在珠江三角洲的西江之畔
江海大地承載著四百年的龍舟記憶

當現代都市的霓虹照亮江門高新區時
河涌中此起彼伏的龍舟號子

依然在訴說著這個城市的文化基因

這不僅僅是一項體育競技的傳承
更是一部關于生存智慧、宗族
凝聚與時代變遷的活態史詩

據民間相傳，外海龍舟始于明萬歷年間，一般在農歷五月初進行競渡。據道光二十五年版《新會龍溪志》記載：“本鄉大龍舟八，分八坊制八舟，曰金龍，曰銀龍，曰黃龍，曰綠龍，曰紅龍，曰黑龍，曰白頸，曰紅龍黑鬣。其數配乎八卦，其色取諸五行，長十丈有余，可坐七十二人。自月朔起，八龍迭游內涌，端陽日則競捷于村前海，豎幟鳴鼓，喧聞數里，是為消煞之用。”八坊按祠堂劃分，但出賽的扒仔則可在其他坊招募。

1937年的《民權報》刊登題為《外海八坊龍舟競渡》的新聞，1938年的《大華報》刊登題為《外海龍船昨競賽 白龍獲冠軍》的新聞。兩則新聞都提到外海有八坊龍舟，在端午期間競渡，全鄉人熱烈參與等消息。

在1945年抗戰勝利后，外海鄉民在8月特別加開了一場龍舟賽，叫“勝利龍”。

新中國成立后，外海龍舟在土改前停過一段時間，土改后繼續舉辦競渡。此時仍以傳統的名稱命名龍舟，但龍舟坊已根據祠堂所在的村委會來劃分。其中，由于黃龍的龍舟坳在中路（現時的東寧、前進、七東、七西），黃龍劃歸中路，競渡共7條龍舟參加。

1957年的《新會報》刊登題為《大賽龍舟 九日在外海舉行》《萬人爭看賽龍舟》兩則新聞。其中提到：“有七只可坐60多人的大龍舟……成千上萬看龍舟競賽的有新會各地，江門和中山古鎮等地的群眾……早上6點多鐘，訊號一響，即時鼓聲齊鳴，八、九丈長的龍舟在北街對面的古猿洲開始放龍了……黃龍第一個到達了終點。”

另據《潮連鎮志》記載，1963年，該鎮的豸岡大隊參加外海公社舉辦的龍舟賽，并奪得第一名，此牌匾至今仍懸掛于當地大王廟中。這也從側面印證了外海龍舟的影響力。

1980年的龍舟鼓點，在改革開放的春風中顯得格外嘹亮，競渡時間改為新歷10月1日。

此時，華僑們希望資助龍舟，在墟鎮和四大組建了新黃龍。中東村另組建了“柑皮紅”。這個時期的數據極具象征意義：龍舟數量增至9條，其中有兩條黃龍，兩條黃龍并駕齊驅的景象，恰似傳統與現代在時代浪潮中的對話。80年代分別在1980年、1981年、1984年、1985年舉辦競渡，其余年份雖不舉辦競渡，民間依然堅持將龍舟“起坳”，這種文化自覺構成了最動人的傳承圖景。

至今，外海龍舟仍然是當地重要的傳統民間活動。每年端午節，各個坊會進行龍舟巡游活動。從1990年開始，為了活躍文體活動氣氛，政府定在每年國慶節舉辦5人龍舟競賽，至今已成功舉辦17屆賽艇（五人龍舟）比賽。

來源：江門日報（記者/何榕 通訊員/區靖怡）

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