1998年5月28日和30日，巴基斯坦在俾路支省查蓋山區進行了六次核試驗，這標志著南亞進入了核對抗時代。巴基斯坦的核試驗在國際社會引起了軒然大波。國際原子能機構數據顯示，巴基斯坦核試驗當量達到4萬噸TNT，相當于廣島原子彈的3倍。此后國際社會開始了對巴基斯坦的制裁。

面對國際社會的制裁，巴基斯坦遭遇了很大困難，關鍵時刻，我國為巴基斯坦提供了幫助。那么巴基斯坦核試驗被制裁，中國如何幫助巴基斯坦呢？

第一，巴基斯坦決心研發核武器。印度和巴基斯坦原本都是英屬印度的一部分，1947年印巴分治后，兩國因克什米爾問題大打出手。在歷次印巴戰爭中，巴基斯坦始終受到印度的打壓，這讓巴基斯坦意識到了生存危機。特別是1974年印度完成代號為"微笑佛陀"的核試驗之后，巴基斯坦生活在印度的核陰影之中，這讓巴基斯坦決心研發核武器。

1970年《不擴散核武器條約》確立的"核俱樂部"特權，實質構成了核壟斷體系。但印度成功研發核武器之后，卻拒絕加入《不擴散核武器條約》并繼續進行核試驗。當時美國等西方國家對印度采取綏靖政策，1974年后甚至持續向印度提供核技術，這種做法迫使巴基斯坦研發核武器。

當時的巴基斯坦總理佐勒菲卡爾·阿里·布托在《伊斯蘭堡宣言》立下誓言："即使要吃草，也要造出原子彈"，這標志著巴基斯坦正式啟動核計劃。從此之后，核武器研發成為了巴基斯坦歷屆政府國家安全戰略的核心支柱。到了1990年代，巴基斯坦經濟衰退，核武器研發更是成為凝聚民族認同的重要符號。

到了1990年代，印度的核試驗仍然沒有停止。甚至在1998年5月11日和13日，印度還連續進行了五次核試驗。印度的核試驗，并沒有引起國際制裁，原因是印度在1970年代已經擁有核武器。而巴基斯坦的核試驗卻面臨了制裁，當時有巴基斯坦媒體表示，西方無法接受一個新的有核國家。

第二，國際制裁。1998年，巴基斯坦核試驗之后，聯合國迅速通過1172號決議，美國啟動格倫修正案和普雷斯勒修正案，凍結對巴基斯坦6.25億美元援助，世界銀行暫停9.4億美元對巴基斯坦的貸款，日本終止對巴基斯坦5億美元ODA項目，形成了對巴基斯坦全方位的制裁網絡。在國際制裁之下，巴基斯坦直接損失約30億美元，但中國、沙特等國的戰略支持緩解了巴基斯坦外部壓力。更重要的是，核威懾使巴基斯坦有了安全保障。

第三，中國幫助。其實巴基斯坦核試驗，給我國出了一個難題。我國是聯合國安理會常任理事國，也是一個核大國。因此面對國際社會制裁巴基斯坦，我國既要維護核不擴散體系的嚴肅性，又要保障戰略伙伴的核心利益，既要回應國際社會期待，又不能損害中巴友好關系。在這種情況下，我國建立了多軌并行的合作機制，給予了巴基斯坦一定的貿易優惠，緩解了巴基斯坦經濟困境。

據資料顯示，中巴雙邊貿易額從1998年的10.3億美元躍升至2022年的278.2億美元，年均增速達17.6%。我國還加大了對巴基斯坦基建支持，在巴基斯坦建設22個能源項目和13個基礎設施工程。此外我國還加大對巴基斯坦軍事技術支持，使巴基斯坦空軍現代化比例提升至63%。可以說，巴基斯坦的核試驗本質上是弱國在非對稱安全威脅下的自衛反應，我國對巴基斯坦的幫助，有效遏制了印度的軍事優勢，推動了南亞戰略格局的轉變。