為了解決部署在地面的雷達系統(tǒng)，由于地球曲率和周圍地形因素導(dǎo)致的探測盲區(qū)問題，聰明的人們想到了將雷達探測系統(tǒng)安置在飛機上，于是空中預(yù)警機就這樣誕生了。

在現(xiàn)代空戰(zhàn)體系的對抗中，預(yù)警機扮演著極端重要的角色，要承擔巡邏預(yù)警、戰(zhàn)時指揮、信息互通等多項任務(wù)，是名副其實的“空中指揮所”。正是這樣的重要性，讓空中預(yù)警機成為了交戰(zhàn)之時，敵軍首當其沖務(wù)求擊毀的目標。

老話說得好，“射人先射馬，擒賊先擒王”，戰(zhàn)端一開自然要想方設(shè)法，率先干掉對方的預(yù)警機。不過，要想把預(yù)警機打下來，絕非一件容易的事。

有人說，那不對啊，預(yù)警機一般都是客機、運輸機這樣的機型改造而來的，基本不具備自衛(wèi)能力，完全是一個“皮薄餡大”的目標。因為機體較大較重，設(shè)計時更多考慮飛得平穩(wěn)，機動性是很差的。毫不客氣地說，就算是上世紀的螺旋槳戰(zhàn)斗機，論單打獨斗也能輕松拿捏預(yù)警機。空戰(zhàn)中擊落一架預(yù)警機，有那么難嗎？

還真就不容易！打個比方，預(yù)警機就好比運籌帷幄的軍師，好比那坐著輪椅搖著羽扇的諸葛亮，全軍上下都得打起一萬分精神好好保護他，絕不可能讓他親自上陣跟張郃單挑，比一比誰的武力值更高。所以，預(yù)警機向來都不是獨自行動的，特別是在戰(zhàn)時，會給預(yù)警機配備足夠的護航戰(zhàn)斗機，并且預(yù)警機在戰(zhàn)時部署位置相對靠后，遠離危機四伏的空戰(zhàn)前線。

要想突破預(yù)警機身前的帶刀護衛(wèi)們，目前國際上公認的最佳戰(zhàn)法，便是利用具備隱身性能的第五代戰(zhàn)斗機，規(guī)避預(yù)警機的探測，突進到敵方的預(yù)警機處在己方空空導(dǎo)彈的射程之內(nèi)，按下發(fā)射按鈕，就能夠?qū)㈩A(yù)警機成功擊落了。

可話又說回來了，目前世界上只有中美兩國的五代機正式列裝服役了，所以理論上講，具備實施此種“斬首”預(yù)警機戰(zhàn)法的，也只有中美兩國的空軍。其他國家要想具備這一本領(lǐng)，就得或購買或自研，先把五代機憋出來再說。

沒有五代機該怎么擊落預(yù)警機呢？超遠程反輻射導(dǎo)彈則是另外的殺招。不論是地空導(dǎo)彈還是空空導(dǎo)彈，世界上的軍事大國都在努力研制超遠程的反輻射導(dǎo)彈。顧名思義，這種導(dǎo)彈射程更遠，而且雷達反射面積小，極難被偵測。使用這類導(dǎo)彈，就不必依賴五代機突進一段距離再發(fā)射導(dǎo)彈攻擊預(yù)警機，可以直接攻擊預(yù)警機，并且有相當大的概率襲殺成功。

除此之外，先進的電子戰(zhàn)飛機也是空中預(yù)警機的冤家對頭。電子戰(zhàn)飛機雖然無法親自擊落預(yù)警機，卻可以干擾、侵入對方的通訊網(wǎng)絡(luò)，對敵方的空中指揮系統(tǒng)實施網(wǎng)絡(luò)攻擊，使之成為“睜眼瞎”。

方法列了一堆，但是目前為止，預(yù)警機被成功擊落的案例寥寥。1969年，美軍一架EC-121預(yù)警機出外執(zhí)行常規(guī)巡邏任務(wù)，沒帶護航戰(zhàn)斗機，結(jié)果意外遇上了敵對勢力朝鮮的兩架米格21戰(zhàn)斗機，人家二話不說一頓胖揍，機組31人無一生還。

美國不愿爆發(fā)更大的沖突，也只能吃了個啞巴虧。最近的案例，則是俄烏戰(zhàn)爭中俄羅斯的A-50預(yù)警機被烏克蘭擊落。雖然俄羅斯一度矢口否認，至今也都諱莫如深，但基本可以確定，這恐怕是預(yù)警機誕生以來第一起實戰(zhàn)被擊落的案例了。