根據(jù)英國皇家海軍在2025年5月30日發(fā)布的信息，在大西洋的一項運營任務中，一個小型無人空中系統(tǒng)作為船員Merlin MK2直升機的“飛翔”，這是英國皇家海軍第一次雇用無人機指導貨架飛機的戰(zhàn)術行為。梅林直升機的船員故意關閉了雷達和板載傳感器，而僅依靠由皇家機隊輔助船RFA Tidespring發(fā)射和操作的PUMA無人機傳遞的實時數(shù)據(jù)。這項試驗是英國皇家海軍向混合空中運營過渡的關鍵里程碑，在該機構中，載人和無人資產同步運營以增強海上戰(zhàn)斗能力。

“飛眼”一詞是指PUMA無人機作為空降監(jiān)視資產的作用，該資產擴展了船員直升機的視覺和傳感器范圍。無人機在安全的隔離距離內靜靜地操作，充當前部部署的觀察者，收集圖像和數(shù)據(jù)以外的直升機視覺和雷達范圍之外。這使得梅林在仍在獲得表面觸點和潛在威脅的實時更新的同時仍未發(fā)現(xiàn)。從本質上講，無人機成為直升機情境意識的擴展，喂養(yǎng)至關重要的偵察信息，而無需暴露有載人的平臺檢測或危險。

Merlin MK2是英國皇家海軍的主要海事巡邏直升機，專為高級反潛戰(zhàn)爭，反水面戰(zhàn)爭和海上監(jiān)視任務而設計。它由萊昂納多（Leonardo）開發(fā)，配備了一套強大的聲納，雷達和電子戰(zhàn)系統(tǒng)。該平臺由三臺RTM322發(fā)動機提供動力，最高時速為309 km/h（192 mph），范圍超過925 km（575英里）。它可以從護衛(wèi)艦，驅逐艦和載體中部署，并在保護車隊行動和保護戰(zhàn)略海上車道方面發(fā)揮著核心作用。

由Aerovironment開發(fā)的PUMA無人機是一款緊湊的，手工發(fā)射的固定翼無人飛機系統(tǒng)，由英國皇家海軍使用，主要用于戰(zhàn)術監(jiān)視和情報收集。它的長度為1.4 m（4.6 ft），翼展為2.8 m（9.2 ft），它輕巧且高度便攜。 PUMA由700倍海軍空軍中隊運營，可保持空氣寄宿時間長達兩個小時，并將實時電光和紅外線視頻傳輸?shù)酱盎蜿懟刂普尽Ｋ男「艣r和低聲簽名使其非常適合在開闊的海洋和沿海環(huán)境中進行偵察。

PUMA是一款輕巧的固定機器人戰(zhàn)術無人機，是由700海軍空中團隊遠程駕駛的，使用板上安裝的地面控制站。它向指揮船和直升機機組人員提供了電光和紅外圖像的安全，實時飼料。這使梅林能夠在保持完整的電子靜音的同時接近和監(jiān)視指定的可疑船只，這是以電子戰(zhàn)和尋求雷達武器系統(tǒng)為主的高威脅環(huán)境中的關鍵優(yōu)勢。

對于海軍部隊，使用這種無人系統(tǒng)與載人飛機直接協(xié)調的運營興趣在于能夠擴展覆蓋范圍，增加隱身和優(yōu)化資源分配的能力。在現(xiàn)代海軍戰(zhàn)爭中，雷達暴露的風險會危及高價值資產的生存能力。像PUMA這樣的無人機提供了持續(xù)的低簽名監(jiān)視能力，可以進行廣泛的偵察，而無需提醒敵對部隊。通過對無人機的最初檢測和監(jiān)視職責，Merlin直升機可以在找到和評估目標后，保留其自己的精確罷工，仔細檢查或救援行動的能力。

從戰(zhàn)術角度來看，這種新的海洋航空方法在威脅響應中提出了更大的靈活性。將無人機用作向前的眼睛，指揮官可以更有選擇地部署載人飛機，從而減少了不必要的飛行時間，并擴大了Merlin MK2等關鍵平臺的運行可用性。此外，通過將無人系統(tǒng)集成到殺戮鏈中，海軍任務組可以執(zhí)行多層交戰(zhàn)，無人機不僅支持偵察，而且還支持戰(zhàn)斗損害評估，目標跟蹤和動態(tài)解放，而無需持續(xù)不斷接觸人身平臺。

PUMA與Merlin MK2的整合也對沿海作戰(zhàn)和反海藥戰(zhàn)（ASW）具有重要意義。在沿海水域或擁擠的海洋區(qū)域，混亂和平民活動使偵查復雜化，無人機可以謹慎地繪制船只圖案或提示較大的傳感器在直升機或船上。在ASW場景中，無人機可以與Sonobuoy圖案同時運行，提供表面守望先鋒或使直升機能夠專注于淹沒的威脅，而未螺旋的系統(tǒng)則監(jiān)控表面運動。