2002年12月30日的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，寒風(fēng)刺骨卻難掩熱度——0時40分，隨著一聲‘點火’，長征二號F火箭托舉著神舟四號飛船拔地而起，尾焰照亮了戈壁夜空。這不是普通的發(fā)射任務(wù)，它是中國載人航天的‘終極彩排’，為真正的載人飛行鋪就‘安全路’。

它為何被稱為‘終極彩排’？

神舟四號的任務(wù)標簽很明確：中國首次載人飛行前的最后一次無人飛行試驗。簡單說，就是‘除了沒載人，其他和真的載人任務(wù)一模一樣’。從飛船結(jié)構(gòu)看，它總長約7.4米，最大直徑2.8米，總質(zhì)量7794公斤，由推進艙、返回艙、軌道艙和附加段組成——這和后來載人的神舟飛船‘長相’完全一致^^（參考：神舟四號百科）。更關(guān)鍵的是技術(shù)狀態(tài)的全面考核。比如，它測試了8種救生模式，相當于給未來的航天員準備了8套‘應(yīng)急預(yù)案’；從發(fā)射到變軌、再入返回的全流程，都模擬了載人狀態(tài)下的操作。就像考試前的‘全真模擬卷’，只有這張卷子考及格了，才能真正‘上考場’載人飛行。

6天18小時，它在太空干了啥？

神舟四號在太空飛行了6天零18小時，繞地球108圈，任務(wù)密度堪比‘太空加班’。它的‘工作清單’分兩部分：

自主飛行期間

重點搞科研。飛船搭載了52件科研設(shè)備，像個‘移動實驗室’——一邊做微重力流體物理實驗（比如觀察液體在無重力下的流動規(guī)律，這對未來太空制藥很重要），一邊做生物技術(shù)研究（比如細胞在太空的生長變化），還穿插著用微波遙感‘掃描’地球（比如監(jiān)測地表溫度、大氣成分）。

留軌期間

繼續(xù)‘加班’。它沒閑著，持續(xù)進行微波遙感探測和空間環(huán)境監(jiān)測，同時測試一些新技術(shù)。這些數(shù)據(jù)不僅能幫我們更了解太空環(huán)境，還能為后續(xù)任務(wù)優(yōu)化設(shè)計提供依據(jù)^^（參考：歷史上的今天2002年神舟四號發(fā)射報道）。

它如何鋪就‘安全路’？

2003年1月5日，神舟四號返回艙穩(wěn)穩(wěn)落在內(nèi)蒙古中部，就像學(xué)生交上了一份滿分答卷。這次任務(wù)驗證了飛船從發(fā)射、變軌到返回的全系統(tǒng)可靠性，相當于給載人飛行畫了張‘安全路況圖’——哪里可能有‘坑’（技術(shù)風(fēng)險），哪里需要‘減速’（操作注意點），都標得明明白白。

半年后，2003年10月15日，楊利偉乘坐神舟五號進入太空，中國成為第三個獨立掌握載人航天技術(shù)的國家。而這一切，都離不開神舟四號的‘彩排’。

你知道嗎？當時的航天人說：‘神舟四號飛好了，載人就有底了。’當返回艙打開的那一刻，地面科研人員圍上去仔細檢查每一處結(jié)構(gòu)，就像家長檢查孩子的書包——生怕漏掉任何一個‘小零件’。這種嚴謹，正是中國航天能一步步走穩(wěn)的關(guān)鍵。

下一期我們聊聊‘神舟五號：中國首次載人飛行，楊利偉經(jīng)歷了哪些生死時刻？’ 評論區(qū)留言你最想了解的航天細節(jié)，說不定下期就翻你的牌！

（注：文中圖片均為示意場景，侵刪）