物品的價碼，源自于群體的共識。

比方說，在某些區(qū)域，貝殼曾是交易的媒介，人們認可其價值，用以交換所需。

同樣地，在監(jiān)獄里，香煙成了實物貨幣，能夠換取各種物品。而如今社會，人們則將一張印有數(shù)字的紙片視若拱璧，將其作為流通貨幣。紙本身并無價值，然而人類賦予其價值，并且每個國家的貨幣紙片也各有千秋。

但有一物頗為特別，那便是黃金。

自古以來，黃金在多種文化與地域中均象征著財富。人皆以為，擁有黃金便是富裕的象征，然而，何以世界各角落都對黃金有一致認同？為何非黃金而無他物？

海盜的寶箱中，何以未見鉀幣、銥幣，而盡是金幣？頒發(fā)給運動員的獎牌，何以非鋯牌而是金牌？

或有人說，黃金之所以貴重，因其稀少。然而，鈀、銠、鉭、錸等元素亦屬稀有，有的甚至比黃金更為罕見，卻并未成為貨幣。

當(dāng)我們探討何以黃金獨占鰲頭，不妨審視元素周期表，解開謎團。

元素周期表上列有眾多元素，但若要選出一種能作為財富儲備、硬通貨的元素，卻寥寥可數(shù)。

首先，液態(tài)或氣態(tài)的元素如鎵、氖顯然不行，這類元素需盛于容器，支付時需用吸管與測量設(shè)備稱重，既不方便，又易揮發(fā)、難以持久。于是，我們得將元素周期表中的氣體（標以紅色叉號）和液體（標以藍色）剔除，剩余102種元素。

進一步，堿金屬與堿土金屬亦不宜作為貨幣。這些元素化學(xué)性質(zhì)活躍，如鉀、鈉與水即刻產(chǎn)生劇烈反應(yīng)，甚至爆炸；鋰在氧氣中極易燃燒。此類貨幣，實難為繼。

于是，這些化學(xué)性質(zhì)活潑的元素須被排除，元素周期表中黃色叉號所示，剩余92種元素。

一種元素若要充當(dāng)貨幣，除了化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，其原子核亦須穩(wěn)固，不可具放射性，否則元素隨時間流逝將衰變?yōu)橘|(zhì)量更輕的元素。釷、砷、鈾、钚等元素，特別是鉛以上的元素，原子核均不穩(wěn)定、具放射性，非但不宜作為貨幣，對人體健康更有害。

所以，對于元素周期表中對人體有害（綠色叉號）及放射性（青色）元素，我們亦應(yīng)摒棄，剩余41種元素。

在余下的元素中，我們還需剔除那些在地球上儲量巨大、太為常見的元素，例如碳。如果以碳作為通貨，鑒于其廣泛存在，獲取容易，結(jié)果可能是，買一個饅頭需要數(shù)十斤碳。因此，不夠稀有的元素（黑色表示）應(yīng)被淘汰，只剩下16種元素。

接下去，我們得從這16種元素中，排除那些過于稀有的，因為如果作為貨幣，這些元素必須能在地球上開采出來，并具有一定儲量。

例如鋯，過于稀少，僅見于隕石，地殼中極為罕見。這類元素（紫色表示）排除后，余下5種元素，分別為銠、鈀、鉑、銀、金。

其中，銠和鈀直至19世紀初方為人知。余下的鉑、銀、金，即現(xiàn)今廣受歡迎的貴金屬。

自古至今，全球范圍內(nèi)，為何人們偏愛黃金？

鉑的熔點高達1768.3攝氏度，古代并無能提煉鉑的高溫爐，故鉑的價值近代方得體現(xiàn)，古人并不知曉。而金與銀作為貨幣并存，黃金的價值卻遠超白銀，因為黃金具備白銀所缺的獨特優(yōu)勢。

首要的，黃金經(jīng)年累月不褪色，顯現(xiàn)出卓越的化學(xué)穩(wěn)定性。此外，黃金色澤金黃，易于辨識，與大多數(shù)金屬有明顯區(qū)分。唯有銅色與金相近，但銅化學(xué)穩(wěn)定性差，易在空氣中氧化變綠，故銅非黃金之誤認對象。

因此，在金與銀的競爭中，黃金勝出。

綜上所述，元素周期表中元素眾多，但適宜充當(dāng)貨幣者寥寥無幾。黃金以其特性脫穎而出，獲得全球共識。數(shù)百年來，世界各地的人們經(jīng)過種種篩選，嘗試不同形式的貨幣，終發(fā)覺黃金的價值與優(yōu)越性。

因此，黃金得以成為全球公認的貨幣與財富象征。