在宿遷與新沂之間，有一條河蕩，我們叫沂河蕩。西起駱馬湖嶂山閘，途經徐州、宿遷、連云港三市的新沂、宿豫、沭陽、灌南、灌云五縣(市)，東至堆溝、燕尾二港，與灌河會合后并港出海。河蕩寬約2千米，全長146千米。河蕩既是駱馬湖的排洪出路，又是沂沭泗流域洪水兩大出海通道之一，還是相機分泄淮河洪水，增加淮河入海出路的一條分洪道，直接關系到駱馬湖周邊、沂南、沂北耕地和人民生命財產以及隴海鐵路、連云港市區的防洪安全。對江蘇的工農業生產，特別是淮北地區防洪保安、經濟可持續發展的影響至關重要。

沂河蕩蜿蜒流淌，宛如一條飽經滄桑的絲帶，串聯起兩岸百姓的生活記憶。時光流轉，這條承載著排洪重任的大河蕩，在歲月的長河中經歷了翻天覆地的變化，成為黨和政府心系人民、守護民生的生動見證。

往昔的沂河蕩，是兩岸百姓心頭揮之不去的陰霾。在沒有建嶂山閘、加高堤防之前，山東沂蒙山排入微山湖的水肆意下泄，經過駱馬湖，沂河蕩就遭了殃，洪水如脫韁的野馬，奔騰咆哮。渾濁的河水裹挾著泥沙與雜物，漫過河岸，無情地吞噬著兩岸的農田。那一片片即將成熟的莊稼，在洪水的肆虐下，瞬間化為烏有，農民們一年的辛勤勞作付諸東流。更為痛心的是，兇猛的洪水還常常奪走無辜百姓的生命，好多家庭支離破碎，哭聲在河畔回蕩。面對洶涌的洪水，人們只能無奈地嘆息，在恐懼與無助中祈求平安。

然而，黨和政府始終將人民的安危冷暖放在心上。為了徹底解決沂河蕩的水患問題，保障人民群眾的生命財產安全，黨和政府果斷決策，于1959年10月開工建嶂山閘。這樣，可以攔截來水，形成一定的蓄水量，根據下游用水需求和河道水位變化，通過控制閘門開度，精準調節下泄流量，實現對水資源的合理調配和有效管理。通過有計劃地放水，將蓄水引入灌溉渠道，能夠滿足大面積農田的灌溉需求，確保農作物生長關鍵期的水分供應，促進農業生產，提高農作物產量和質量。嶂山以東的所有農田灌溉都是嶂山閘調節的水源。嶂山閘還作為重要的防洪工程設施，能夠根據洪水來量和下游河道的行洪能力，及時開閘泄洪，將洪水安全下泄到下游河道或分洪區，減輕洪水對上游地區的淹沒壓力，保護沿岸城市、鄉村、農田以及人民生命財產安全，有效削減洪峰流量，調節洪水過程，降低洪水對流域的危害程度。由于黨和政府的高度重視，嶂山閘于1961年4月竣工，成為江蘇省第二大閘。

除此以外，還投入大量人力、物力和財力，對沂河蕩的堤壩進行加高加固。從1965年到1973年，經過九年施工完成了沂河蕩續建工程。1978年大旱后，堤身又普遍裂縫，因此1983至1988年又按安全行洪6000立方米每秒、強迫行洪7000立方米每秒的標準進行了加固。隨著國民經濟的發展，上游防洪標準的提高，1993年10月，國務院批準沂沭泗流域洪水東調南下工程復工，并按防御20年一遇洪水標準的工程規模實施，要求新沂河按7000立方米每秒流量標準行洪。1994年起，開始按20年一遇行洪7000立方米每秒標準進行加固，該期工程主要對沿線問題突出的病險涵閘、險工等進行加固治理。

無數建設者們懷著對人民的深情，日夜奮戰在施工一線。他們不畏艱難險阻，不懼風吹日曬，用汗水和智慧筑起了一道堅不可摧的防線。隨著工程的完工，曾經桀驁不馴的洪水終于被馴服，如今在堅固的堤壩約束下，變得溫順而有序。當再次迎來排洪期，百姓們不再擔驚受怕，臉上露出了安心的笑容。

如今的沂河蕩，早已舊貌換新顏。兩岸堤壩上繁花似錦，鳥語花香，樹木蔥蘢。成了人們旅游的觀光帶。268省道和新揚高速如兩條巨龍，橫跨沂河蕩兩岸。寬闊平坦的道路，不僅極大地改善了兩岸的交通條件，更為兩岸人民的經濟往來架起了便捷的橋梁。過去，兩岸百姓交流不便，物資運輸困難，經濟發展受到極大限制。而現在，車輛在橋上川流不息，農產品、工業產品得以快速流通，商貿活動日益繁榮。周邊的企業：祥盛集團、賽得利、安瑞森、旭派、禾友、新亞強、牧原等企業如雨后春筍般涌現，為兩岸創造了大量的就業機會，百姓的收入不斷提高，生活水平蒸蒸日上。

站在沂河蕩畔，望著眼前寬闊的河面、堅固的堤壩和穿梭的車輛，心中感慨萬千。從古至今，沂河蕩的變化不僅是自然景觀和基礎設施的改變，更是黨和政府始終堅持以人民為中心發展理念的有力體現。它見證了黨和政府對人民群眾關懷備至，始終將人民的利益放在首位，為人民謀幸福、為民族謀復興的堅定決心和偉大實踐。相信在黨和政府的帶領下，沂河蕩兩岸的明天必將更加美好，人民的生活也將如這滔滔河水，奔騰向前，永不停息。