在電子競技領域,韓國《英雄聯盟》職業聯賽(LoL Champions Korea,簡稱LCK),被譽為全球最具競爭力的電競聯賽之一。憑借其頂尖的競技實力和深厚的歷史積淀,LCK不僅在韓國本土備受推崇,更在全球范圍內擁有廣泛的影響力。近日,LCK事務總秘書長李政勛在接受采訪時透露,LCK將以其全球人氣為基礎,通過海外辦賽等形式正式拓展國際市場,為聯賽的未來發展注入新動力。
LCK之所以在國際上備受矚目,離不開其強大的競技實力。他們在2012年韓服剛開通不久后,就已經建立了OGN聯賽,是全球范圍內首個建立系統性賽事的賽區,并在首屆全球總決賽中獲得亞軍。OGN聯賽的成功舉辦,使得拳頭游戲下定決心在2013年在全球范圍推廣地區聯賽。作為《英雄聯盟》全球總決賽冠軍次數最多的賽區,LCK孕育了眾多傳奇選手,其中包括被譽為“電競喬丹”的Faker。
在2013年,初出茅廬的Faker幫助LCK賽區獲得第一個世界冠軍,此后的11年內,LCK賽區拿到了8次全球總決賽冠軍。李秘書長強調:“LCK用十年時間積累了深厚的歷史底蘊,如今已具備傳統體育的敘事優勢。”他認為這種獨特的競技文化和歷史傳承,使得LCK在全球電競粉絲心中占據了不可替代的地位。
近期,關于LCK可持續性的討論甚囂塵上。根據上月公布的審計報告,LCK去年實現營收113億韓元,但營業虧損高達284億韓元,營收同比減少56.2%,虧損擴大約兩倍。這一數據引發了外界對“電競行業危機”的擔憂。然而,李秘書長對此作出澄清,指出虧損是由于減免戰隊約330億韓元加盟費造成的“統計假象”,LCK實際上處于營收增長階段。
LCK聯賽于2021年推行聯盟化時,原計劃向10支戰隊分5年收取總計1000億韓元的加盟費。然而,受新冠疫情等因素影響,戰隊經營陷入困境,LCK因此在去年豁免了剩余加盟費。李秘書長進一步解釋道:“雖然加盟費減免導致營收減少,但贊助費、轉播權費和門票等核心業務收入實際同比增長6%。結合母公司拳頭游戲穩健的財務狀況,對LCK可持續性的擔憂實屬多慮。”這一解釋消除了外界疑慮,也彰顯了LCK在商業運營上的潛力。
為進一步鞏固其全球影響力,LCK正積極籌劃海外市場拓展,他們不僅限于在韓國舉辦比賽。李秘書長表示:“LCK擁有龐大的海外觀眾群體,我們計劃在明年舉辦海外LCK官方賽事。”這一計劃意味著,目前在韓國本土進行的LCK路演活動(LCK Road Show)將延伸至海外,其中東南亞市場成為首要目標。
雖然李秘書長未明確提及2026年LCK聯賽將在海外哪個國家舉辦,但Sara覺得很有可能是東南亞地區。這個地區被視為潛力市場,擁有龐大的《英雄聯盟》粉絲基礎,且每個賽季都在快速增長,僅次于韓國和中國這兩個主要市場。尤其是越南,因其擁有大量的《英雄聯盟》玩家,和非常多的LCK粉絲,被認為是最有潛力舉辦LCK海外比賽的國家。拳頭游戲本月宣布,今年的太平洋聯賽LCP總決賽將在越南舉辦。
東南亞地區因其龐大的電競粉絲基礎和快速增長的市場潛力,成為LCK海外布局的重點。數據顯示,今年初舉辦的LCK杯賽中,越南語流媒體觀眾同比增長68%,顯示出該地區對LCK的熱情。過去幾年,GEN、HLE、DK和KT等韓國戰隊多次赴越南進行交流活動,進一步加深了當地粉絲與LCK的聯系。因此,越南可能是舉辦LCK官方賽事(如小組賽階段)的理想地點,但總決賽的話,Sara預計仍將在韓國舉辦。
但不管怎樣,《英雄聯盟》地區聯賽在海外舉辦比賽,確實是一項新舉措。LCK的海外拓展計劃不僅是對其全球人氣的回應,也是電競聯賽邁向更高發展階段的戰略舉措。正如李秘書長所比喻,LCK在電競領域的吸引力堪比英超在足球界的地位,通過海外辦賽和國際合作,LCK有望進一步擴大全球影響力,為粉絲帶來更多精彩的電競賽事,同時也為電競行業的可持續發展樹立標桿。
然而,Sara也要在這里潑個冷水,雖然LCK聯賽和《英雄聯盟》國際賽事的收視率有相當一部分來自越南,但不代表越南觀眾普遍會關注非LCK隊伍的比賽。除了世界范圍人氣第一的T1戰隊,許多觀眾主要對Chovy、Peanut、Zeus、ShowMaker等明星選手較為熟悉,至于其他隊伍的比賽,他們不一定會去看。若LCK聯賽在中國舉辦一段時間比賽,觀眾數量可能超過越南。但問題是,拳頭游戲為避免LPL與LCK賽程沖突,可能不會允許中國舉辦LCK比賽。
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