幾年前,我們?nèi)咨钤治鲞^(guò)谷歌借三星之手,代工制造用于自家智能手機(jī)Tensor處理器這件事。
當(dāng)時(shí)我們指出,谷歌方面之所以會(huì)選擇三星、而非臺(tái)積電來(lái)做Tensor處理器的代工,原因大概率不只是前者給的價(jià)格更低這么簡(jiǎn)單。因?yàn)榭v觀數(shù)代Tensor處理器就不難發(fā)現(xiàn),它們不只是在設(shè)計(jì)思路上非常接近三星Exynos SoC,甚至就連內(nèi)部代號(hào)也與三星芯片使用了相同的格式。
同時(shí),到目前為止的所有谷歌Tensor智能手機(jī)處理器,也全都是搭配三星的Exynos基帶使用,這一點(diǎn)就明示了其在架構(gòu)上與三星自研SoC的“關(guān)聯(lián)性”。
這些事實(shí)充分表明,谷歌與三星的關(guān)系可能不只是“芯片代工”這么簡(jiǎn)單,而是三星同時(shí)還參與了Tensor智能手機(jī)處理器的設(shè)計(jì)工作。這一方面可能是因?yàn)楣雀枳约喝狈π酒O(shè)計(jì)能力,而臺(tái)積電又不可能提供相關(guān)服務(wù)。另一方面,我們猜測(cè)谷歌選擇在三星智能手機(jī)SoC情況最差的“關(guān)頭”,將Tensor處理器交給他們來(lái)設(shè)計(jì)和代工,可能多少也有在行業(yè)里搞“平衡術(shù)”,間接扶持三星智能手機(jī)芯片業(yè)務(wù)的因素。
既然如此,谷歌會(huì)在什么時(shí)候選擇停止與三星的芯片設(shè)計(jì)/代工合作,自然也就比較清楚了。其實(shí)無(wú)非就兩種可能,其一是等到谷歌自己的工程師團(tuán)隊(duì)完全有能力獨(dú)立設(shè)計(jì)智能手機(jī)SoC或AP時(shí)就“踢開(kāi)”三星,另一種則是等到谷歌覺(jué)得三星的Exynos智能手機(jī)芯片業(yè)務(wù)已經(jīng)不再需要“扶持”的時(shí)候,再順理成章地“放手”。
至少?gòu)娜欠矫婺壳靶酒瑯I(yè)務(wù)的動(dòng)向來(lái)看,似乎已經(jīng)到了滿(mǎn)足第二個(gè)條件的關(guān)鍵時(shí)刻。
首先,三星方面大概率會(huì)在后續(xù)亮相的小折疊Galaxy Flip 7上,較大規(guī)模地使用Exynos 2500移動(dòng)平臺(tái)。雖然從目前曝光的跑分成績(jī)和CPU信息來(lái)看,Exynos 2500的半導(dǎo)體工藝疑似仍不能令人滿(mǎn)意,以至于它的最大核峰值主頻似乎僅3.3GHz,遠(yuǎn)低于目前行業(yè)主流旗艦SoC峰值主頻4GHz上下的“平均水準(zhǔn)”。
但根據(jù)另一些爆料顯示,在經(jīng)歷了多次“內(nèi)部斗爭(zhēng)”后,三星智能手機(jī)SoC的研發(fā)工作即將由三星半導(dǎo)體(LSI)移交給三星移動(dòng)體驗(yàn)(MX)部門(mén)“直接領(lǐng)導(dǎo)”。而這,也會(huì)帶來(lái)一系列的連帶影響。
站在三星移動(dòng)的角度而言,沒(méi)有了半導(dǎo)體部門(mén)“從中作梗”,他們有望更準(zhǔn)確地針對(duì)自身終端產(chǎn)品的需求來(lái)開(kāi)發(fā)深度定制的芯片。說(shuō)得直白點(diǎn),就是我們有理由期待未來(lái)的Exynos旗艦芯片(比如傳聞中被集團(tuán)要求必須成功的Exynos 2600),在設(shè)計(jì)上會(huì)變得更加激進(jìn)、亦或更加“特別”,而不像現(xiàn)在的Exynos智能手機(jī)芯片那樣,有那么重的Arm“公版”痕跡。
但這樣一來(lái),站在谷歌的角度,也確實(shí)就意味著今后的三星Exynos團(tuán)隊(duì)必然不再適合承接給Pixel智能手機(jī)設(shè)計(jì)“外包處理器”了。畢竟過(guò)去他們還可以因?yàn)樽约簩儆谌前雽?dǎo)體,而無(wú)需擔(dān)憂(yōu)“谷歌手機(jī)”對(duì)“三星手機(jī)”的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,但隨著三星內(nèi)部芯片研發(fā)組織架構(gòu)的變化,指望三星手機(jī)直接給谷歌手機(jī)設(shè)計(jì)“競(jìng)品處理器”,未免就有些過(guò)于心大了。
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