在宋代，擁有一只貓并非簡單的買賣交易，而是一場充滿文化意涵的禮儀活動。當文人墨客以“銜蟬奴”“小於菟”等雅稱呼喚愛寵時，當市井百姓鄭重其事地挑選“納貓吉日”時，貓已從捕鼠工具升華為寄托情感的伴侶。宋代形成的“聘貓”制度，不僅展現了古人對生靈的敬畏，更折射出禮法社會的秩序追求。這場看似繁復的儀式背后，是中華文明對人與動物關系的深刻思考。

一、聘貓先觀相：宋代選貓的審美標準

宋代人對貓的品鑒標準，堪稱古代寵物美學的集大成者。據清代《貓苑》記載，時人將純色貓奉為上品：“純黃為上，純白次之，純黑又次之”。其中橘貓尤受追捧，因其毛色暗合五行學說中的“土德”，象征豐饒吉祥。這種審美偏好催生出專業化的貓市，《東京夢華錄》記載汴京大相國寺前“諸色雜賣”中，便有專營貓狗者，可見市場需求之盛。

文人士大夫更將擇貓標準詩意化。陸游在《贈貓》詩中描繪“裹鹽迎得小貍奴，盡護山房萬卷書”，其所得雪白貓兒需兼具護衛書卷的實用價值與“戲座隅”的觀賞價值。黃庭堅則通過“銜蟬”之名，將貓嘴邊的異色毛斑升華為詩意意象。這種實用與審美的雙重標準，構成了宋代聘貓文化的基礎。

二、納貓：契約精神與天地見證

宋代商品經濟的高度發展，使得聘貓過程呈現出鮮明的契約化特征。據《居家必備》《玉匣記》等生活百科記載，完整流程包含三個核心環節：

1. 擇吉問卜
   “納貓吉日”需參照《象吉備要通書》選定，避開“沖犯主家”的兇日。這種時間選擇暗合農耕文明“順應天時”的哲學，將貓的入戶儀式納入宇宙運行體系。
2. 立契為憑
   納貓契采用婚書形制，開篇載明：“東王公證見，西王母證明”，延請天地神明為見證。契約正文詳述貓的毛色特征，并約定“勤捕鼠，莫偷腥，勿走游”等義務，主人則承諾“鮮魚奉養，錦被安眠”。這種擬人化的條款，實為宋代契約社會在寵物領域的投射。
3. 聘禮分殊
   根據《夢粱錄》記載，家貓所生幼崽需以鹽為聘，因“鹽”諧音“緣”，象征締結善緣；而收容野貓則需向母貓獻上柳枝穿就的鮮魚，既體現對自然生靈的尊重，也暗含“魚躍龍門”的祥瑞寓意。黃庭堅“買魚穿柳聘銜蟬”的詩句，正是這一儀式的文學寫照。

三、迎歸需循禮：空間秩序的構建

《崇正辟謬通書》詳載迎貓歸家的空間禮儀：

• 容器規制：以布袋包裹的斗或桶為轎，內置討來的竹筷，暗喻“節節高升”
• 路徑約束：遇溝壑必填石，確保貓“不過家，從吉方歸”，實為通過空間凈化確立主寵關系
• 入戶程序：首拜灶神以定家宅秩序，次見犬只以明長幼尊卑，最后將竹筷插入土堆，形成最早的“貓砂”概念

這套程序賦予貓明確的家庭身份，使其從外來生物轉變為“家庭成員”。南宋《武林舊事》記載臨安府貓兒橋一帶，專營雕花貓窩、繡球玩具的商鋪鱗次櫛比，印證著寵物經濟與家庭倫理的共同發展。

四、養護見匠心：宋人的科學養寵觀

宋代貓奴已形成系統的養護知識體系：

• 驅蟲防疫：《行廚集》記載以桃葉、楝樹根煎湯沐浴，此法與現代植物驅蟲原理相通
• 飲食禁忌：徐樹丕《識小錄》強調“貓不食蝦蟹”，《本草綱目》更指出薄荷對貓的特殊作用，體現對寵物生理的深刻認知
• 絕育優生：《貓苑》提出“閹殺雄氣，化剛為柔”的馴養理念，通過絕育改良貓的性情

這些養護技術被收錄于各類日用類書，形成古代最早的寵物養護指南。1976年福建出土的南宋貓項圈，上刻“平安”銘文并系銀鈴，實證宋人對寵物健康的關注已延伸至日常配件。

五、風雅貓奴群像：從文人到帝王

宋代文人將養貓升華為精神寄托：

• 陸游為貓創作十余首詩作，從“夜夜占氍毹”的嬌憨到“執鼠無功”的寵溺，開創“貓詩”文學傳統
• 李迪《貍奴小影》以工筆細描貓兒靈性，其畫中貓眼如琥珀含光，爪似梅花印雪，成就藝術史經典
• 嘉靖帝設“貓兒房”育貓，定制金絲貓窩；乾隆命畫院繪《貍奴影》圖冊，滿漢雙語標注貓名，將帝王雅趣推向極致

這些行為超越了單純的寵物飼養，成為身份認同與文化品位的象征。正如《夢粱錄》所言：“貓犬珍畜，觀其愛養，可知人家雅俗。”

當我們凝視故宮《貍奴影》中慵懶的御貓，或吟誦陸游“我與貍奴不出門”的詩句時，觸摸到的是中華文明對生命的溫情與敬畏。這種跨越千年的情感共鳴，正是傳統文化最動人的回響。你是否有過與貓相關的故事，歡迎在評論區留言！