戰國時期有個叫范雎的魏國人，本想著在家鄉闖出一番天地。他先是在中大夫須賈家里當門客，指望著能步步高升。有次魏王派須賈出使齊國，范雎也跟著去了。到了齊國都城，這范雎憑著三寸不爛之舌，得到齊王的賞識。齊王一高興，不僅賞了他大堆金銀財寶，還想留他當客卿。可范雎這人骨子里還念著魏國，硬是婉拒了這份美差。

誰料想回國后，須賈這人心術不正。眼見范雎得了齊王賞識，心里那叫一個酸。他不光不向魏王舉薦，反而跑到相國魏齊那兒告黑狀："這范雎收了齊國人的金子，準是賣了咱們魏國！"魏齊一聽就火了，把范雎抓進大牢就是一頓毒打。可憐范雎被打得奄奄一息，只好裝死騙過獄卒。等到夜里，獄卒以為他死了，就把他扔在荒郊野外。

范雎命大，被路過的朋友救了下來。回家后他怕魏齊再來追殺，干脆改名叫張祿，還讓家人大張旗鼓地辦喪事。街坊鄰居都以為張祿死了，魏齊也信以為真，這才罷休。就這么躲了半年多，機會終于來了——秦國使臣王稽路過魏國。有個朋友知道范雎學問大，趕緊牽線搭橋。范雎和王稽一見如故，聊起天下大勢來，范雎說得頭頭是道。王稽大喜過望，當下就帶著他偷偷回了秦國想引薦給秦昭王。

這時候的秦國，大權全掌握在秦昭王的母親宣太后和舅舅穰侯手里。公元前270年，穰侯為了擴大自己的地盤，居然想跨過韓國、魏國去打齊國。范雎聽說這事，覺得機會來了，趕緊給秦昭王上書："我有安邦定國之策，愿與大王面談！"

秦昭王正求賢若渴，聽說有人獻計，立馬派人用馬車把范雎接進宮里。見面時范雎故意賣關子，先說了句："大王可知，如今秦國人只知太后和穰侯，哪還記得有個秦王？"這話戳中了秦昭王的心事。原來宣太后和穰侯專權，把秦王當擺設，范雎這番話正說到他痛處。秦昭王當場就認定范雎是可用之人。

見秦王動了心，范雎這才掏出地圖細細講解："您看咱們秦國，北邊有甘泉、谷口天險，南邊靠著涇水、渭水，西有隴山蜀地，東邊更有函谷關擋著。這么好的地勢，加上咱們兵強馬壯，本該橫掃六國才對。可現在為啥動彈不得？"

他見秦王聽得入神，接著說：“這次穰侯要繞過韓、魏打齊國，這主意太餿！要是派兵少了，根本打不下齊國；派兵多了，國內必定空虛。再說韓魏這兩個墻頭草，哪肯真心幫咱們？當年齊國打完楚國累得半死，最后便宜全讓韓魏占了，自己一寸土地都沒得到，是齊國不想要嗎？那是因為他們疆界擴展不到那里啊。這就好比幫強盜遞刀，給小偷送糧，白忙活一場！”

范雎越說越激動，指著地圖上的要沖："依臣之見，該先結交遠處的齊楚，集中兵力收拾身邊的韓魏。這樣蠶食得到的每一寸土地都是您自己的。這兩家地處中原樞紐，只要拿下它們，就像掐住諸侯的脖子。到時候趙國、楚國才會感到威脅，他們怕了就會來歸附秦國，收服了這兩個國家，齊國肯定很慌亂，也會來歸附。這些遠一點的國家都歸附了，那么剩下的韓魏兩國不就可以隨便拿捏了嗎？"

秦昭王聽得連連點頭："先生說得在理！可魏國反復無常，該如何是好？"范雎早有準備："先拿錢糧收買，不行就割地拉攏，再不行就出兵教訓！"秦王照計行事，兩年后發兵攻占邢丘。魏國嚇得趕緊求和，成了秦國的小弟。

收服魏國后，范雎又盯上韓國："秦國和韓國疆域交界太多，萬一哪天天下局勢變化，韓國就是最大的禍患，不如先讓韓國歸附。可以先拿下滎陽這個咽喉要道，斷了韓國南北通路。到時候韓國被切成三塊，還不乖乖投降？"秦王連聲叫好，立即發兵。

這套"遠交近攻"的計謀確實高明：先和遠方的齊楚搞好關系，集中力量吞并鄰近的韓趙魏；等這三家歸順了，再收拾燕楚；最后合兵滅齊。這么一來，每占一寸土地都是自己的，再也不用擔心便宜別人。

秦國照著這個方略，先是拉攏齊國和楚國，把韓趙魏變成孤島。接著北邊拿下趙國、燕國，南邊平定楚國，最后三路大軍圍剿韓國和魏國。就這么著打了四十多年，終于在公元前221年統一六國。這背后功臣，范雎的"遠交近攻"之計功不可沒！