在常德縣的歲月長(zhǎng)河里，有一位聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的捉蛇人，被人們尊稱為“蛇仙”。他本領(lǐng)高強(qiáng)，無(wú)論多么兇猛、多么劇毒的蛇類，都逃不出他的手心。蛇仙與他的三十多個(gè)徒弟一同耕種著幾畝不算肥沃的田地。在眾多徒弟中，有一個(gè)小徒弟常年陪伴在他身旁，專心學(xué)藝。

某一天，直至上午時(shí)分，小徒弟都不見蹤影。蛇仙心急如焚，趕忙派人四處尋找，卻一無(wú)所獲。他心中暗自思量，小徒弟向來(lái)懂事，不會(huì)貪玩到現(xiàn)在還不回來(lái)，莫不是遭遇了什么不測(cè)？突然，一個(gè)念頭閃過他的腦海，倘若小徒弟偷走了他的蛇書，那可就糟糕透頂了！蛇仙驚出一身冷汗，急忙跑到存放蛇書的神龕前查看。這一看，心瞬間沉入谷底——蛇書果真不見了！他心慌意亂，趕忙對(duì)老伴喊道：“救小徒要緊，快給我一條新毛巾！” 老伴深知事情緊急，迅速?gòu)南渥永锶〕鲆粭l新毛巾遞給蛇仙。蛇仙接過毛巾，在上面匆匆劃了幾個(gè)字，圍在脖子上便飛奔而出。

蛇仙對(duì)蛇的了解，猶如了解自己一般透徹，對(duì)蛇的習(xí)性更是了如指掌。憑借著這份熟知，他很快就找到了小徒弟的蹤跡。原來(lái)，這個(gè)小徒弟偷走蛇書后，好奇蛇書是否真有那般神奇，便跑到一個(gè)幽靜的山窩，爬上一座高大的墳頭，一句一句地念起了書中的歸山法。不一會(huì)兒，只見四面八方的蛇群紛紛向墳頭游來(lái)。起初，小徒弟覺得十分有趣，可隨著蛇群漸漸靠近，那張大如盆的蛇口，以及不斷吐著信子的小蛇，讓他感受到前所未有的恐懼。小徒弟慌了神，急忙念起解法，但蛇群毫無(wú)退意，依舊步步緊逼。恐懼讓他冷汗直冒，仿佛每一個(gè)毛孔都在往外噴射著恐懼。

蛇仙趕來(lái)，瞧見小徒弟被困在墳頭上，被蛇群層層包圍，也不禁嚇出了一身冷汗。他心里清楚，小徒弟遇上了一群惡蛇，若不及時(shí)解救，性命堪憂。

小徒弟看到師父趕來(lái)，猶如在黑暗中看到了曙光，大聲呼喊：“師父，您快救救我！” 蛇仙焦急問道：“小徒，你念了解法嗎？” “師父，我都念了三遍了，可這些蛇還是不肯散開。” 蛇仙思索片刻，看樣子只能與這些蛇斗一斗法了。于是，他從脖子上解下毛巾，神情嚴(yán)肅地對(duì)小徒弟說(shuō)：“徒兒，要是你能接住這條毛巾，或許還有一線生機(jī)；要是接不住，師父也無(wú)力回天了，那時(shí)可別怪師父啊。” 小徒弟雖只有十三四歲，但十分機(jī)靈。他趕忙扯起長(zhǎng)衫的兩個(gè)衣角，大聲說(shuō)道：“師父，我能接住！” 蛇仙拿起一個(gè)小石頭，用毛巾包好，朝著小徒弟的胸前用力扔去。毛巾不偏不倚，正好落入小徒弟的衣兜。蛇仙見狀，心中稍感欣慰，接著說(shuō)道：“你馬上把這條毛巾撕成兩半，得用盡全力去撕！” 小徒弟此時(shí)性命攸關(guān)，一股蠻勁油然而生。只聽“嘶啦”一聲，毛巾瞬間被撕成兩半。眨眼之間，原本將他圍得水泄不通的蛇群，迅速逃竄得無(wú)影無(wú)蹤。

時(shí)光如白駒過隙，三年后的一天，蛇仙家來(lái)了一個(gè)小叫化子。這孩子死活賴著不肯走，聲稱要幫蛇仙養(yǎng)牛、打柴。蛇仙本就是個(gè)心地善良、忠厚老實(shí)的人，見這小娃娃孤苦伶仃實(shí)在可憐，又想到原先那個(gè)長(zhǎng)期在身邊的小徒弟滿師回家后，自己身邊確實(shí)也缺個(gè)幫手，便心生憐憫，將他收留了下來(lái)。這孩子年僅十一歲，極為伶俐，還特別勤快。他把牛養(yǎng)得膘肥體壯，屁股圓滾滾的，打來(lái)的柴堆滿了屋子，怎么燒也燒不完。就這樣，一年之后，蛇仙正式收他為關(guān)門徒弟。

又過了三年，這個(gè)徒弟已然學(xué)滿出師。某一天，他突然對(duì)蛇仙說(shuō)：“師父，您老還有別的本事沒教給我嗎？” 蛇仙回答道：“該教的都教完了。在我的眾多徒弟當(dāng)中，你是本事學(xué)得最全面、最精湛的。” 關(guān)門小徒聽后說(shuō)道：“師父，既然我的本事都學(xué)完了，那徒兒就告辭回家啦！” 蛇仙頗感詫異，說(shuō)道：“你之前不是說(shuō)自己無(wú)父無(wú)母，沒有家了嗎？” 關(guān)門徒弟坦然說(shuō)道：“師父，如果當(dāng)初我說(shuō)實(shí)話，您怎么會(huì)收留我，又怎會(huì)收我為徒呢？” 蛇仙恍然大悟，體諒地說(shuō)道：“難怪你當(dāng)初說(shuō)了謊，你無(wú)非是想學(xué)到我的本事罷了。好吧！既然你有家，那就回去吧！” 第二天，關(guān)門徒弟便離開了。

然而，僅僅過了幾天，關(guān)門徒弟又折返回來(lái)，對(duì)蛇仙說(shuō)道：“師父，我爹媽想請(qǐng)您到家里吃酒。” 蛇仙連忙推辭：“師父年事已高，實(shí)在不愿出門遠(yuǎn)行。你去大師兄家，讓他代我去吧！” 可關(guān)門徒弟堅(jiān)決不依，蛇仙實(shí)在拗不過，只得跟著徒弟上路了。他們走了整整一天，臨近傍晚時(shí)分，才看到一座極為寬敞的屋子。一行人走進(jìn)一層，接著又進(jìn)入一層，當(dāng)來(lái)到第三層時(shí)，眼前竟是一座山崖，崖下有一個(gè)黑洞洞的山洞。蛇仙心中頓感不妙：怎么走到這么個(gè)荒僻得連鳥都不生蛋的地方來(lái)了？ 于是他停下腳步，問道：“怎么還沒到你家啊？” 關(guān)門徒弟說(shuō)：“師父，進(jìn)了這個(gè)洞就到啦。” 蛇仙此時(shí)方知自己上當(dāng)受騙了，可此刻已陷入騎虎難下的境地，后退根本沒有可能，無(wú)奈之下，只能硬著頭皮進(jìn)洞一探究竟。

山洞內(nèi)曲折蜿蜒，蛇仙和關(guān)門徒弟摸索著拐了七八個(gè)彎，終于來(lái)到一座大廳。這座大廳極為高大，足有幾丈之高，兩邊的墻壁上，掛著一條被撕成兩半的干枯大蛇，蛇身從廳頂一直垂到地面。蛇仙看到這一幕，不禁大驚失色。剎那間，他回想起七年前，小徒弟在墳頭被惡蛇圍困的情景。當(dāng)時(shí)，正是他施展分尸法，將蛇王撕成兩半，才嚇得蛇群四散而逃。如今看來(lái)，眼前這個(gè)關(guān)門徒弟，必定是蛇王的兒子。他接近自己，學(xué)習(xí)本領(lǐng)是假，實(shí)則是來(lái)摸清自己的底細(xì)，為父報(bào)仇的。

蛇仙表面鎮(zhèn)定，內(nèi)心卻在飛速思索應(yīng)對(duì)之策。沉吟片刻后，他緩緩說(shuō)：“徒弟，你也別再隱瞞我了，我知道你是大蛇王的兒子小蛇王。你想為父報(bào)仇，這也是你應(yīng)盡的孝道。只是，我與你師徒一場(chǎng)，我有個(gè)請(qǐng)求，我希望能死在腳踏黃土、面朝青天的地方，我想你應(yīng)該會(huì)答應(yīng)我吧。” 關(guān)門徒弟見師父已然識(shí)破自己的秘密，心中暗喜：你的本事我已經(jīng)全部學(xué)到手了，對(duì)付你的法子也已想好，量你也插翅難逃。于是便說(shuō)道：“師父，請(qǐng)出洞！洞外往上能看見天空，往下能踩到土地。”

蛇仙和小蛇王沿著原路朝洞外走去。就在快要走出洞口的關(guān)鍵時(shí)刻，蛇仙突然身形一閃，如疾馳的閃電般搶先躍出洞口，然后迅速揮出雙掌。剎那間，一股熊熊烈火直直灌入洞內(nèi)，緊接著，隨著一聲巨響，山洞轟然崩塌。原來(lái)，蛇仙使出了從未傳授給徒弟的絕招——五雷法 。