清明剛過，太皇河畔的柳條抽出嫩黃的新芽。丘尊義踩著露水未干的田埂，深青色棉布袍上沾滿草屑。這位丘家田莊的大管家年近五旬，黧黑的面龐被河風吹出細密紋路，此刻正蹲在麥壟間，手指捻著青苗往泥里探。

"莊頭，少夫人往東邊旱地去了！"佃戶王老七扛著鐵鍬小跑過來。丘尊義直起身，望見遠處藕荷色裙裾在麥浪間時隱時現。

丘尊義轉過兩道田坎，果然見祝小芝立在老槐樹下。春陽穿過疏枝，在她月白褙子上灑下光斑。她正與個穿靛藍短打的漢子說話，那人轉身露出張方闊臉膛，正是富農李春生，他是丘世裕小妾銀鎖的父親。

"……去年麥收后種的秋茬黃豆收了八十石，豆餅填了牲口槽，豆渣還能肥田。"李春生搓著結滿老繭的手掌，"您瞧今年這麥苗，比往年壯實兩分。"他說著拔起株麥苗，根須帶著褐黃色土塊簌簌落下。

祝小芝接過麥苗細看，忽然瞥見丘尊義，眉眼彎成新月："義叔來得正好，李大叔說麥后種豆的地格外肥壯！"她將植株遞過來，根須間黏著細小的淡黃顆粒，"這些根瘤比普通旱地的多三成不止。"

丘尊義就著日頭端詳，想起去歲秋收時李春生來借牛車運豆秸的情形。那時他還不解為何要在麥收后的熱天趕種黃豆，如今看著密密麻麻的根瘤菌，喉嚨里滾出聲笑："好你個李春生，倒把種豆的門道藏得嚴實。"

"莊頭說笑！"李春生撓撓后頸，"麥子五六月收完，地還熱乎著，正好搶種一茬黃豆。雖說趕些，可九月收豆時不耽誤種冬麥。"他從腰間布囊抓出把豆種，"您看這八月黃品種，百日就能成熟！"

祝小芝指尖拂過金燦燦的豆粒："東崗那二百畝旱地，往年麥收后空著長荒草。不若劃出五十畝試種黃豆？"她轉向李春生，"還得勞煩李叔教大伙趕種的法子！"

李春生連道不敢，蹲身用柴棍在泥地上畫起來："麥茬地得先用犁淺耕，把麥根翻到日頭底下曬三天。豆種拿溫水浸過，用耬車播種最省力……"

河風送來布谷鳥的啼鳴，三人影子在春泥上漸漸縮短。遠處傳來牛鈴叮當，佃戶們正往田里運肥。丘尊義望著李春生粗糲的手指在土塊間比劃，忽然想起三十年前自己跟著老父親學看墑情的光景。

小滿三天遍地黃，東崗的麥浪也泛起金黃。二十把鐮刀齊刷刷割倒麥稈，莊戶們身后露出褐色的田壟。麥茬燒過之后，李春生帶著六個精壯漢子，趕著牛拉耬車在麥茬地里穿梭。鐵犁頭破開板結的土層，豆種順著竹管滾入墑溝，黃土隨即掩上。

"要搶早播完，多長一天多幾分收成。"李春生抹著汗對祝小芝解釋，"豆子喜熱，這時候種下，秋分就能收。"他彎腰抓起把土，"您瞧這麥茬灰腐在地里，最養豆苗。"

半月后，黃豆芽頂開焦黃的麥茬，嫩綠的子葉在夏風里招展。祝小芝戴著竹笠蹲在地頭，看佃戶們用短鋤清壟："不是說豆子不用精耕？"

"這是替豆苗除草爭光呢。"李春生笑著遞過水囊，"等豆秧封了壟，雜草就長不起來了。"

三伏天的太陽烤得土地發燙，豆秧卻躥得飛快。墨綠的葉子層層疊疊，把旱地遮成翡翠毯子。李春生教佃戶在壟間撒草木灰："這時候追肥，豆莢能多結兩成。"

白露那天，祝小芝站在曬谷場上，看佃戶們用連枷拍打豆秸。黃亮的豆粒從裂開的豆莢里蹦出來，在葦席上堆成小山。李春生抓了把豆子搓揉："少夫人您瞧，這豆子比往年飽滿得多，準能榨出上好的油。"

丘尊義捧著賬冊過來，眼角笑紋深得像溝渠："東崗五十畝豆田收了六十五石，麥豆兩季合計畝產兩石一斗，比單種麥子多收四成。"他翻動泛黃的紙頁，"水田畝產稻谷兩石二斗，算下來全莊多收三百石糧。"

秋風掠過曬場，帶著新谷的清香。祝小芝望向正在裝車的糧袋，忽然想起什么："李大叔，聽說你家在黃豆地頭間種了芝麻？"

"少夫人好眼力。"李春生指向遠處的坡地，"地邊種兩行芝麻不占地，收完豆子再收芝麻，稈子還能當柴燒。"

眾人正說著，王老七氣喘吁吁跑來："少夫人，莊頭，老爺親自來看收成了！"

祝小芝領著眾人迎上，丘老爺卻蹲在地頭抓起把豆茬土："麥后種豆法甚妙，既保地力又增產量。"他轉頭問李春生："這豆茬地種麥可要休耕？"

"回老爺話，豆茬地肥力足，霜降前就能播冬麥。"李春生黝黑的臉上泛著光，"來年麥收后再種豆，如此循環，地力愈種愈厚！"