櫻桃李和紫葉李是兩種常見的觀賞性李屬植物，它們在外觀、生長習性、用途等方面存在顯著差異。雖然兩者都屬于薔薇科李屬，但通過仔細觀察和比較，可以清晰地分辨出它們的不同之處。

從葉片特征來看，櫻桃李和紫葉李最明顯的區別在于葉色。櫻桃李的葉片在生長季節呈現綠色，葉片形狀為橢圓形或卵形，邊緣有細鋸齒。而紫葉李的最大特點就是其紫紅色的葉片，這種獨特的葉色使其成為園林綠化中極具觀賞價值的樹種。紫葉李的葉片顏色會隨著季節變化而略有不同，春季新葉呈鮮紫紅色，夏季轉為深紫紅色，秋季則可能帶有銅紅色調。這種持續性的紫紅色葉片是紫葉李最顯著的識別特征，也是它與櫻桃李最直觀的區別。

在花朵方面，兩種植物也有明顯差異。櫻桃李的花期較早，通常在3月至4月間開放，花朵為白色或淡粉色，直徑約1.5-2厘米，花瓣5片，花量大，開花時滿樹繁花，十分壯觀。紫葉李的花期稍晚，多在4月，花朵為淡粉色或粉紅色，直徑約2-2.5厘米，花瓣也是5片，但花色比櫻桃李更為鮮艷。值得注意的是，紫葉李開花時，紫紅色的嫩葉已經展開，形成花葉同觀的景觀效果，而櫻桃李開花時葉片尚未完全展開，以純花景觀為主。

果實特征也是區分兩者的重要依據。櫻桃李的果實較小，直徑約1-1.5厘米，成熟時呈黃色或紅色，味道酸甜，可以食用，常用于制作果醬或釀酒。紫葉李的果實稍大，直徑約2-3厘米，成熟時呈暗紅色或紫黑色，雖然也可食用，但口感較差，多作為觀賞用途。從果實產量來看，櫻桃李的結果量通常大于紫葉李，這也是為什么櫻桃李更常被用作經濟作物的原因之一。

從生長習性和適應性來看，櫻桃李原產于歐洲東南部和亞洲西部，喜歡陽光充足的環境，耐寒性較強，能夠適應多種土壤條件，包括貧瘠的土壤。紫葉李是櫻桃李的一個變種，是通過人工選育獲得的觀賞品種，其適應性也很強，耐寒、耐旱，對土壤要求不嚴，但在排水良好的肥沃土壤中生長最佳。兩者都比較耐修剪，適合造型，因此常被用作園林綠化和庭院觀賞樹種。

在園林應用方面，櫻桃李和紫葉李各有特色。櫻桃李因其潔白繁密的花朵和可食用的果實，常被種植在果園或作為庭院觀賞樹。而紫葉李則因其獨特的紫紅色葉片，在園林設計中常被用作色彩點綴，可以單獨種植形成視覺焦點，也可以成排種植形成色帶，或與其他綠色植物搭配形成色彩對比。紫葉李的觀賞期長，從春季到秋季都能保持較好的觀賞效果，這是它比櫻桃李更具優勢的地方。

從繁殖方式來看，櫻桃李可以通過播種、嫁接或扦插繁殖，而紫葉李作為栽培品種，主要通過嫁接繁殖，以保持其紫紅葉片的特性。如果用種子繁殖紫葉李，后代可能會出現性狀分離，不能保證都能保持紫紅葉片的特性。

在病蟲害防治方面，兩者都可能會受到蚜蟲、紅蜘蛛、李實蜂等害蟲的侵害，以及褐腐病、穿孔病等病害的影響。但由于紫葉李是栽培品種，其抗病蟲害能力可能略遜于櫻桃李，需要更細致的養護管理。

從文化象征意義來看，櫻桃李在歐洲傳統文化中常被視為春天的象征，其花朵代表著純潔和新生。而紫葉李在中國的園林文化中，因其獨特的葉色，常被賦予高貴、典雅的寓意，是現代園林設計中不可或缺的彩葉樹種。

總結，櫻桃李和紫葉李雖然同屬李屬植物，但在葉片顏色、花朵特征、果實性狀、園林用途等方面都存在明顯差異。對于園藝愛好者或景觀設計師來說，了解這些差異有助于根據實際需求選擇合適的品種。如果注重觀花和果實的經濟價值，櫻桃李是更好的選擇；如果追求長期穩定的彩葉觀賞效果，紫葉李則更具優勢。