柴榮登基前的五代后周，其實就是“草根逆襲+宮廷權謀”。

故事得從郭威被逼上梁山說起。這位后周開國皇帝原本是后漢的大將，結果碰上老板漢隱帝劉承祐發神經，一口氣宰了郭威留在京城的老婆孩子，連襁褓里的嬰兒都沒放過。

郭威氣得直接把軍旗撕了當孝服，帶著鄴城兵馬殺回開封，把劉承祐捶成了歷史課本里的反面教材。

這時候柴榮在干啥呢？他正蹲在鄴都當“后勤部長”。別人打仗他管賬，別人殺人他安撫流民，愣是把被戰火蹂躪的河北大地收拾得井井有條。郭威黃袍加身當皇帝后，立馬把這靠譜的養子派到澶州（今河南濮陽）當刺史。

柴榮到任就搞了個騷操作：把衙門大門拆了擴建街道，天天蹲在城門口跟老百姓嘮嗑，嚇得盜賊都不敢來打卡上班。

就這樣，柴榮的巔峰人生正式開始了。

亂世里的“撿漏皇帝”

公元954年正月，開封城飄著鵝毛大雪，34歲的柴榮跪在養父郭威靈前接過了玉璽。滿朝文武看他的眼神都帶著憐憫，后周這個爛攤子，北有契丹虎視眈眈，南有十國割據混戰，國庫窮得能跑老鼠，禁軍將領個個都是老油條。

誰能想到，這個從小跟著姑媽賣茶葉的落魄皇族，五年后竟讓中原大地煥然一新，連司馬光都夸他“神武雄略，乃一代之英主”。

柴榮的童年比電視劇還狗血。

原本是邢州柴家的少爺，結果碰上五代十國大亂斗，家產被軍閥搶光，只能帶著鋪蓋卷投奔當了后唐妃子的姑姑。

沒想到姑姑更慘，后唐亡國后被遣散回鄉，路上看中了邋里邋遢的窮軍官郭威，愣是倒貼嫁妝把自己嫁了。柴榮就這么成了郭威的養子，白天跟著義父練兵，晚上還得挑擔子賣茶葉補貼家用。

這段市井經歷讓他練就了兩樣本事：一是能一眼看穿官員報表里的貓膩，二是知道老百姓碗里到底有幾粒米。

高平之戰

登基剛滿十天，北漢聯合契丹打上門來。禁軍老將們集體擺爛：“陛下剛上位，還是求和吧?！辈駱s把奏折摔在地上，拎著劍就往外沖：“當年劉秀三千人打垮王莽四十萬大軍，今天朕帶五萬人還收拾不了這幫雜碎？”

高平戰場上，右路軍還沒開打就撒丫子跑路，契丹騎兵眼看要包餃子。柴榮紅著眼睛帶五十親兵沖進敵陣，硬是把潰兵罵得調頭拼命。

這場仗打完，他做了兩件狠事：把臨陣脫逃的七十多個將領全砍了，轉頭又給死戰不退的趙匡胤連升三級。

史書記載，此戰后“驕兵惰卒始知所懼”，后周軍隊從烏合之眾變成了虎狼之師。

趁著軍威正盛，柴榮搞了波神操作：把全國最精銳的士兵抽調到中央，剩下的統統回家種地。這招“精兵簡政”讓軍費開支砍了一半，糧食產量反而翻番。

有老臣嘀咕：“皇上這是要學秦始皇?。俊辈駱s在朝會上拍桌子：“朕就是要讓當兵的吃皇糧，農民種皇田，各干各的別互相禍害！”

均田令與滅佛運動

看著各地報上來的田畝數，柴榮氣得直樂：“開封郊外明明有萬畝荒地，戶部賬上卻寫著‘已墾良田’？”他帶著弓箭手下鄉，遇見地主謊報田產的就地射箭圈地：“箭落之處，皆為公田！”這套“射箭分田”的硬核操作，逼著豪強吐出了百萬畝隱田，貧農領到土地時對著皇宮方向磕頭，腦門都磕出了血印子。

更絕的是滅佛。當時全國寺廟三萬多座，和尚尼姑比禁軍還多。柴榮下詔：“除了有文物價值的寺廟，其他全拆了！銅佛像熔了鑄錢，鐵佛像打了造農具，和尚還俗的每人發十畝地。”有高僧進宮哭訴：“佛祖會降罪的！”柴榮指著《金剛經》回懟：“佛說眾生平等，憑什么和尚不用交稅？”這話傳到民間，老百姓拍手叫好：“早該治治這些吃白飯的禿驢了！”

差點改寫歷史的北伐

顯德六年（959年），柴榮帶著練了五年的精兵北伐契丹。四十二天連克三關三州，收復燕云十六州中的瀛洲、莫州。幽州守將嚇得連夜寫信求援：“周軍火炮能轟塌城墻，我們頂不住了！”眼看就要收復漢人丟了三十年的故土，柴榮突然病倒。御醫熬的藥越喝越虛，最后連馬都騎不動。

躺在回京的馬車里，柴榮攥著地圖死不瞑目。他給七歲兒子留的輔政班子堪稱夢幻：文有范質、王溥，武有趙匡胤、張永德。

可惜人算不如天算，半年后趙匡胤黃袍加身，后周變了大宋。開封百姓后來都說：“要是世宗多活十年，哪輪得到老趙家坐江山？”

千年香火與歷史濾鏡

河南新鄭的慶陵前，至今還有老漢帶著孫子燒紙：“給柴王爺磕個頭，保佑咱家麥子別遭蟲。”陵園里三十多塊石碑，最早的是北宋官員偷偷立的，最新的是去年臺商捐的。看守大爺說：“文革那會兒紅衛兵要來砸碑，全村人躺碑上不讓，說柴榮是咱農民自己的皇帝?！?/p>

史學家吵了幾百年也沒挑出柴榮的毛病。

司馬光夸他“無偏無黨”，歐陽修贊他“英武過人”，連看誰都不順眼的王夫之都說：“使天假之年，契丹不足平，河西可席卷也。”現代人去博物館看五代文物，總會盯著那件青銅卡尺發呆，這玩意是柴榮讓人發明的土地丈量工具，精度居然和游標卡尺差不多。