汴河的水汽漫過(guò)清河縣城時(shí)，潘錦年正對(duì)著銅鏡絞斷一縷青絲。斷發(fā)落在繡著并蒂蓮的錦帕上，像雪地里濺開(kāi)的血點(diǎn)。他原是城南染坊的學(xué)徒，生得一雙桃花眼，睫毛濃長(zhǎng)如蝶翼，偏生肩窄腰細(xì)，連漿洗衣物時(shí)彎腰的姿態(tài)，都引得街坊婦人竊竊私語(yǔ)。直到那年臘月，西門(mén)慶的轎子停在染坊門(mén)口，轎簾掀開(kāi)的瞬間，十三歲的潘錦年正踮腳去夠高處的靛青布，腰間露出一線(xiàn)瑩白的肌膚。?

三日后，他成了西門(mén)府的小廝，被賜名 “錦年”。西門(mén)慶常讓他侍立于書(shū)案旁研墨，指尖沾了墨汁，便用溫?zé)岬闹父固嫠萌ァｅ\年垂著眼，能看見(jiàn)主人腰間玉帶的蟒紋，聽(tīng)見(jiàn)他指尖摩挲自己耳廓時(shí)，喉間低沉的笑意。府里的老仆說(shuō)，西門(mén)大官人瞧中他，是要抬舉他做貼身伴當(dāng)，只有錦年知道，每當(dāng)月上中天，西門(mén)慶褪下錦袍時(shí)，那目光里燒著的欲火，與染坊老板盯著他細(xì)腰時(shí)的貪婪如出一轍。?

變故起于清明。西門(mén)慶帶他去相國(guó)寺進(jìn)香，途中遇雨，躲進(jìn)一家茶肆。錦年添茶時(shí)，袖口滑落，露出臂上一道舊疤 —— 那是三年前為護(hù)染坊老板娘的女兒被地痞劃傷的。鄰桌的打虎將武松猛地攥住他手腕，聲如洪鐘：“這疤，可是在陽(yáng)谷縣十字坡附近受的？” 錦年渾身一顫，茶水潑在西門(mén)慶蟒紋靴上。他不知道，眼前這個(gè)虬髯大漢，正是當(dāng)年救過(guò)他的江湖義士，更不知道，西門(mén)慶此刻看向武松的眼神，已淬了冰。

?五日后，武松被誣陷偷了西門(mén)府的翡翠玉鐲，打入大牢。錦年跪在西門(mén)慶書(shū)房前，額頭磕破在青磚上：“求老爺開(kāi)恩，放了武都頭！” 西門(mén)慶斜倚在美人榻上，把玩著一支金簪 —— 那是錦年初入府時(shí)，他親手插在錦年發(fā)髻上的。“你為了個(gè)外人，求我？” 他聲音溫軟，指尖卻掐住錦年下頜，“可知那日在茶肆，他看你的眼神，像要把你吞下去？” 錦年猛地抬頭，撞進(jìn)西門(mén)慶猩紅的眼底，那里面除了占有欲，還有一絲他讀不懂的瘋狂。?

雨又下起來(lái)，和清明那日一樣大。錦年揣著西門(mén)慶給的十兩銀子，站在大牢門(mén)口。獄卒說(shuō)，武都頭昨晚 “畏罪潛逃”，被亂箭射死在城外。他踉蹌著跑回西門(mén)府，在穿堂風(fēng)里看見(jiàn)西門(mén)慶正和管家低語(yǔ)，手里捏著武松的鑌鐵戒刀。那一刻，錦年忽然明白，自己從染坊到西門(mén)府，不過(guò)是從一個(gè)牢籠跳進(jìn)另一個(gè)更華麗的囚籠。他腰間藏著那截?cái)喟l(fā)，像藏著一把刀。?

中秋夜，西門(mén)慶在花園設(shè)宴，讓錦年彈唱。月光明晃晃照在琴弦上，錦年指尖流血，卻笑得嫵媚：“老爺可還記得，初入府時(shí)，您說(shuō)我像朵帶刺的蓮？” 西門(mén)慶醉眼朦朧，伸手要攬他入懷。錦年卻突然抽出藏在袖中的金簪，刺向他咽喉 —— 那簪子尖端，他早已磨得鋒利如錐。?

血濺在錦年月白的衣袍上，像綻開(kāi)的并蒂蓮。他聽(tīng)見(jiàn)西門(mén)府的人驚呼著涌來(lái)，卻望著天上那輪殘?jiān)滦α恕＿h(yuǎn)處傳來(lái)更夫敲梆的聲音，驚起一群寒鴉。沒(méi)人知道，潘錦年在刺出那簪前，在西門(mén)慶耳邊說(shuō)了什么。只有風(fēng)卷著他的斷發(fā)，飄向汴河深處，那里曾映著一個(gè)少年染布時(shí)的倒影，干凈得像匹未上色的素絹。?