在人類社會的經濟體系中，一個物品的價值往往是由人類主觀賦予的。

在特定的集體或社會環境里，當人們普遍認同某一物品具有價值時，它便擁有了交換價值，進而有可能成為流通貨幣。

比如，在世界的某些角落，貝殼曾被當作貨幣，用于交換人們所需之物，當地民眾對貝殼作為貨幣的地位深信不疑。

再看監獄環境，香煙搖身一變成為了流通的硬通貨，用以換取各類貨物。在現代社會，一張印有數字的紙張 —— 紙幣，被人們視若珍寶，并作為廣泛流通的貨幣。

實際上，紙張本身并無內在價值，是人們賦予了它價值，而且不同國家的紙幣樣式與價值體系各不相同。

然而，在眾多具有價值象征的物品中，黃金顯得極為特殊。

從古至今，無論地域、社會形態以及文化背景如何不同，黃金始終是財富的象征，所有人都認為擁有黃金即意味著擁有財富。

那么，全球范圍內對黃金價值的這種高度統一認知是如何達成的呢？為什么偏偏是黃金獲此殊榮？

要知道，元素周期表中包含 118 種元素，為何其他元素沒能成為像黃金這樣被廣泛認可的財富代表？海盜的寶箱里為何裝滿金幣，而非鉀幣、銥幣？運動員獲得的獎牌為何是金牌，而非鋯牌？

有人認為，黃金之所以珍貴并具備價值，是因其稀有。

但事實上，這并非全部原因。像元素鈀、銠、鉭和錸等元素，它們甚至比黃金更為稀有，卻并未成為貨幣。接下來，讓我們深入梳理元素周期表，探尋黃金脫穎而出的真正緣由。

元素周期表中的元素種類繁多，但要從中挑選出一種元素作為財富儲備與硬通貨，實則選擇范圍極為有限。

首先，液態或氣態元素顯然不適合作為貨幣。以鎵或氖為例，若將它們用作貨幣，儲存時需借助特殊容器，支付時則需使用吸管和測量儀器進行稱重，操作過程極為繁瑣復雜。

而且，氣態和液態元素容易蒸發，難以長時間保存。因此，在考慮貨幣元素時，我們首先要將元素周期表中的氣體元素（以紅色叉標記）和液體元素（以藍色標記）排除在外，如此一來，便只剩下 102 種元素可供選擇。

在剩余的元素中，堿金屬和堿土金屬同樣無法擔當貨幣重任。這是因為它們的化學性質過于活潑。

例如，鉀元素和鈉元素，一旦接觸水便會發生劇烈反應，甚至引發爆炸；鋰元素在氧氣中極易著火燃燒。這樣危險的元素，即便作為貨幣存在，恐怕也無人敢接受。所以，這些化學性質活潑的元素（以黃色叉標記）也需從貨幣元素的候選名單中剔除，此時，元素數量減少至 92 種。

一種元素若要成為貨幣，不僅化學性質需穩定，其原子核也必須穩定，不能具有放射性。

否則，隨著時間推移，元素會因衰變而轉變為質量更低的其他元素。諸如釷、砷、鈾、钚等元素，實際上，凡是比鉛重的元素，原子核均不穩定，具有放射性。這些元素不僅不適宜作為貨幣，還會對人體造成傷害。

所以，我們需要在元素周期表中進一步排除對人體有害的元素，包括放射性元素（以綠叉標記）和有毒元素（以青色標記）。經過這一輪篩選，又有大量元素被排除在外，此時僅剩下 41 種元素。

在剩下的元素里，我們還得排除那些在地球上儲量過大、過于常見的元素，比如碳元素。倘若以碳作為通貨，由于其儲量豐富、獲取容易，購買一個饅頭或許都需要支付數十斤碳，這顯然極不方便。

因此，不夠稀有的元素（以黑色標記）也得被排除，此時元素數量降至 16 種。接下來，我們要從這 16 種元素中去除那些極為稀有的元素。因為作為貨幣，必須能夠在地球上實現開采，且其儲量具備開采的可行性。

以元素鋯為例，它極為稀有，主要來自隕石，在地殼中的存量極為罕見，根本不具備作為貨幣的條件。當我們去掉這些太過稀有的元素（以紫色標記）后，僅剩下 5 種元素。

歷經上述一系列層層篩選，最終留存下來的元素包括：銠、鈀、鉑、銀、金。其中，銠和鈀直到 19 世紀初才被人類發現。而目前剩余的鉑、銀和金，成為了當今最受歡迎的貴金屬。

那么，為何在這三種元素中，從古至今，全世界的人們唯獨對黃金情有獨鐘，將其選為貨幣的最佳代表呢？

鉑的熔點高達 1768.3 攝氏度，在古代，根本不存在能夠達到如此高溫的爐子來提煉鉑，更難以將其加工成貨幣或裝飾品。所以，鉑在近些年來才逐漸被人們賦予價值，古人對其價值認知有限。

而在金和銀這兩種同樣曾作為貨幣的元素中，黃金的價值更高，這源于黃金具備銀所沒有的獨特優勢。

首先，黃金具有出色的化學穩定性，無論放置多久，都不會變色。

而且，黃金那耀眼的金黃色澤極為醒目，易于辨認，能夠輕松與眾多金屬區分開來。盡管銅與黃金顏色相近，但銅的化學穩定性欠佳，在空氣中極易被氧化，表面會變成綠色，因此不會被誤認成黃金。

正是這些特性，使得黃金的價值遠超白銀。

綜上所述，雖然元素周期表中的元素種類豐富，但經過多輪嚴格篩選后，適合作為貨幣的元素少之又少，而黃金堪稱其中的最佳選擇。

數百乃至數千年來，生活在世界各地的人們，在無意識間經歷了類似的篩選過程，嘗試過各種不同形式的貨幣，卻發現它們都存在各種各樣的缺陷。

最終，人們不約而同地將目光聚焦到了金元素上。畢竟，黃金是唯一能夠同時滿足以下諸多條件的元素：它既非氣體也非液體；不會發生腐蝕、爆炸或起火等危險情況；對人體無任何傷害；儲量既不過于豐富，也不過于稀少；自古以來，人類便掌握了冶煉這種金屬的技術；并且能夠輕松與價值較低的金屬相區分。

這便是黃金在全球范圍內被廣泛視為貨幣財富的根本原因。