收藏界一般把非流通用途的“錢幣”稱為“花錢”，當然，這個定義并不是太準確。“花錢”是古錢幣收藏的一個重要品類，是我們硬幣收藏中繞不開的一個領域。“花錢”的形制與流通錢幣相似但大多無實際貨幣功能，它的地位，有點類似紙幣里的“紀念券”。

“花錢”的起源，網上的說法都是漢代，原因是出土了大量漢代的“花錢”實物。但其實，漢代并不能算是起源，只能說不具有流通功能的“花錢”最早發現于漢代。

漢代“宜子宜孫”花錢

具體什么時期開始有了“花錢”這個叫法已不可考，“花錢”的名字雖花，但在生活中卻屬于實打實的“實用器”，很受人們的重視，它的得名與其功能和文化屬性密切相關。統而言之，“花錢”的作用就是人們用來“寄托心愿（祈愿）”的。

自從人類創造了文字，就有用文字表達心愿的訴求，甚至在沒有文字的時代也會在墻上畫個東西表達祈愿。這種做法，其實和我們現在說的“花錢”的功用已經是一致的了，所不同的只是寄托的載體不同， 比如原始人在山洞上畫個鳥表達自己想“抓個鳥吃”的心愿，后來的人們在銅板上鑄造文字“家財萬貫”表達想發家致富的心愿。

原始人壁畫

但你不能把山洞上的刻畫也叫成“花錢”，畢竟山洞和錢幣沒什么關系，但是，如果這種“刻畫”出現在錢幣上或者錢幣狀的物品上，那就稱得上名副其實的“花錢”了，所以，我認為，要追溯花錢的起源不難——錢幣的出現歷史就是花錢的出現歷史。

最初的“花錢”是依附“錢幣”出現的，早期的金屬鑄幣上，往往鑄有一些吉祥用語或者與祭祀有關的詞語，如“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉語，戰國時期秦國的“半兩”錢的背面還發現過祈求財富的吉語“千貝”。這個時候的“花錢”嚴格來說只能算作一種“雛形”，是具有流通功能的錢幣，兼具貨幣形態與吉祥寓意 。

戰國·齊國背“吉”字刀幣

到后來隨著社會的進步，貨幣的嚴肅性增加，隨意鑄幣可能會惹來麻煩，花錢就脫離了貨幣的載體，自成一派了。“花錢”脫離流通貨幣后，不再具有錢幣的流通功能，成為寄托愿望的獨立存在。

西漢時期出現形似錢幣的吉語配飾很多，如“宜子半兩、太常半兩”等，還出現一種帶懸掛環的“掛錢”，被認為是早期花錢的典型 。如下圖的“長毋相忘 日入千金”掛錢。

漢代“長毋相忘、日入千金”掛錢

漢代“厭勝”巫術盛行，我們常在電視劇里看的那種“扎小人”的詛咒把戲，就是從漢代開始玩得熱鬧的。“花錢”也被賦予鎮壓邪祟的宗教意義，因此，又被稱為“厭勝錢”（“厭”通“壓”，意為鎮壓邪祟），主要用于驅邪祈福、民俗儀式等用途，有那么點“法器”的意思。

漢代背“大吉”五銖花錢

東漢末至六朝，連年戰亂，在生命權都無法保障的時代，有心情鑄造“花錢”的人自然也就不多。到隋唐時期，政局相對穩定下來，民間富足的情況下，自然就對精神追求更加用心。這一時期，花錢的發展比較迅速，使用“花錢”逐漸成為一種民間的習俗。

《資治通鑒》中記載：“祿山生日，上及貴妃購衣服。召祿山入禁中，貴妃以錦繡為大襁褓，裹祿山。上自往觀之喜，賜貴妃洗兒金銀錢，復厚賜祿山。”這里的“洗兒錢”就是賜給孩子的錢幣，《通鑒》中所說的“洗兒金銀錢”，就是唐代流行的用金銀制作的“花錢”。

要說明的一點是，“花錢”和“流通貨幣”是結合還是切割并不具有約束性，它們可以獨立存在，也隨時可能結合成一體。比如下圖中的“開元通寶背龍鳳”花錢，正面為開元通寶文字，背面為龍鳳花紋，只要使用者愿意，它就既有貨幣功能又有“花錢”的特點。

開元通寶花錢

到了宋代，道教盛行，歷代君主幾乎都是道教的忠實信徒，宋徽宗趙佶自稱“教主道君皇帝”，因此，宋代的“花錢”出現了繁多的道教題材，出現了“星官生肖花錢”、“受生花錢”、“符咒花錢”等各種樣式，也兼具“祈愿”與道教法器的雙重功能。

明清時期是中國“花錢”藝術發展的鼎盛階段，宮廷與民間均大量鑄造花錢，其鑄造工藝、文化內涵及社會應用均達到歷史高峰。目前最常見的代表性“花錢”——“山鬼花錢”，就是始鑄于元末明初，并在清代盛行，產生了各種形制。如下圖：

山鬼花錢一

山鬼花錢二

山鬼花錢三

由皇家鑄造專供皇宮一干用途的“花錢”被稱為“宮錢”，這種錢一般鑄造精良，有的還會使用金銀等貴金屬，如北宋“乾道元寶”金錢、南宋“壽富康寧”金錢，以及光緒二十年為慈禧太后六十大壽鑄的萬壽錢，都屬于這一類。

乾道元寶金質花錢

南宋“壽富康寧”金質花錢

沒有人規定“花錢”的具體功用，而且有些吉語“花錢”，會用在多個場合，因此也很難劃分具體的“花錢”種類，但是在實際生活中，“花錢”的主要用途無非就是以下幾個：宗教活動（比如禮佛錢）、民俗活動（比如錢庫鎮庫錢、鑄錢開爐錢、建房上梁錢、厭勝錢、洗兒錢等等）、工藝裝飾（各種吉語錢都可以）、佩戴賞玩（比如春宮錢、游戲錢、祝酒錢等）。

清代“夫榮子貴、堆金積玉”花錢

“花錢”有官鑄，也有民間私鑄，大抵是官鑄的制作要精良許多。其尺寸大小、形狀、材質用料、圖案文字等都沒有太嚴格的約束，大者如鎮庫錢，大如盆盤，小者如各種工藝鑲嵌用錢，小如指尖。“花錢”的材質金、銀、銅、鐵、鉛、錫、竹、木、骨、玉等均有，文字圖案也是千姿百態。

現代道觀吉語花錢

在當代仍有許多機構和個人制作“花錢”，現代花錢的題材不再局限于宗教或吉語，更涵蓋各種文化IP，功用大多只是為了賞玩或者紀念，比如現代復制的“山鬼花錢”，再比如各種公園、博物館、企業的“紀念章”，以及個人定制的各種“私人紀念幣”，全屬于“花錢”的范疇。

現代企業的9克黃金“花錢”

現代“哪吒鬧海山鬼花錢”

“花錢”是中國歷史、民俗與藝術的結晶，無論是作為辟邪護身的符咒，還是作為隨身賞玩的把件，它都承載著中國人的精神追求和對美好生活的向往，“花錢” 非錢而勝于錢。