大江大河的源頭之爭是一件非常有趣的事情，我們先來說說幾個例子。

在明朝之前，人們一直認為長江的源頭是岷江，無論是《水經注》還是歷朝的地理志，都認為岷江是長江正源。明末徐霞客考察金沙江之后，寫下了《溯江紀源》和《江源考》，長江的源頭才改為金沙江。至于金沙江的源頭，1978年認定為沱沱河，2008年，中科院再次進行長江源考證，并使用了全球定位系統、地理信息系統、遙感技術等高科技手段，最后認為當曲的且曲才是長江正源。

再比如東江，原來一直認為江西安遠的三百山是正源，并且還搞了一個很大的東江源保護區。2004年，江西省和水利部聯合科考，卻又推翻了三百山為東江源頭的說法，認定東江源為尋烏水三桐河，源頭位于椏髻缽山南側，發源地為尋烏椏髻缽山。水利部官網也清楚寫著：東江主流發源于江西省尋烏縣大竹嶺及椏髻鉢山（流經東江源村）。這樣，原來一直認為是東江源頭的三百山，失去東江源的官方認定。

又比如黃河源頭，1952年科考時認定為古宗列曲為黃河之源，后續利用衛星遙感技術發現，卡日曲與古宗列曲比較，卡日曲較古宗列曲長了30公里，水量最大。于是，黃河源頭又改為卡日曲。

今天，我們來說說一個更有意思的源頭認定，就是湘江的源頭之爭。

在傳統的觀念里，廣西新安縣的白石河是湘江的源頭，這種觀念一直持續了兩千多年。

《水經注》里是這么說的“”湘水出零陵始安縣陽海山，即陽朔山也。“當時的始安縣縣治在今廣西桂林市，陽海山即今天廣西興安縣境內的海洋山。《水經注》里還說；“湘、漓同源，分為二水，南為漓水，北則湘川，東北流。”

秦朝派史祿修建靈渠，就是選取湘水和漓水最近的地方開挖，溝通了長江和珠江水系。按照秦朝的行政區劃，靈渠和今天興安縣都劃入了長沙郡管轄。漢朝的時候，今天桂林市都歸零陵郡管轄，當時的零陵郡郡治位于今湖南永州。（以上見《中國歷史地圖集》）

自秦漢到清朝中葉，自湖南進入廣西實際上兩條通道，這兩條通道都起始于湘水和瀟水的交匯地，即今天的湖南永州。西面的通道自永州出發，經湘桂走廊，沿著湘水，經靈渠到桂林，這條通道主要是貨運和漕運。東面的通道，也是從永州出發，經過瀟水，走瀟賀古道，進入今廣西賀州，這條通道主要走陸路，以行人為主。

古人沒有精確的測量技術，再加上湘桂走廊易于通行，瀟水上游難以到達，憑著經驗和主觀感知，古人認為興安白石河到永州的河段，比瀟水源頭藍山石狗嶺的大橋河到永州的距離更長，因此古人認為白石河是湘江正源。

正是因為這種認識，幾千年來，人們把從興安到永州的河段稱為湘水，認為是湘江的主流，而從藍山到永州的河段被稱為瀟水，是湘江的支流。

從秦漢到公元2000年，國內主流的地圖和教科書，普遍把興安縣白石鄉近峰嶺的石梯（海洋河源頭）標注為湘江源頭。

萬萬沒想到的是，現代科技又一次顛覆了傳統認識，正如長江、黃河和東江的源頭被變更一樣，被認定了2000多年時間的湘江源頭也被推翻了。

2006年，湖南省官方委托南京水利科研院運用現代技術手段，對湘江在永州蘋島以上干支流有關數據進行計算、復核，認定瀟水源頭才是湘江正源。依據是這樣的：如果以白石河（海洋河上游）為正源，湘江全長約844公里，如果以湖南藍山縣紫良瑤族鄉野狗嶺的瀟水源頭為湘江正源，湘江全長達到了948公里，比原來認定的長度長了104公里，流域面積也比原來也寬了61公里。

根據國際通行的“江源唯長”的原則，湘江的源頭認定將做這樣的變更：瀟水才是湘江的干流，永州以上的湘江河段反而稱為了支流。

為了慎重起見，2011年，國務院水利普查辦和水利部對湘江源頭進行復核，通過遙感測量和實地勘查，在《第一次全國水利普查公報》中明確湘江源頭為藍山縣野狗嶺（東經112°14′，北緯25°12′），瀟水河源為湘江干流，湘江總長度延長至948公里。

因為湘江源頭更改是件大事，2013年，國家水利部、交通運輸部、國家能源局還聯合下發的《湘江源頭在湖南藍山認定文書》，在地理學上，湘江源頭更改是肯定的事情了。湖南的初中教材已經把湘江的源頭改為藍山縣了，其他一些地圖也陸續把瀟水改成了湘江的干流。

對此，湖南和廣西兩地反應不一，湖南在藍山設立“湘江源國家森林公園”、“湘江源頭”石碑等標識。 廣西仍保留興安“湘江源”文化宣傳（如靈渠景區），強調歷史淵源。

這確實是一個很難兼顧兩地情感的事情，按照現代地理學來說，“長度優先，江源唯長”是國際通行標準，藍山源頭更符合標準。但是，在歷史脈絡中，人們習慣于把興安當做湘江發源地，文化源流更深厚。

我認為，如果如此糾結的話，不如兼顧兩地，“地理正源在藍山，文化源流在興安”，這種說法可能更為雙方所接受。

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