【牧野之戰，是周朝的立國之戰】

我國的周朝，可以分為西周和東周兩個部分。
周朝，是我國歷史上繼商朝之后的第3個王朝，黃帝后代的周朝是“華夏”一詞的肇造者與最初指代，公元前1046年建國，這一年的標志性事件是牧野之戰。
“率戎車三百，虎賁三千，甲士四萬五千與商朝十七萬軍隊大戰于牧野（牧野，河南省汲縣，現在已經改名衛輝，縣級市）。周武王伐紂，牧野之戰中前徒倒戈，周軍大勝，商紂王于鹿臺身背珠寶玉器自焚。商朝亡，因為周部族到古公亶父時遷居于周原，武王滅殷以后，就以“周”為朝代名，周朝立”。

（一）公元前771年與公元前770年

公元前771年鎬京陷落，成為西周滅亡的標志。西周，共傳12王約280年——之所以滅亡，這一切源于周幽王和一個著名的典故“烽火戲諸侯”。
公元前781年，周幽王繼位，寵愛褒姒，幽王三年（公元前779年），伐六濟之戎失敗，同時天災頻仍，幽王廢正后申侯之女及太子宜臼，改以褒姒為后，其子伯服為太子。

【敢怒不敢言的諸侯們帶著軍隊撤離，從此周朝威信掃地卻不自知】

廢太子宜臼逃奔申國，申侯當然想為自己的外孫和女兒討回公道，于是聯合繒國與犬戎攻入鎬京（現在的陜西省西安市境內）。
周幽王與伯服均被犬戎殺死于戲，公元前771年西周滅亡。
戲，是西周的一個地名，就在今天陜西省的驪山（古代也作麗山）之下，有戲亭，周幽王死于此處。而且還有成語：流彘滅戲。

《國語.魯語》（春秋外傳）：桀奔南巢，紂踣於京（今天的河南省淇縣），厲流於彘（癸的山西省霍州市），幽滅於戲。
周幽王死后第二年即公元前770年，廢太子宜臼繼位即周平王，此時鎬京已經被徹底毀壞，所以周平王下令將都城東遷，定都洛邑（今天的河南省洛陽市境內），東周開啟。

【周幽王倉皇逃離鎬京】

（二）沒能挺到公元前221年

東周最開始的時期，有一個尷尬的局面：虢公翰等王朝大臣立另一位王子余臣為王，史稱“周攜王”，這樣便出現了“二王并立”的局面。
諸侯中的絕大多數只承認周平王，而不承認周攜王，就這樣湊合了20年，到了周平王21年（公元前750年），晉文侯殺了周攜王，這才結束了二王并立的尷尬局面。

【東周前半段即春秋時期的諸侯圖】

而東周又分成春秋和戰國兩個時期，分水嶺也是一件大事：公元前453年，韓、趙、魏三家聯手滅了智氏后三家分掉晉國，從此禮崩樂壞，各諸侯相互征伐，戰亂不止，所以稱為戰國時期。
所以，東周的公元前770年-公元前256年，可以分為春秋時期（公元前770-公元前453年）、戰國時期（公元前475年-公元前221年）。

【公元前453年三家分晉時，周朝的直屬領地已經很小很了】

戰國時期的終結當然是公元前221年秦國統一六國并建立秦朝——只可惜，東周沒有挺到公元221年，而是在公元前256年就戛然而止了。
公元前256年，周赧王姬延命西周文公（姬咎）率五千兵馬，并約合六國諸侯討伐強大的秦國，這一軍事行動立即遭到了秦國強有力的反擊。
而當時周王室的權威已經很低了且秦國已經強大起來，所以只有楚、燕兩國派兵前來增援，其余四國都因為懼怕秦國強大且可能會報復，所以沒有出兵。

數萬聯軍面臨著數十萬的秦軍當然束手無策，而秦軍當時也不想直接攻滅周朝，所以相持3個月后，無功而返。
不過秦昭襄王的大軍并不甘心勞師動眾卻空手而歸，于是循著聯軍返回的路線，攻下了韓國的陽城、負黍兩座城池（均在今天的河南省境內），并消滅韓軍約四萬人，直逼東周都城洛邑。

【這組雕塑比較嚴謹，至少那時馬鐙還沒有出現】

周赧王姬延大為震驚，便想逃往周邊的韓國或者更遠的魏國避難。西周文公（姬咎）勸諫說：看天下這形勢，諸侯各國早晚要被秦國吞并，與其到時候被抓起來做了俘虜，還不如就此降秦。
周赧王姬延聽后一言不發，因為還有另一個成語可以形容他的處境：債臺高筑。最終，不得不將東周還掌握的三十六邑全部獻給秦國——同年，周赧王崩（去世），作為天子之國的周朝不復存在。

（三）永遠值得紀念的朝代

從公元前1046年周朝建立，到公元前256年周朝覆滅，周王朝一共傳國君32代37王，享國近800年。
有意思的是，公元前256年還有一件值得我們尤其是四川百姓紀念的事情：這一年蜀地的都江堰建成。

【紀念李冰父子的雕塑】

當時秦國的蜀郡太守李冰父子經過訪察水脈，因地制宜，在前人的基礎上建成。
分水工程在岷江江心以竹籠裝卵石而成，將肆虐的岷江分為內外兩股，化害為利，兼具匯洪與灌溉兩大功能。 渠首工程通過魚嘴分水堤、寶瓶引水口和飛沙堰泄洪排沙的有機配合，科學地解決了江水的自動分流、自動排沙、自動排水和引水的難題。

從此，內外江的水量始終按四、六分成，即洪水時內江四成，外江六成，枯水時外江四成，內江六成，保證灌區既有足夠的水源，又不至于發生水災——從此蜀地有了天府之國的美譽，糧食產量穩定且每年豐收，為秦國最終能夠統一六國打下了堅實的物質基礎。

近800年的周朝，其實并不羸弱——或者說，有哪一個封建王朝不是這樣的呢？初期可以摧枯拉朽、意氣風發，建立不世之功勛；末期或者昏聵軟弱、或者橫征暴斂，最終只能改朝換代。

而周朝對歷史、對華夏文明的貢獻是有目共睹的，比如正是周朝開始形成更系統的文化體系和政治秩序，包括九鼎八簋的秩序、官僚政府的體制、詩書禮樂的文化、忠孝仁義的道德觀等等。

即使周朝滅亡后，相關的宮室制度、埋葬制度以及禮樂制度，依然在各諸侯國普遍實施，一直到秦朝建立。