在日常生活中，你偶爾會(huì)在路邊撿到一塊形狀奇特或者是顏色質(zhì)地特殊的石頭，將它握在手中仔細(xì)端詳?shù)哪且豢?，一個(gè)奇妙的念頭可能會(huì)在你的腦海中閃現(xiàn)：這會(huì)不會(huì)是一塊來自外太空的隕石呢？今天就讓我們來一探究竟，到底該如何鑒別一塊隕石呢？

在哪里更容易撿到隕石？

首先，隕石是什么？隕石是地球以外脫離原有運(yùn)行軌道的宇宙流星或塵碎塊飛快散落到地球或其它行星表面的未燃盡的石質(zhì)、鐵質(zhì)或是石鐵混合的物質(zhì)。簡單來說，隕石就是來自地球以外的“石頭”。這些“天外來客”大多源自太陽系的小行星帶，也有部分可能來自彗星。它們?cè)谟钪嬷薪?jīng)歷了漫長的旅程，最終因各種原因偏離軌道，與地球相撞，成為我們口中的隕石。

隕石的降落是完全隨機(jī)的，但地球上的一些地區(qū)由于特殊的地理和氣候條件，更容易保存和發(fā)現(xiàn)隕石。

首先是沙漠地區(qū)，這對(duì)隕石保存來說是天然的干燥箱。例如非洲的撒哈拉沙漠和亞洲的戈壁灘都是隕石發(fā)現(xiàn)的集中區(qū)域。沙漠環(huán)境缺乏植被覆蓋，風(fēng)沙作用會(huì)逐漸侵蝕周圍的巖石，使隕石的特征更加明顯，在這里，隕石的熔殼和氣印等特征更容易被發(fā)現(xiàn)。

戈壁灘找尋隕石實(shí)錄 圖源：隕石獵人圖樂格

其次是冰川地區(qū)，這相當(dāng)于隕石保存的天然冷凍室。目前在南極洲和格陵蘭島的冰原上也發(fā)現(xiàn)了大量隕石。冰川的運(yùn)動(dòng)將降落在此的隕石帶到冰川邊緣或冰磧中，隨著冰川的融化，隕石被暴露出來。它們?cè)谘┌椎谋尘爸酗@得格外突出，這大大提高了隕石被發(fā)現(xiàn)的概率。

南極洲的隕石

到底該如何鑒定隕石呢？

那么，到底怎么判斷一塊石頭是不是隕石呢？首先我們來對(duì)它做一些初步鑒定，初步鑒定主要依靠觀察石頭的外觀特征和一些簡單的物理性質(zhì)。

1

熔殼

隕石在穿越大氣層時(shí)，表面會(huì)因高溫熔融并迅速冷卻，形成一層薄薄的熔殼。熔殼通常呈黑色或深褐色，厚度約1毫米，表面光滑且有光澤。這是隕石在高溫下形成的玻璃質(zhì)結(jié)構(gòu)，是判斷隕石的重要特征之一。

隕石的黑褐色熔殼 圖片來源：中歷鑒定中心

2

氣印

氣印是隕石表面的小凹坑，形狀不規(guī)則，類似于手指按下的痕跡或蜂窩狀小孔。這些凹坑是由于隕石在大氣層中受到氣流沖擊，熔融物質(zhì)被吹蝕而形成的。氣印的存在是隕石在大氣層中經(jīng)歷高溫和氣流沖擊的直接證據(jù)。

典型的隕石氣印 圖片來源：中歷鑒定中心

3

熔流線與卷邊

由于隕石在進(jìn)入大氣層時(shí)經(jīng)歷了高溫熔融，其表面熔融物質(zhì)在高速流動(dòng)過程中形成了一些線條狀痕跡，通常沿著隕石的表面流動(dòng)方向延伸，這就是熔流線。卷邊則是隕石邊緣部分因熔融物質(zhì)堆積而形成的卷曲狀結(jié)構(gòu)。

隕石表面的熔流線 圖片來源：中歷鑒定中心

4

密度和磁性

鐵隕石和石鐵隕石含有大量的鐵和鎳，因此有較強(qiáng)的磁性以及通常重量比同等大小的石頭更重。如果一塊石頭密度很高且能被磁鐵吸引，那么它可能是隕石。但需要注意的是，地球上的許多普通巖石也具有密度大、有磁性的特點(diǎn)，因此這只是一個(gè)輔助判斷條件。

如果初步鑒定認(rèn)為一塊石頭有可能是隕石，這個(gè)時(shí)候需要進(jìn)行進(jìn)一步的鑒定。切片分析是一個(gè)重要的步驟，通過對(duì)隕石進(jìn)行切片，可以在顯微鏡下觀察其內(nèi)部結(jié)構(gòu)和礦物成分。例如，球粒隕石中的球粒結(jié)構(gòu)在顯微鏡下清晰可見，呈現(xiàn)出明亮的反光和較規(guī)則的球形。

Aba Panu隕石切片的球粒特征（肉眼可見） 圖片來源：隕石數(shù)據(jù)庫

除此以外，隕石還有一些特別的結(jié)構(gòu)，例如鐵隕石的維斯臺(tái)登構(gòu)造。這種美麗的花紋通過酸洗處理可以清晰地顯現(xiàn)出來。值得注意的是，這是鐵隕石獨(dú)有的特征，目前無法通過人工方法制造這種鐵紋石和鎳紋石交織的花紋。

鐵隕石中的維斯臺(tái)登構(gòu)造 圖片來源：知乎

不過，對(duì)于疑似隕石的石頭，只憑借外觀的鑒定終究是不可靠的。最終需要通過專業(yè)的地球化學(xué)分析來確定其身份。常用的檢測(cè)手段有X射線衍射儀分析、電子探針、同位素分析等等。例如，隕石中通常含有較高的氦-3同位素比值，這是一種稀有同位素，對(duì)于地球上的巖石來說，這個(gè)比值通常很低。此外，還可以檢測(cè)其他同位素，如氖、氬等，進(jìn)一步確認(rèn)隕石的來源。

如果你在路邊撿到一塊石頭，不妨按照這些方法先進(jìn)行初步判斷，它可能只是一塊普通的巖石，但也說不定你真的會(huì)發(fā)現(xiàn)珍貴的隕石呢！無論結(jié)果如何，這個(gè)探索的過程本身就是一種樂趣，因?yàn)槊恳淮蔚陌l(fā)現(xiàn)，都可能是你和宇宙對(duì)話的開始！

來源：石頭科普工作室

編輯：Chocobo

轉(zhuǎn)載內(nèi)容僅代表作者觀點(diǎn)

不代表中科院物理所立場(chǎng)

如需轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原公眾號(hào)

1.2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10.