天問二號任務確定要在今年5月進行,只不過春節之后,天問二號任務就再也沒有了進度更新。天問二號到底何時發射?有啥新消息呢?
早在今年2月,天問二號抵達了西昌衛星發射中心,然后就再也沒了消息,幾個月過去了,是不是任務取消了?
答案可以肯定的是,沒取消,并且就在這個月進行。但是和載人航天任務不同的是,這一次的發射任務不會有現場直播以及出征儀式了,似乎就當做了一次普通的發射任務進行。所以,我們才刷不到相關的消息。
熟悉航天發射的朋友應該都很熟悉,只要有發射任務發生,就一定也會有緊航指令發出。只不過目前來說,禁航指令也挺多的,這一點則體現了我國在這個月的航天發射任務比較多。只不過,我們過于關注天問二號這個關鍵性的節點任務了。
目前根據外媒傳出來的發射時間是,5月29日的凌晨窗口,而國內也有網友認為是在5月29日到5月31日之間。
那天問二號任務到底是要去做什么呢?
這次天問二號將會執行兩個任務,一個任務是對小行星2016HO3伴飛、取樣和返回。另一個任務是對主帶彗星311P進行探索。
小行星2016HO3是一顆地球準衛星,公轉周期和地球相似,所以我們認為它也保存著太陽系生成以來的最原始信息,是研究太陽系早期從形成到演化過程的活化石。
主帶彗星311P則是存在于火星和木星軌道上的一個小天體,具有傳統彗星的構成特征以及小行星軌道特征。對它的研究,有助于了解小天體的物質構成以及演化,填補對太陽系小天體的研究空白。
從任務周期來看,天問二號周期之長,世所罕見。按目前任務周期來看,天問二號這兩項任務執行期間需要10年的時間,等到十年之后,我國載人登月,以及天問三號火星采樣返回任務都已經完成了。
在國際上,有雄心能在星際采樣研究上和我國并駕齊驅的,只有美國了。但就在我們馬上就要發射天問二號任務,并按部就班推進2030年火星采樣返回計劃時,美國卻因為預算砍刀揮向NASA。
這就仿佛是兩個學霸在考場較勁,一個埋頭苦算,另一個突然把考卷一撕:不考了!從某種程度上,一位香港學者的話扎心了:地球爭得頭破血流,太空卻主動認輸?
當下的NASA的確面臨斷糧危機,而最花錢的項目,恐怕直接就是火星采樣返回任務(MSR)和金星探測項目“達芬奇”了。
要知道,NASA的“毅力號”火星車早在2021年就挖好了土壤樣本,現在卻可能永遠等不到回地球的“順風車”了。其原因就是運樣本的火箭沒錢造了。
更尷尬的是,原本和歐洲航天局(ESA)的聯合任務也可能黃了。
對比美國的焦慮,中國計劃:2028年發射火星采樣返回的天問三號,預計2030年“火星土特產”返回地球。后續據報道看,還計劃有火星研究基地,和核熱推進技術研究。
美國火星探索為什么“卡殼”?
香港大學行星地質學家錢煜奇說:美國采樣方案要拿就拿最全的,結果設備復雜到2040年才建好,而這十幾年時間,中國早已走在前面,更何況還有可能研究拖延。
中國今年3月干了一件很“凡爾賽”的事:公開邀請各國參與天問三號任務,連合作方案都貼心準備了系統級合作和單機合作。這操作被外媒稱為“太空版一帶一路”。而美國這邊還在忙著砍費用呢。
未來太空史或許會記下:2020年代,有人忙著砍預算,有人默默建好了通往火星的收費站。
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