在我們固有的認知中，哈薩克斯坦是全球最大的內陸國家，遠離海洋，降水稀少，是典型的溫帶大陸性氣候。但是這個國家的水資源并不是我們想象中的缺水。相反，哈薩克斯坦最大的淡水湖齋桑泊水資源總量達530億立方米，比我國境內的任何一座淡水湖泊的儲量都多。

鮮為人知的是，在歷史上齋桑泊曾是我國的內湖，后來為沙俄所割占。蘇聯解體后，成為哈薩克斯坦領土的一部分，到我國的直線距離不足120公里！

盆地構造與河流塑造

齋桑泊（俄稱“齋桑湖”）位于阿爾泰山與塔爾巴哈臺山脈之間的構造凹陷帶，海拔386米。其核心成因是額爾齊斯河的沉積與填充作用。發源于中國新疆阿爾泰山的河水攜帶冰川融水及降水，在沖出峽谷后流速驟減，于齋桑盆地內淤積形成湖泊。

在1959年前，齋桑泊湖面積約1800平方公里，平均水深僅4-6米，屬典型的淺水吞吐湖，即有河流流入和流出，但是水資源儲量有限。

上世紀50-60年代，為了發展中亞地區農業，蘇聯在該地區修建了多座大型人工水庫。1959年，布赫塔馬爾水電站大壩建成后，額爾齊斯河被攔截，齋桑泊與上游河道連為一體，形成總面積達5500平方公里的布赫塔馬爾水庫。

總體水位抬升6米，平均水深增至11-13米，最大深度達80米，總庫容高達530億立方米，年發電量25億度，為哈薩克斯坦最大淡水庫。這一改造徹底改變了湖泊的自然屬性，使其從季節性變化的淺湖轉變為深度穩定的人工水庫。

從漢唐故土到被沙俄割占

齋桑泊與我國有著很深的淵源，漢唐至清前期，湖泊周邊先后為匈奴、突厥、蒙古準噶爾部控制。公元657年曳咥河之戰后，唐朝將其納入安西都護府管轄；清朝1755年平定準噶爾后，將其劃歸伊犁將軍轄區，設邊防哨所并實施巡邊制度。在清代文獻《西域圖志》中，稱其為“烘和圖池”。

在第二次鴉片戰爭期間，沙俄以“調停英法有功”為名，強迫清政府簽訂《中俄北京條約》，模糊劃定西段邊界。1864年又通過《中俄勘分西北界約記》，以武力威脅和外交欺詐手段，將齋桑泊與巴爾喀什湖以東以南共44萬平方公里領土割占。自此，齋桑湖脫離中國，到如今已有160多年的歷史。1991年蘇聯解體后，齋桑湖歸屬哈薩克斯坦東哈州。

作為額爾齊斯河上游核心水源，齋桑泊的淡水資源具有區域性戰略意義。它的庫容量相當于浙江千島湖的三倍，可滿足5000萬人口一年的基本生活用水需求。千島湖又稱新安江水庫，是長三角地區最大的淡水人工湖，蓄水量跟齋桑湖的差距顯然很大。

因雪山融水補給且流域工業污染較少，齋桑湖水質清澈，透明度達3米以上，適宜漁業與飲用水源開發。當年蘇聯曾在此設立大型魚苗繁殖場，引入高白鮭、西伯利亞鱘等高經濟價值魚種。目前年捕撈量約1.2萬噸，占東哈州水產供應的70%，并出口到俄羅斯。

齋桑湖水量充沛，東哈州鉛鋅冶煉中心的工業冷卻水就來自于此，年取水量超8億立方米。想象一下，如果齋桑湖還在中國境內，通過引水工程，新疆起碼可以開墾出3000萬畝耕地出來！