今年的網易游戲520發布會,不由讓人感嘆業界這些年的風向是真的變了。
當下的業界,大廠早已不再單純追求新品數量,“長青精品”成了個被天天看、日日提的新寵兒。畢竟新品的躥紅和快速變現早已不似多年前那般輕而易舉,更優質的產品生命周期和更穩定的數據表現成為了不少廠商的新目標,似乎“飛起來”已經比不上“活下來”,而從過去幾年的情況來看,網易早就順應乃至推動了這一趨勢。
網易在這一點上的堅持,從今年520發布會的陣容就能看出。公布的四十余款產品中大部分是對成熟產品的迭代與重磅內容更新,而承擔著“畫餅”任務的九款新游中,有的產品是此前已經公開過的熟面孔,有的產品此前已開啟了測試,真正稱得上全新概念的內容并不算多。
不過,雖然陣容安排如此,但若仔細捋一捋今年發布會的主要內容,卻不難發現網易究竟在下著一盤怎樣的大棋。
更新、迭代,還有……
今年520發布會的重頭戲之一,是對旗下各類明星產品的更新迭代。
而其中占據篇幅較多的是網易對旗下各類長青經典IP的優質內容更新,比如其金字招牌《逆水寒》IP,而其中尤為突出的便是《逆水寒》手游。在發布會之前,項目組就已放出了《逆水寒》手游桌面版的許多消息,這次的520發布會更是披露了桌面版在PC上進行升級后的畫面運行效果,并隨之公布了一系列諸如“大航海”等新玩法與新活動。
而說到另一大金字招牌《永劫無間》,則在一開始展示了過去一年內游戲在全球的發布成績,并公布了《虹貓藍兔七俠傳》同《永劫無間》端手游的重磅聯動。除此之外,《永劫無間》手游還展示了全新的武俠摸金玩法,以及同這一新玩法配套的地圖“寂滅沙海”,并更新了新英雄劉煉。由此不難看出,雖然網易已經在著手加大對此后各類新游的投入,但他們也沒有放棄對長青經典IP的優質內容更新,延續這些IP的生命周期。
同時,《第五人格》這員猛將也在520發布會中秀了一波身手。值得注意的是,在前陣子剛剛公布的網易Q1財報中,《第五人格》的總用戶數突破了七億,收入也再次創下季度新高,《第五人格》也在520發布會上趁熱打鐵,放出了全新的IP聯動計劃以及新角色、新玩法等,在游戲七年后再度翻紅之際為其提供了新的增長動能。而即將上線的公益活動,似乎也表明了網易想要進一步打造長青IP的“周邊價值”,為這些IP構筑更穩固也更持久的整體生態環境。
不過,說到游戲的“周邊生態價值”,網易在旗下游戲電競化方面的動作也很值得一看。比如在去年《漫威:爭鋒》于全球范圍內取得成功后,網易便馬不停蹄地在今年的520發布會上公布了游戲S2下半賽季的海量內容,并宣布了其電競比賽的最新計劃,而前不久剛剛開啟公測的《界外狂潮》也在發布會上公布了其未來的電競計劃,同《漫威:爭鋒》一樣成為了網易在探索旗下游戲電競生態的試驗田。
但在整場發布會中,最為矚目的則是網易去年上線的幾款重點新游,比如《燕云十六聲》。自去年十二月上線后,《燕云十六聲》取得的成就有目共睹,而在這次發布會一開場,網易便迫不及待地公布了游戲的全新“涼州”版本實機與地圖演示。
與此同時,網易的搜打撤新游《螢火突擊》也在發布會上大秀光彩。自打“搜打撤”這股風席卷業界后,一眾廠商紛紛瞄準了這一有待開發的新市場,《螢火突擊》顯然就是網易在這一新領域的重大布局。在今年的520發布會中,關于該游戲的更新內容便占據了不小的篇幅,不難看出網易對其在開拓“搜打撤”這一賽道方面所寄予的厚望。
除此之外,作為去年網易的重磅新游之一,《七日世界》也已然同《燕云十六聲》、《螢火突擊》一樣,成為了今年的“新貴”。在發布會上,網易也公布了游戲的“夏季重磅更新”與“S1賽季”內容,不難看出網易對這幾款游戲可謂重視有加。
這背后的原因并不難覓。事實上,結合前陣子公布的網易一季度財報,在過去一年內這些新游的確為網易帶來了不菲的收益,正如去年許多行業內人士所預測的那樣,它們或許就是網易此后自研賽道的新支柱,這也很好解釋了在本次發布會上,網易對這幾款產品顯而易見的大量投入。
而這種對新領域產品與精品化新品的重視,也延伸至了這次520發布會所公布的新游上。
其中最為人矚目的便是《萬民長歌:三國》。作為率土項目組力作,這次發布會上官方公布了實機演示玩法與上線時間。整體而言,這一項目可視為網易常年SLG技術積累的一次轉化實驗,比起直接的技術變現,更像是團隊工業化管線界探索。
同時,這次發布會上也公布了《第五人格》工作室Joker的全新作品《遺忘之海》。在前幾天,這部作品首曝了其概念PV,就目前的情況而言,雖然這部產品并非《萬民長歌:三國》那樣的單機化內容,但其本身也可視為Joker工作室用其獨特的美術風格,在題材和內容研發上的一次新嘗試。
同樣引人注目的則是《Planet Party Time》,同《遺忘之海》一樣,它也在剛剛公布后沒多久便登錄了“5·20發布會”,而就其強社交性的派對游戲定位與已公布的測試信息來看,不難看出網易已然開始關注海外的藍海用戶市場,而這款產品亦可視為網易在這方面的一次試水和“破冰”。
而除了這些自研領域的新成果外,本次發布會上還有許多新品來源于此前網易的各類IP合作項目,它們本質上也組成了目前網易IP延伸的一部分。其中有老朋友漫威IP新作《漫威:秘法狂潮》,同時也有《命運:群星》這樣的IP改編手游。作為與棒雞強強聯合的手游,一方面它繼承了系列玩法,豐富了系列世界觀,但同時也有著自己的特色玩法。
除此之外,網易也在二次元賽道上繼續發力,同集英社合作的新IP《unVEIL the world》也在本次520發布會上公布了實機演示。自公布以來,這一新IP便受到了多方期待,其中由出水明日香設計原畫與腳本無疑是這一新IP的亮點。而值得注意的是,這款IP也公布了其跨媒體企劃,這也似乎進一步印證了網易這些年在產品IP上對“整體生態”的追求與探索動向。
縱觀整場發布會中的許多重點信息,無論是其對經典IP的內容更新,還是對電競化、跨媒體企劃領域的嘗試,抑或是在業界新模式、新領域上的各種探索,都不難發現網易今年仍在尋求打造下一代“長青爆款”。《燕云十六聲》、《七日世界》與《漫威:爭鋒》等網易“新貴”的成功,似乎已然讓網易找到了進一步鞏固其打造“長青爆款”的新方向。
如何才能“長青”?
若是具體拆分網易在探索新“長青爆款”方面的戰略,大抵可分為三個方面。
其一是卷自研新品。在這些年,網易自研的名聲已然十分響亮,如《燕云十六聲》、《七日世界》、《界外狂潮》等精品項目,都在前陣子公布的網易Q1財報中表現出了不俗的市場成績,而這次的發布會也的確展現了網易對這些明星新品的重視,而《燕云十六聲》在游戲與文化融合上的嘗試與努力,也收獲了市場與玩家們的認可,這也無不加大了“網易自研”這塊招牌的影響力。
此前《燕云十六聲》也因此得到了新華社等主流媒體的報導
其二則是深化其全球化布局,尤其是深化其IP合作戰略,與漫威的合作無疑是其中最顯眼的部分,這一次的520也公布了全新的《漫威:秘法狂潮》,同時還有同棒雞合作的《命運》IP延伸,以及同集英社開發的新IP。事實上,從過去一年來如《漫威:爭鋒》這類作品的表現來看,網易近些年在全球市場上借由“IP合作”這一方針大放異彩,海外影響力也得此大增。
其三是借持續且優質的內容更新,保持長青IP生命力。典型如夢幻西游、大話三國等經典老IP,在今年的520上仍然公布了許多巨量內容,而《逆水寒》IP也在多年間通保持了優質的內容更新,無論是去年的單機化玩法副本,還是今年《逆水寒手游》PC桌面版的海量新內容,都不難看出網易并沒有因諸多新品而放松對旗下長青IP的持續運營。
最終,將這三點總結起來,便構成了網易近些年來深化其“長青精品”戰略的全貌,也即:在維持現有長青IP產品生命力的基礎上,同時探索新一代自研新品,為網易鋪墊未來二十年的“長線精品”策略的基底。這其中不僅有對單機模式的探索,在近些年的出海浪潮下,廣大的海外市場也成為了網易試驗與摸索新品的絕佳場地。
而網易之所以出此對策,背后的原因倒也不算復雜。優質單品和強大自研能力近二十年一直是網易的優質賽道和對外側寫。但隨著“長青精品”逐漸成為整個行業的“未來所托”,縱使大廠也不得不重新刷新縱向的研發、運營能力,以適應“長青”這一概念越來越高的標準。
于是,我們能看到過去幾年間網易在單機研發投入、漫威IP,同暴雪、棒雞、集英社合作等領域的“折騰”。而就這兩年網易的情況來看,諸如單機化精品、IP合作等不少領域已卓有成效,這點在網易近些年的財報中凸顯得尤為明顯。與此同時,網易也在積極擴大其自研人才庫,借助“網易GPT (Geek Passionate Talent)—— 極客熱愛青年人才計劃”來招募更多的極客熱愛青年加入網易大家庭,希望通過培養優質研發人才,從而助力其對新自研精品項目的研發。如果你熱愛游戲,想參與到《燕云十六聲》、《第五人格》、《夢幻西游》、《逆水寒》等這些大作誕生的幕后,不妨來揭榜一試身手!
誠然,這種做法必然也有著相對應的犧牲,對自研投入的重視也導致了這兩年網易新品的發布數量有所減少,但顯而易見的是,這樣卷自研的策略卻顯著提高了新品的成功率,而這便是網易希望在市場上看到的效果。于是,在今年的520發布會上,我們看到了對這一路線愈發自信的網易,開始對這些產品與路線思路的進一步深化與鞏固,網易未來二十年的“精品”陣容也由此初現端倪。
換句話說,如今的網易已經渡過了此前在尋找“自研新方向”上的探索期,初步明確了未來“長線精品”策略的新方向。尤其在當前業界普遍性的走向“精品爆款”邏輯的當下,比起賣概念秀肌肉,縱向挖掘手頭成熟產品和IP的更多可能性,并把握住中短期更有效益的機會是個更務實也更符合當前網易身段的決策。
而透過今年的520發布會,不難看出,網易或許已經在這一思路下,摸索出了一條可行之路。
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