1977年8月16日，搖滾樂之王貓王埃爾維斯俯身摔倒在自家豪宅的馬桶前，睡衣散亂，嘔吐物浸透地毯。時光倒轉回兩百多年前，在1760年10月25日，77歲的英王喬治二世像往常一樣晨起如廁，卻在便椅上一坐不起……作為死亡現場的廁所，似乎天然帶有一絲荒誕，但它卻真實地將這兩起死亡事件串連在一起，鄭重地宣告：在人們最隱私的狹小空間中確實藏匿著不小的死亡風險。

圖片來源：AI生成

關于貓王之死，已有不少著作記錄。根據記者迪倫·瓊斯的說法，“貓王于1977年8月16日在他位于孟菲斯雅園的浴室里去世，享年42歲。當時他坐在馬桶上，接著就像倒下的玩具士兵一樣跌倒在地上，身下滿是自己的嘔吐物，淺藍色睡衣散落在他腳踝處?！?/p>

而貓王傳記作者喬爾·威廉森則寫道：“由于某種原因（可能是與可待因反應和嘗試排便有關），當他坐在馬桶上時感到疼痛和驚恐。他驚慌失措地站起來，丟掉了正在讀的書，跌跌撞撞地向前走，并以胎兒姿勢面朝下倒下。他無力地掙扎，口吐白沫、無法呼吸并驟然離世。 ”

一代傳奇歌王以這樣戲劇性的方式在馬桶前謝幕，賺足了大小報刊的版面。人們將這起死亡事件稱之為“王崩于御座”（the king died on the throne）。

但貓王的死至今仍有謎團。1977年10月，法醫Jerry Francisco簽署了貓王的尸檢報告[1]，注明其死因是“高血壓性心血管病合并動脈粥樣硬化性心臟病”。但有不少人都猜測貓王可能是吸毒過量而死，因為眾多跡象表明他當時的身心狀態都極度糟糕。Francisco簽署的報告并非官方尸檢報告，而根據田納西州法律，其官方的死亡證明要在貓王去世后50年才能解密（2027年）。

醫生們根據Francisco報告及貓王的疾病史推斷，慢性便秘、長期服用阿片類藥物、暴飲暴食以及病理性結腸擴張（巨結腸癥）促成了悲劇的發生。按醫生們的推測，在那天早上貓王排便時因便秘而用力過猛，他采用瓦爾薩爾瓦動作來增加腹部壓力，促進排便，但這卻引發了致命的心律失常。貓王的心臟因多年健康狀況不佳和藥物濫用早已脆弱不堪。于是這場排便就成為了壓垮駱駝的最后一根稻草。

貓王埃爾維斯·普雷斯利

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1760年，英王喬治二世的死亡與此類似。日不落帝國的君主沒有倒在王座上，卻辭世于便椅上，這是一種不甚體面的怪異。為此，王室召御醫弗蘭克·尼科爾斯進行了罕見的皇家尸檢，最終發現了國王的死因——主血管壁的異常膨大。按現代醫學的觀點，這顯然是因為胸主動脈瘤的破裂。

醫生分析，排便時的用力行為或體位的突然改變，是觸發破裂的關鍵誘因。因此，危機應該發生于喬治方便完了，從便椅站起的一瞬間。此時他的血壓正劇烈波動。尸檢還揭示喬治嚴重的心臟病變：主動脈瓣顯著鈣化。這放大了血壓變化帶來的一系列負面影響。

兩起死亡的關鍵核心都在于瓦爾薩爾瓦動作。該動作由意大利解剖學家Antonio Maria Valsalva于1704年提出而命名。具體是指：深吸氣，然后屏住呼吸，同時使胸部和腹部肌肉緊繃，然后向下用力，類似排便動作。

原理上，瓦爾薩爾瓦動作通過增加胸腔內壓力，顯著減少了靜脈回心血量，因此頸部的壓力感受器感受到血壓升高，就會興奮迷走神經。從而人就會心跳減緩，血壓降低。嚴重時還會導致意識喪失。

當然，對大多數人來說瓦爾薩爾瓦動作并不會導致什么有害效果。但對于有心臟問題的人來說，就有可能導致心律不齊甚至猝死等可怕后果。此外，便后快速站起也可能致人暈厥，然后使人摔倒。

廁所奪走人的性命，在歷史上并非孤例。其背后牽涉的是一整部衛生設備演變史。19世紀對抽水馬桶的改良，無疑是廁所里的一次偉大革命。馬桶也由此成為了衡量衛生水平的標準尺。而在如今技術進步的背景下，科學家們正在努力進一步弭平廁所里的風險因素，并且企圖為馬桶發展出全新的健康管理功能。

2021年，杜克大學推出了一款人工智能馬桶，能夠幫助分析患者的糞便，為胃腸病學家提供所需的信息，以便對炎癥性腸病 (IBD) 和腸易激綜合征 (IBS) 等慢性疾病進行適當的治療；[2] 2023年，斯坦福大學推出一款智能馬桶能夠糞便與尿液，從而為多項疾病提供診斷依據。比如在尿液分析過程中，馬桶會展開和收回一條浸透尿液的試紙。讀取試紙的比色變化，該變化可以篩查10種生物標志物，以指示是否存在糖尿病等疾病。[3]

廁所里的又一次健康革命，值得期待。

從日不落君王到傳奇巨星，他們的死亡如同落進馬桶里的荒誕音符，發出尷尬的歷史回響。但醫療衛生前進的聲音卻是無比明晰的——不僅要清除污物，更要守護健康。

當某一天，AI馬桶能夠實時監控人類健康狀態，能夠及時提醒使用者規避健康風險……我們將端坐在潔白的陶瓷王座上，洞悉人類技術使命的至高與神圣。

參考文獻：

[1] https://preslaw.info/medical-examiners-report-autopsy-on-the-death-of-elvis-presley

[2] https://today.duke.edu/2021/05/smart-toilet-uses-artificial-intelligence-monitor-bowel-health

[3] https://stanforddaily.com/2023/11/02/stanford-scientist-wins-ig-nobel-prize-for-disease-detecting-smart-toilet/