在農村，常聽老人說到鄰里間房屋時，有一條規矩，那就是“借山不借水”。句話中的“山”和“水”，分別指什么呢？為什么要“借”呢？

農村鄰里間建房，一般來說各有各的宅院，也各有各的房屋，相互之間借一些東西，比如農具、辦酒席的餐具和桌椅碗筷等，過去農村甚至還借柴米油鹽。

不過，這句老話中所要“借”的“山”和“水”，不是物品，也不是日常生活中的柴米油鹽，甚至連“借”字也談不上真正意思上的借，而是另有含義。

俗語中的“借”，是一種客套的說法，是“共有”的意思，也就是通過雙方協商同意后，共同擁有。

“山”，即山墻，也就是房屋兩端的外山墻，即與前檐和外檐垂真的外墻，這種墻民間稱外山墻，簡稱山墻。

“水”，即排水系統，包括屋檐水、生活用水等整個住宅的排水。

因此，“借山不借水”的意思是說，鄰里間建房時，屋房可以共山墻，但是，排水系統要分開獨立，各自排各自住宅的水。

在農村，鄰里之間一般忌共山墻，有的地方甚至連圍墻都忌諱共享。有俗語說“借墻不建房，建房夢一場”，此話中的“墻”，既指宅院的圍墻，也指房屋的山墻。

然而，事情總有例外。有一些地方，因歷史上形成的建筑風格，“借山”的情況就很正常。還有一些地方，因為宅基地狹小，為了節約土地，擴大空間，鄰里間在建房時往往整合資源，出現“借山”的情況。主要有以下幾種類型。

一是排屋。排屋的歷史，從遠古時期就出現了，那時還是很簡陋的棚子。考古工作可以得到證實，在南方各地普遍存在。

遠古時期的人類一般聚族而居，房屋依山而建，建成一排排，每座房屋長的可達上百米。到后來，長江流域及以南的地區的山區，沿襲了這一傳統。一個家族的人，將房屋建成排屋，即一個家族的人居住在一座長長的房屋內。

比如，湖南雪峰山地區，至今仍然保存了這種傳統民居。江浙地區的山區，也同樣有這種古民居。

這種排屋，呈一字排開，沒有圍墻，每戶人家有三個開間，中間為堂屋，左右兩個開間為住房。兩端的山墻與左右鄰居共有，其他的附屬設施，則建在房屋的后面。

二是圍屋。也就是江西、廣東一些地方的客家方形圍屋，還有福建房的土樓，一個大家族居住在圍屋內，從整體結構來看是一座房屋，但在房屋內，每家每戶都有各自的房屋，左右鄰居共有山墻。

三是店鋪。舊時，水運是重要交通之一。沿江河的一些地方商業發達，形成很多集鎮和商埠、碼頭，沿街房屋大多是前店鋪，后面住房。

這些地方往往宅基地非常緊張，有“寸土寸金”之說。那時，沿街的房屋，為了盡可能的利用空間，擴大店鋪面積，很多人家在建房時，與鄰居協商共享山墻。

后來，一些山區集鎮也同樣采用這種“借山”的方式建房。

四是新開發的小城鎮。在最近幾十年來，很多地方對小城鎮進行了開發，很多農村民眾到小城鎮規劃區購地建房。一般來說，這些建房用地，大多按照門面出讓，門的寬度為4米寬左右。

購地后的人家，為了充分利用空間，往往數戶人家聯合起來，達成協議共同建房，這樣既可以節省成本，比如建材（磚石、鋼筋、水泥等），又能減少占地空間，使門面的空間最大化。這種共同建房的模式，主要就是“借山”，即左鄰右舍共享山墻。

那么，為什么建房時，民間“不借水”呢？這里面既有傳統民俗方面的原因，也有現實生活方面的原因。

1、傳統民俗方面的原因。在我國傳統文化中，水代表財，天上下的雨水，更是被認為是天賜之財。因此，民間將自家的屋檐水看得很重要，認為只可滴落到自家的地盤，為財富聚集；不能滴落到別人家的地盤，否則就是財富外泄。

生活用水也有同樣的說法，宅內的水匯集后，由自己家的排水溝，從住宅的水口處排出，不能讓水流到他家的住宅，不然也是財富外泄，家里就不聚財了，或者說家里的財運會出現問題。

因此，在傳統民俗中，家里的排水系統，一般在住宅內要有獨立性，不能共用管道、溝渠或下水道。排水也只能往公共區域排，不能往別人家的住宅排。

2、生活中排水存在的現實問題。住宅排水是系統性的，排水涉及動態的水流、污物和氣味。如果自己住宅沒有獨立的排水系統，就會出現以下缺點。

一是責任難以劃分。如果出現排水不暢、堵塞、水倒灌等情況時，責任難以界定，在維修時容易出現推諉。

二是存在衛生隱患。出現污水滲漏、異味擴散時，責任不明，不及時排除，會影響居住環境。

三是產權不明晰。傳統排水設施主要以水溝（明溝和暗溝）及簡單的管道為主，共同使用最大缺點是，出現排水問題后，誰都可以管，誰都不愿管，結果出現無人管的局面。

以上三個方面的缺點，最終可能引發鄰里之間的矛盾，造成鄰里不睦。

正是因為以上原因，再加上過去的農村及集鎮，不比城市，有專門的市政部門管理，一般都是自我管理，才有了“借山不借水”的說法。其主要目的還是為了防范鄰里之間的矛盾糾紛，營造和諧的鄰里關系。

當然，“借山”也容易出現鄰里矛盾，主要是界址不明、拆舊建新時容易產生矛盾。因此，過去在建房時，如果要“借山”，一般都簽訂了契約，現在叫合同，把事項載明，就可防患于未然。