸德府 (今河南商丘) 逃到蔡州。蔡州是金國最后的據點。1234年正月，蔡州城破，金哀宗自縊身亡，金國滅亡。

元至元三十年(1293年)，蔡州被升格為汝寧府(府治為汝陽縣，即今汝南縣)。明朝和清朝，延續汝寧之稱。

那么，駐馬店這個稱呼是怎么來的呢？

明憲宗成化十年（1474年），明英宗朱祁鎮之子朱見澤就藩汝寧府，在這里建設一個驛站。因為這里交通四通八達，來往官宦，客商紛紛在這里駐馬休息。駐馬店這一名字就出現了。還有一種說法是，當地盛產苧麻，所以叫做“苧麻店”，后來叫做駐馬店。

此時，駐馬店那時候就一個小驛站，又怎么成為一個地級市的名字呢？這一切源于京漢鐵路的修建。

清末修建鐵路，本著容易施工和節約成本的原則，并沒有完全按照古驛道的路線進行。走直線是最節約成本的了，因此，京漢鐵路經信陽到確山后，沒有向東繞行汝寧府府治所在的汝陽縣(今汝南縣），而是直接北上，在離汝陽城最近的地方（約40公里）設一個車站，這個站就是駐馬店站。

鐵流的修通帶旺了很多城市，如石家莊、鄭州、株洲、駐馬店等；也讓很多以前水運便利的城市衰退了，如開封、濟寧、德州等。汝南也是一個典型例子。

一直到1949年，駐馬店還只是一個大鎮，人口約10萬。1965年7月，信陽、駐馬店分治，建立駐馬店專區，專員公署所在地為駐馬店鎮。2000年，駐馬店地區被撤銷，設立地級駐馬店市。

因此，駐馬店并不是汝南直接改名的，汝南后來還有蔡州、汝寧等地名。駐馬店只是后來新起的地方，經濟社會發展水平比原來的地區行政中心還高，行政中心改到了這里，風頭蓋過了原來的區域地名而已。

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