1949年，上海解放。這場上海戰役打得艱難，按照陳毅的話來講，那是瓷器店里打老鼠。既要打贏據守上海的頑敵，又要保護上海市民和建筑不受傷害，同時還要兼顧國際影響。但千難萬難還在后面，上海曾是蔣介石的“錢袋子”，雖然解放了，卻在各行各業里遺留下很多國民黨殘部。

隨著蔣介石喊出口號，發出大量“活動經費”，大量的潛伏敵特開始搞破壞，企圖利用假幣、假藥和囤貨居奇等不光彩手段搞垮上海秩序。一時間警報群起，物價飆升，甚至有敵特給陳毅寄了一顆子彈，威脅意味十足。

意外的來信

面對這些困難，陳毅雖然游刃有余，但也忙得不可開交，畢竟大小事務都要由他這位市長決斷。恰好在陳毅日理萬機之際，突然收到了一封信。這封信比較特別，寫信之人是國軍將領謝晉元的遺孀凌維誠，內容是向陳毅求助，希望陳毅能高抬貴手給她和同住部下們一條生路。

彼時，我軍與國民黨殘部正在交鋒，蔣介石更是囂張揚言我軍能打天下卻不懂治理，這個關鍵時刻不容有失，否則隨時可能無法在上海立足。凌維誠在這個時候，竟然以國軍將領遺孀的身份給陳毅寫信求助，按照常理來看實在是有些不合時宜。

但陳毅接到信以后，卻對此十分重視，竟然放下了手頭全部工作，優先處理起這件看似無足輕重之事來。陳毅一邊命人按照凌維誠的要求辦事，一邊又派人去調查凌維誠在信中所言是否屬實，在有人建議應該先處理更重要的事情時，陳毅卻認為這件事才最重要，不能寒了抗日英雄的心。

凌維誠為何給陳毅寫信？說句實話，我軍進入上海期間，且不說國民黨遺孀，就連上海百姓都很擔心。但我軍進入上海以后卻秋毫無犯，這才讓上海人民見識到了我軍的真正軍姿，完全與國民黨妖魔化宣傳不同。

凌維誠敢給陳毅寫信，這一點是她的底氣。除此之外，凌維誠給陳毅寫信還有一個很現實的原因，那就是她快生活不下去了。

凌維誠不是獨居，而是和幾十名丈夫的舊部生活在一起。他們住的是一座三層破舊不堪的舊洋樓，盡管這座洋樓四處透風，破敗不堪，但總歸是可以起到一定的擋風遮雨作用。

艱難求生

凌維誠為何與這些丈夫的舊部如此落魄？因為丈夫謝晉元當年率領著“八百壯士”在四行倉庫大戰日寇，雖然贏得了威名，但同時也遭到日寇和漢奸的仇恨。僅僅數年之后，謝晉元就遭到汪偽特務的毒手，凌維誠和這些老部下隨之失去了庇護，生活從此沒了著落。

身為一個女人，凌維誠很堅強，當她望著幾十個昔日的“八百壯士”，如今卻因為昔日的奮戰而傷痕累累時，不忍心就這樣拋棄他們離去。于是，凌維誠帶著幾十名丈夫的舊部，開始了一段艱難求生的生活。

其實，謝晉元當時雖然被暗殺了，但他的遺孀和這些舊部仍然應該享受相應待遇。凌維誠為此爭取過，國民政府也答應給他們安排工作，但隨著時間推移，凌維誠左等右等沒有消息，國民政府只是給了一點撫恤金，就再也沒了消息。

幾十人坐吃山空，總歸無法生活，凌維誠率先放下身段，主動撐起一家名為“四行孤軍工業服務社”的門面，打算利用老兵當年拼死抗戰的名氣，打一些感情牌，賺點生活費。遺憾的是，往日的光輝仿佛一去不返，凌維誠與老兵們日夜趕制的日用品無人問津，最終只能關門大吉。

老兵們深知凌維誠的不容易，身體好一些的人開始出去打工賺錢，雖然經常流落街頭，但在眾人抱團取暖之下，還是熬過了幾年時光。抗戰勝利以后，凌維誠認為應該給這些人找一處住所，此時也顧不上許多，她直接帶人進占了這座破舊洋樓，憑借自己是國民黨將領遺孀的身份，也無人愿意觸霉頭，這才得以有了個落腳點。

此后，有人去碼頭扛大包，有人去賣報紙，賺來的微薄工錢，與那些行動不便的傷殘老戰友們分享，這才得以堅持到1949年。我軍進入上海以后，凌維誠與老兵們在動蕩中失去了經濟來源，饑寒交迫的蜷縮在破舊洋樓里，幾乎到了絕境。

擔心結局

走投無路之下，凌維誠決定給陳毅寫信求助。她的這個舉動在老兵中間引起了軒然大波，這些人都認為凌維誠的舉動太過夸張。且不說這些人的身份都是國民黨舊部，即便陳毅愿意幫助他們，凌維誠寫的信也未必就能送到陳毅手里，那可是日理萬機的市長，哪有時間看一個陌生人的來信。

凌維誠雖然也知道此事困難，但環境所迫已經別無選擇，最終還是寄了出去。讓凌維誠沒想到的是，陳毅不僅收到了信，而且還對她十分重視。陳毅得知凌維誠是謝晉元的遺孀以后，直接下達明確命令，這座洋樓和葬著謝晉元等人的墓地，使用權歸凌維誠所有，并且相關費用全部減免。

為了避免不必要的誤會和麻煩，陳毅還專門將這道命令寫在紙上，派人給凌維誠送了過去。有了陳毅的這道手書，凌維誠等人就再也不必擔心了。老兵們傳閱了陳毅的手書以后，頓時全都紅了眼睛，對比國民政府對他們的不管不問，陳毅此舉令他們大為感動，直呼陳毅市長有情有義！

隨著凌維誠與老兵們的經歷和處境調查清楚，陳毅又下了一道命令，派人給凌維誠和這些老兵們安排工作。而且，這種工作落實還不是敷衍之舉，全都是根據老兵的身體狀況來分配。身體好的去了運輸公司值夜班和鐵路部門當警察，身體傷殘的直接送進收容所吃喝不愁。

至于凌維誠本人，則被安排去了一家托兒所當副所長，后來又調他去新的陵園當管理員，將謝晉元等人的遺體也都重新安葬了過去。

當然，對于陳毅的如此安排有人不理解，認為這些人都是國民黨的舊部。陳毅聞言，直接反駁，兩者之間的立場雖然不同，但在抗日這件事上，有功之人就應該得到尊重。事實也是如此，蔣介石不抗日，還趁機對八路軍和新四軍下手，但那些真正抗日的人卻有民族大義，值得尊重。