在人民軍隊歷史上，“軍團”是紅軍時期的高級別作戰單位，而“兵團”則是解放戰爭中的高級別作戰單位。紅軍建立了10個正規軍團（另外四方面軍里的“軍”，實際規模也相當于軍團），解放戰爭中，49年軍改時建立了16個正規兵團。那么軍團長和兵團司令員，作為我軍重要軍事主官，誰的級別、地位更高一些呢？

如果只看他們所屬部隊的層級，本該是旗鼓相當的。因為紅軍時的軍團，上級單位是方面軍；解放戰爭中的兵團，則歸屬野戰軍領導。而方面軍、野戰軍上面，就都是軍委了，所以這倆單位應當屬于同一級別。

若從部隊的兵力規模上對比，人民軍隊的兵團建制，卻要遠大于軍團。這是歷史和革命發展因素導致的。紅軍時條件異常艱難、官兵數量少，紅一方面軍巔峰時不過10余萬人，四方面軍也只有8萬多人；而解放戰爭后期，我軍迅速發展壯大，一個兵團人數在8萬-17萬人不等，幾乎等于當年一個主力方面軍的體量了。但其實這要放在特定的歷史時期和環境中去看，兩者不好直接對比，隊伍在創業期和壯大期，征兵難度差別很大。

再具體來說軍事主官。理論上軍團長和兵團司令員應屬于平級，但其實真實地位，往往差距比較明顯。因為紅軍時能當上軍團長的干部，十幾年后若還在軍隊中，資歷已經非常深了，要顯著超過兵團首長這一段位。

比如曾經的紅一軍團長“101”，到解放戰爭時指揮百萬大軍，四野的各兵團司令員都受他直接領導；再比如紅三軍團長彭老總，此后長時間擔任人民軍隊副總司令，地位太高了。即使只看兼職，他也是一野大軍的司令員，在解放戰爭末期，彭總手下同樣包含四個兵團，其地位自然不是一般兵團司令員可比的。

這樣說來，就比較清楚了：軍團和兵團，部隊的級別相當，但因為時空差異，部隊首長的個人地位往往區別很大：當年的軍團長們，通常要比后來的兵團司令地位高，甚至是后者的直接領導。別看他們在創業期只帶一兩萬、甚至區區幾千人，卻并非后來的兵團司令員能比。而解放戰爭中的兵團司令，有不少在紅軍時只擔任師級干部，比如第三兵團的陳錫聯、第十五兵團的鄧華，這種情況較為普遍。

但世事無絕對。也有一些紅軍時期的軍團級別首長，因為組織和軍隊需要，到了解放戰爭中繼續出任兵團級干部。比如開國大將蕭勁光，紅軍時他曾擔任過紅七軍團政委，解放戰爭中是四野12兵團首任司令員；原紅六軍團長蕭克，到了解放戰爭后期成為四野的參謀長，他的級別并不比鄧華等兵團司令員高。

只能說一般情況下，當過紅軍軍團長、軍團政委的人，要比后來的兵團司令員地位更突出。能堅持到建國后的紅軍軍團級干部，軍銜多為元帥、大將；而正常資歷的兵團司令、兵團政委，大部分獲得了開國上將軍銜。

值得一提的是，紅軍時的四方面軍，跟紅一、紅二方面軍建制有區別。他們轉戰川陜后實力壯大，在師級單位以上建立了軍，而不是軍團。就實際規模和兵力而言，四方面軍里的軍，就相當于中央紅軍的軍團，甚至比一些小軍團要更強悍些。

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