武漢和南京，就現(xiàn)在城市發(fā)展水平而言，綜合實力應(yīng)該差不多。

在古代，南京有六朝古都之稱，說的是東吳，東晉，南朝的宋、齊、梁、陳等六朝，其實，南京作為都城的歷史還應(yīng)該包括這幾個時期，即五代的南唐，明朝前期和民國。

相對來說，武漢（武昌）作為都城的歷史很短暫，東吳前期，孫權(quán)在武昌稱帝，但很快就遷往南京。元末，徐壽輝的天完政權(quán)曾短暫以漢陽為都城，這種小規(guī)模的短命政權(quán)完全可以忽略不計。

就歷史地位而言，兩者差距巨大，這是什么原因呢？我們結(jié)合當(dāng)時的條件來分析一下。

夏商周，中華文明的中心在黃河流域，古都古城密集，南方僅有吳、越、楚等少數(shù)幾個諸侯國。

一直到唐朝，中國經(jīng)濟(jì)重心和人口重心依然是黃河流域。只要是大一統(tǒng)的政權(quán)，都城都會選擇在北方，尤其是地形險要的“四塞之地”關(guān)中盆地，其次就是河洛地區(qū)。只有割據(jù)南方的政權(quán)才不得已在南方建都。由此產(chǎn)生了一個問題，為什么政權(quán)都城的首選是南京，而不是武漢？

首先，我們從防御上考慮。

南京是“虎踞龍盤”之地，雖不如關(guān)中盆地的地形好，但也是東有鐘山（紫金山），西有石頭城，南有秦淮河與丘陵，不至于一馬平川。尤其是長江，古代被視為天險。在三國兩晉南北差時期，自鎮(zhèn)江和揚(yáng)州以下，長江還是一個巨型喇叭口，一片汪洋，寬度在今天的20倍左右，正面渡長江是非常困難的。

相比之下，武漢地處江漢平原，地勢平坦，無險可守，敵人可以從四面八方發(fā)起攻擊，非常不利于防守。

其次，從經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度上來講，江漢平原長期遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于江南地區(qū)。

春秋時期，長江下游的的吳越兩國經(jīng)濟(jì)就比較發(fā)達(dá)，還一度北上與中原諸侯爭霸。而此時的江漢平原，還是云夢澤，基本上湖面和水草沼澤地。

當(dāng)時的楚國也比較發(fā)達(dá)，但是都城郢卻在今天的湖北荊州。在很長的歷史時期里，即使在湖北省內(nèi)，荊州和襄陽的地位也高于武漢。例如，西漢時期，荊州是十三刺史部之一，東漢末年，襄陽為荊州治所，武漢還只是一個縣級的鄂縣，江夏郡的治所在西陵縣（治所在今武漢西陵區(qū)西部）。三國時期。孫權(quán)在鄂州稱帝，并改名“武昌”，其地位才顯著提升。東漢和三國時期，云夢澤的水慢慢退去，江漢平原才得以漸漸發(fā)展，但發(fā)展的勢頭一直很緩慢。

自東晉到南北朝，南方政權(quán)之間內(nèi)部權(quán)利斗爭，也是兩個核心，東面的建康，和西面的荊州，此時的郢州（治所夏口城）地位還很一般。

唐朝時期，荊州是長江中游最大商業(yè)城市，而襄陽則是南北交流的關(guān)鍵點，鄂州地位遠(yuǎn)不及前兩者。宋朝的時候，荊州為荊州府，襄陽為襄陽府，而鄂州只是一個州，同一時期，南京為江寧府，幾個地方在重視程度上就差別很大。

自唐朝起，江南逐漸成為全國經(jīng)濟(jì)重心。南京緊鄰太湖平原和長江三角洲，糧食、絲綢、鹽業(yè)資源豐富，足以支撐都城龐大的官僚與軍隊。而且，無論是唐宋還是明清，南京始終在大運(yùn)河的節(jié)點上，可以保持常年不衰。

武漢周邊地區(qū)的繁榮，是從南宋時期才開始的，明清時期，武昌漸漸成為“九省通衢”，漢口成為四大名鎮(zhèn)之一，但與南京相比仍有相當(dāng)差距。即使是在明朝初期，湖廣布政使司的人口仍然不到江西的一半，一直到明朝中后期，湖北才漸漸和江西、江浙等省縮小的差距。

還有一個關(guān)鍵的問題，政治的延續(xù)和世家大族的影響。

江南的世家大族，都是以江浙太湖周邊地區(qū)為核心發(fā)展起來的，南遷的世家大族也是先在江浙一帶扎根。這種情況下，南下的漢人政權(quán)不得不依靠他們才能立足，因此，對南方政權(quán)來說，定都南京才能取得他們的支持。

自東晉起，南方政權(quán)定都南京似乎成了一個習(xí)慣，能彰顯政權(quán)合法性。只有南宋的趙構(gòu)，實在是膽小如鼠，才把都城定到離長江更遠(yuǎn)的臨安。

綜上所述，南京作為多朝古，而武漢在歷史沒有存在感，是有深厚的原因的。