投中網(wǎng)獨家獲悉,世航智能宣布連續(xù)完成天使+輪和Pre-A輪5000萬元融資。天使+輪由招商局集團招商啟航資本領(lǐng)投。Pre-A輪由金沙江創(chuàng)投、云澤資本聯(lián)合領(lǐng)投,老股東昆山天使基金持續(xù)跟投,吳中金控、鞍羽資本跟投,鞍羽資本擔(dān)任公司長期獨家財務(wù)顧問。
世航智能,是一家水下通用機器人及智能無人裝備解決方案提供商。老實說,跟眼下動輒融個上億的人形機器人相比,這個融資金額算不上醒目,但從資方屬性來看,這個盤子集齊了產(chǎn)業(yè)資本、財務(wù)投資人和地方政府資金。我翻了翻各資方的評價,關(guān)鍵詞離不開“海洋經(jīng)濟”,也足以說明各方對這一前沿領(lǐng)域的看好。
頗具戲劇性的是,朱嘯虎剛公開表態(tài)“批量退出人形機器人”,轉(zhuǎn)身卻領(lǐng)投了一家水下機器人企業(yè)。倒是應(yīng)了我在《金沙江朱嘯虎:我們正批量退出人形機器人公司》一文中寫過的那句話——不看好具身智能,特別是人形機器人這類概念,并不意味著是在全盤否定機器人賽道。宇樹的王興興談過對人形機器人終局的看法,大意是說,機器人是什么形態(tài),他其實無所謂,之所以做人形,是為了迎合社會共識。要不要投人形?這到底是泡沫還是引領(lǐng)巨變的浪潮中的一朵浪花?早期投資人總歸要在熱潮中做出清醒的判斷。
再看金沙江這次出手的世航智能,剛好是一個契合朱總投資理念的案例——水下機器人這個細分賽道沒那么熱鬧,客觀來說,受研發(fā)難度高、海洋資源開發(fā)進程緩慢等影響,過去發(fā)展并不算快,資本的身影并不密集。但海洋經(jīng)濟又是個大市場,恰逢今年,深海科技跟商業(yè)航天和低空經(jīng)濟一起,作為新興產(chǎn)業(yè)被寫入《政府工作報告》。政策的東風(fēng)吹來,中國產(chǎn)替代機會明確,商業(yè)化的可能性清晰。
先來看看創(chuàng)始人背景。從投人的層面,世航智能的創(chuàng)始人可以被劃歸到“連續(xù)創(chuàng)業(yè)者”的范疇里。
陳曉博是個85后,畢業(yè)于哈工程和西工大。懂行的朋友們應(yīng)該知道,這都是水下機器人領(lǐng)域第一梯隊的學(xué)校。他呢,屬于很早就找到人生使命的那類人,一步一步目標導(dǎo)向性強。本科學(xué)的是通信和電子,因為想解決水下機器人如何控制導(dǎo)航的問題,跨專業(yè)保研到導(dǎo)航制造與控制專業(yè)。這個人生軌跡,用“年輕有為”來形容并不過分:大二的時候,他獨立完成一臺水池清潔機器人并實現(xiàn)全棧技術(shù),28歲獲得了國防科學(xué)技術(shù)進步一等獎,35歲評上正高級工程師,連續(xù)三屆獲得中國機器人大賽冠軍,曾被評為“海洋強國青年科學(xué)家”,迄今擁有18年的實踐經(jīng)驗。
從投資的視角出發(fā),陳曉博身上頗為難得的一點是,不僅埋頭搞科研,具備學(xué)術(shù)和工程能力,對商業(yè)化也有自己的理解。
在碩博連讀期間,他曾公派赴墨爾本大學(xué)學(xué)習(xí)多智能體,研究多個機器人和無人智能體相關(guān)的控制決策?!皻W洲那時候已經(jīng)在島礁之間開始用無人艇運輸了,反觀國內(nèi),很多高校在指標上都是世界第一,但在產(chǎn)業(yè)化方面和海外還有很大差距?!标悤圆└嬖V我,正是那段經(jīng)歷,促使他走出象牙塔,開始了連續(xù)創(chuàng)業(yè)。先是在一家上市公司內(nèi)部創(chuàng)業(yè),此后跟人合伙創(chuàng)業(yè),一直深耕水下機器人。
2023年,他創(chuàng)立世航智能,繼續(xù)啃這塊硬骨頭。對商業(yè)化的理解促進了世航的產(chǎn)品研發(fā)與落地速度。放眼全球,能實現(xiàn)量產(chǎn)交付的水下機器人企業(yè)都很稀缺。世航成立僅兩年,已經(jīng)有三個產(chǎn)品線落地,其中水下清洗機器人“虎鯨”投入商用一年多。公司去年收入實現(xiàn)翻倍增長。
除了創(chuàng)始人,世航智能核心團隊也大都出自哈爾濱工程大學(xué)、水利部、中科院等具備學(xué)科優(yōu)勢的科研院所和單位。
從技術(shù)和產(chǎn)品來看,水下環(huán)境復(fù)雜度高,對機器人在密閉性和控制算法方面的要求遠超陸地機器人。陳曉博主導(dǎo)研發(fā)了全國首臺商用水下清洗機器人和國內(nèi)首艘水面無人裝備,公司已經(jīng)擁有水下機器人、智能船艇等相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)150余項。
大部分水下開發(fā)商集中在水池的清潔,靜水或低海況下的輕應(yīng)用,比如泳池機器人就是一個創(chuàng)業(yè)者扎堆的細分賽道,前兩年便不乏天使輪過億的高額融資。但放在更廣闊的海洋場景里,這部分其實連1%都覆蓋不到。
海洋的常態(tài)化環(huán)境,是浪、流、涌、高鹽、高壓、高腐蝕。在這種作業(yè)環(huán)境下,水下機器人追求的是穩(wěn)定、高速、全自由度作業(yè)——技術(shù)門檻天然高。為此,世航自研了動力系統(tǒng)、控制系統(tǒng)、傳感系統(tǒng)、導(dǎo)航系統(tǒng)、防水密封系統(tǒng)、動力布放系統(tǒng)等六大系統(tǒng),以及全自由度姿態(tài)控制算法,能適應(yīng)3節(jié)及以上海況作業(yè),抗流能力強。機器人突破深、遠、長時、惡劣環(huán)境極限,可在0米至1萬米海洋作業(yè),應(yīng)用于無人船舶、運輸、清洗、資源勘測、基建維護等多個水下場景。
拿一個小細節(jié)來說,過去很多水下機器人設(shè)計成方盒子型,因為這樣更便于堆砌。但世航從應(yīng)用的層面考慮,把機器人設(shè)計成流體,橫截面阻力據(jù)稱只有國外競品的1/10。
與此同時,世航的水下機器人具備場景通用性和AI算法實時建模能力。如果說過去世航解決的,主要是機器人本體和局部小模型的問題。當下,流行的大模型又給機器人加上了通用化的作業(yè)能力。其優(yōu)勢自然是這些年積累下的巨量海洋水下作業(yè)數(shù)據(jù)。拿這些數(shù)據(jù)來訓(xùn)練,通用機器人可以通過模塊化適配清潔、探測等不同任務(wù)。
拿著錘子找釘子,是當下很多機器人公司的現(xiàn)狀。相較而言,世航的水下機器人應(yīng)用場景明確。
傳統(tǒng)船舶清洗?案的痛點明顯:水下作業(yè)的人常被稱作“水鬼”或“蛙人”,這一行事故率極高,很多人是冒著生命危險在工作。陳曉博自己洗過上百艘船,深知其中艱辛。而且單次清洗服務(wù)數(shù)萬美金起,價格高昂。這正是一個水下作業(yè)替代人力的典型場景,已經(jīng)有客戶愿意為此付費。陳曉博透露,世航是國內(nèi)唯一能商業(yè)化清洗的水下機器人,和青島港、煙臺港、天津港等建立了合作關(guān)系,船舶清洗業(yè)務(wù)年增長10倍。作為先行者,世航還牽頭制定了水下機器人清洗行業(yè)標準。
在這波機器人的熱潮中,決定不同公司走向的或許是創(chuàng)始人對機器人的不同理解。比如,有人把機器人理解成工具,有人理解成玩具,但陳曉博更愿意將它理解為“生產(chǎn)力”。
從生產(chǎn)力的角度出發(fā),陳曉博總結(jié)過一個“機器人三定律”:1、要做人干不了或極其危險的事;2、要做人效率低的事兒(效率10倍以上);3、要做人成本高的事兒(成本一半以下)。如果上述滿足兩條,那么可以做;如果三條都滿足,說明是強剛需,洗船就是一個3條都滿足的場景;如果滿足一條,說明是偽需求(技術(shù)迭代降本增效到起碼滿足兩條才能啟動市場化);如果三條都不滿足,說明是泡沫。
關(guān)于海洋,在陳曉博看來,人們總說星辰大海,但是在進行太空和天空探索的很多,誕生了非常多優(yōu)秀的公司,卻很少有人在探索大海?!昂Q笳剂说厍?0%的面積,但目前人類對海洋資源的開發(fā)只有1%?!?/p>
再看中國,海岸線總長3.2萬公里,全球前五。造船年產(chǎn)量和航運量全球第一。全球前十大港口里,有七個在中國。從2021年到2024年,中央、國務(wù)院及各部委出臺多項政策,打造海洋新質(zhì)生產(chǎn)力,但目前,我國海洋高端工程核心設(shè)備自給自足率仍然不到5%。從這個視角看,水下機器人,正是海洋經(jīng)濟中的超級生產(chǎn)力。
聊完項目,最后忍不住還是來談?wù)勚炜?。上次的訪談一發(fā)布,隨即引發(fā)了不同觀點的交鋒。都知道朱總能說、敢說,不過我想事情遠比表面看起來復(fù)雜得多。
觀點表達,猶如一面鏡子,清晰映照出每個人獨特的個性特質(zhì)。在朱嘯虎身處的圈子,出于對專業(yè)性與安全性的考量,多數(shù)投資人在公開場合發(fā)言時往往慎之又慎,他們會反復(fù)權(quán)衡措辭,規(guī)避任何可能引發(fā)爭議或得罪他人的表述,力求每一句話都嚴謹周全、無懈可擊。在同行襯托之下,朱嘯虎的發(fā)言總是直白,有時犀利,有鮮明的個人態(tài)度在里頭,卻也時常令人困惑不解,他究竟出于何種考量,選擇將一些看起來很極端或不合群的觀點公之于眾。
當然,相當一部分發(fā)言的邏輯還是明明白白——經(jīng)常給被投站臺,偶爾敲打一下競品,如果需要也可以借助媒體擴大聲量,對戰(zhàn)局推波助瀾。既然金沙江奉行的是古典VC的打法,小團隊,規(guī)??酥?,那一個人就得是一個隊伍,名聲也是籌碼,言論也是工具。但另外的部分則沒有那么容易理解。比如,那些不入他眼的行業(yè),不投便是了,何必把話說破呢?2018年的區(qū)塊鏈,過去兩年的大模型,還有眼下火熱的人形機器人,話語的漣漪還在回蕩。
也許,正如他所說,表達是篩選機制的一部分。一個理性的經(jīng)濟學(xué)人的思考路徑是,哪怕得罪一些無關(guān)緊要的人,但是能吸引來一部分與自己有共識的人,能提升投資的效率,那清晰表達自己的好惡就是正確的選擇。比如,陳曉博眼中的朱總就是一個十分“通透”的投資人?;蛘撸部赡艹鲇谝环N情緒,因為金沙江要跟張予彤割席,對這位違背“受托責(zé)任”的前管理合伙人投資過的項目潑一盆冷水,也是情理之中。當年退ofo股權(quán),后來炮轟張予彤,“受托責(zé)任”都是他祭出的大旗。
我大膽假設(shè),一個自稱保守的人最不喜歡的,就是分不清主次的叛逆者。當然,很多時候如何定義主、次,又是新老矛盾的根源,這點不深究了。又或者,某些時刻,他就是忍不住想站出來,當個小孩,戳破那些他眼里的 “皇帝的新衣”。
真實的原因或許更為復(fù)雜,每一個情境都是多重因素交織的結(jié)果。個中緣由,只有朱嘯虎自己最清楚。朱總好就好在你若問,他一定會答,但言語背后的真實意圖,則永遠藏在他心底的隱秘角落。
最后,再來看看這次投資方是如何評價世航機器人的:
招商啟航:我們十分認可世航智能團隊出色的創(chuàng)新力和執(zhí)行力,特別是海工強校的深造經(jīng)歷、自主可控的智能船舶和機器人技術(shù)、水面與水下相結(jié)合的產(chǎn)品矩陣、務(wù)實進取的市場拓展思路,從多個側(cè)面都反映了團隊優(yōu)秀的綜合實力。世航智能的業(yè)務(wù)領(lǐng)域和招商局集團旗下交通物流等板塊的發(fā)展方向十分契合,未來具有廣闊的合作空間。
金沙江創(chuàng)投:人類對海洋的開發(fā)尚處早期,復(fù)雜的水下尤其深海環(huán)境亟需機器人替代人力。世航團隊憑借深厚的技術(shù)積累和扎實的工程經(jīng)驗,突破水下機器人核心壁壘,產(chǎn)品已在水下清洗等多種場景實現(xiàn)商業(yè)化落地。我們堅定看好世航以自主技術(shù)打造海洋新質(zhì)生產(chǎn)力標桿,開拓海洋經(jīng)濟的萬億藍海。
云澤資本:世航團隊在創(chuàng)業(yè)前已完成系統(tǒng)化能力儲備,核心成員均具備十年以上行業(yè)深耕履歷。創(chuàng)始人陳博士作為行業(yè)權(quán)威專家,近二十年的實踐積淀使其對產(chǎn)業(yè)格局演變具有前瞻性研判能力,尤其在精準定位客戶深層需求并提供系統(tǒng)性解決方案方面優(yōu)勢顯著。當前國際貿(mào)易格局重構(gòu)疊加全球環(huán)保法規(guī)及碳稅政策逐步完善,正為海洋經(jīng)濟領(lǐng)域創(chuàng)造結(jié)構(gòu)性發(fā)展機遇。作為股東,我們將持續(xù)賦能世航智能,共同推進國家海洋強國戰(zhàn)略實施與產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新突破。(作者/劉燕秋 來源/投中網(wǎng))
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