1948年3月25日，川島芳子寫完遺書之后，于上午6點在北平第一監(jiān)獄被執(zhí)行槍決，終年41歲。因為川島芳子的機智聰敏，外加大半生間諜的生涯，民間便傳出了她替身代死說法。

“替身代死”的說法。在當時還有人匿名檢舉，說一個叫作劉風玲的農(nóng)民女子獲得了10根金條，代替川島受死，但事后劉家卻只獲得4根金條，引發(fā)軒然大波。

2000年初，一名叫作張鈺的女子稱川島芳子就在吉林的某個村莊以“方姥”的名義隱姓埋名，直到1978年病故。

關(guān)于川島芳子是“替身代死”，方姥就是川島芳子的證據(jù)一共有三：此女回憶，方姥是個十分謹慎的人，平日翻書的時候都用鑷子，寫的字畫都用專門的爐子焚燒，幾乎不留手跡。唯一留下的一張畫,上面的字也被刻意地涂上了墨水。

證據(jù)二：研究人員對川島芳子被押期間所拍照片和行刑后的照片做出鑒定，鑒定兩張照片中并非同一個人。針對這樣的結(jié)果，日本方面再次進行鑒定，將行刑前后的照片通過電腦制作，將人像立體化進行骨骼分解。在對比中，日本的專家發(fā)現(xiàn)，行刑后的照片從肩骨看來應(yīng)該是個長期干農(nóng)活的婦女，而金枝玉葉的川島芳子，即使日后行軍，但也從未參與一線征戰(zhàn)，更不可能干過農(nóng)活。再從盆骨來看，被行刑者可能是一位已經(jīng)經(jīng)歷過生育的婦女，而這又與川島芳子的經(jīng)歷更加不符合。

證據(jù)三：2009年3月8日，張鈺在日本東京會見了川島芳子的生前密友李香蘭。2009年3月12日，張鈺來到李香蘭住處。但這場會見李香事先要求不能超過15分鐘。雙方見面后，張鈺談起“方姥”的生活習(xí)慣，聽完這些介紹，李香蘭連聲說“是哥哥”，日偽期間，李香蘭對川島芳子的稱呼一向為“哥哥”。在談話過程中，日本記者問李香蘭：“方姥會是川島芳子嗎？”李香蘭回答：“沒有別的可能性了。”

臺灣檔案曾曝光川島芳子被槍決文件，稱絕非替身而就當“替身代死”的說法傳得沸沸揚揚的時候，臺“法務(wù)部”曾主辦珍貴獄政檔案展覽，展出了川島芳子被槍決的調(diào)查文件。根據(jù)司法文獻“河北監(jiān)察使署函覆調(diào)查公文”顯示，川島芳子于1948年3月25日被以漢奸罪名執(zhí)行槍決，槍決后陳尸監(jiān)外，任人拍照，且檢察官三次覆驗，沒有所謂賄買他人替死一事，替死傳聞系“乖違事實之虛構(gòu)”。

川島芳子生死迷霧重重，期待有更多證據(jù)出現(xiàn)在世人面前。