新智元報道

編輯：桃子

【新智元導讀】蘋果傳奇工程師、第51號員工Bill Atkinson因胰腺癌去世，享年74歲。這一生，他用代碼重塑了人機交互，為PC到iPhone無數產品設計奠定了基礎。

蘋果第51號員工，Lisa圖形界面核心設計師Bill Atkinson突發去世！

死因——胰腺癌，享年74歲。

這一殘酷的疾病，也曾奪走了「蘋果之父」喬布斯的生命。

Atkinson的一生，頗為傳奇。

他被譽為圖形界面的先驅之一，曾開發的革命性QuickDraw軟件，奠定了Macintosh電腦可視化操作的基礎。

可以這么說，他的創新讓電腦從文本指令時代，正式邁向「桌面」交互的方式。

庫克今早發文，沉痛悼念Atkinson。

蘋果51號員工

開啟圖形界面新時代

Atkinson早在6月5日離世，直到今天，他的家人在Facebook中向世界宣告了這一噩耗。

我們沉痛地告知各位，我們摯愛的丈夫、父親和繼父Bill Atkinson因胰腺癌于2025年6月5日（周四）晚在Portola Valley的家中安詳離世，親人陪伴在側。我們將深深懷念他，相信你們中的許多人也會如此。他是個非凡的人，這個世界因他曾存在而永遠不同。

Bill Atkinson一生癡迷于探索意識之謎，如今他的意識已抵達另一個維度。我們祈愿他的新旅程，能如他在我們生命中所帶來的意義般深邃。他身后留下了妻子、兩個女兒、繼子、繼女、兩位兄弟、四位姐妹，以及愛犬波比。

Atkinson和喬布斯是莫逆之交，作為蘋果早期的核心員工，曾帶領了Mac初代軟件團隊。

他的代碼被譽為「西斯廷教堂的天頂畫」，不僅改變了蘋果，也重塑了整個科技行業的面貌。

在20世紀80年代前，個人電腦的操作如同解密游戲，需要輸入繁瑣的文本指令才能控制軟件。

那時，計算機界面非常專業，普通人根本無法駕馭。

Atkinson編寫的QuickDraw程序庫，徹底改變了這一切，成為了Lisa和Macintosh電腦共用的基礎軟件層。

QuickDraw最初為1983年發布的蘋果Lisa電腦設計，是一套嵌入硬件的小程序庫，能在屏幕上高效顯示圖形、文本和圖像。

它創造了一種模擬「桌面」的GUI（圖形用戶界面），文件夾、文件、應用程序，皆可以直觀的圖標形式呈現。

這項發明具有劃時代意義，人們首次點擊鼠標即可操作，而無需再記憶復雜的指令。

Lisa因商業失敗后，QuickDraw的潛力在1984年Macintosh的發布中大放異彩。

Atkinson被公認為圖形計算關鍵功能的締造者，還曾發明了「下拉」菜單和「雙擊」手勢，讓用戶可通過簡單操作打開文件和程序。

而這些設計，如今成為全球操作系統的標配。

靈感與逆向突破

Atkinson的成就離不開施樂帕洛阿爾托研究中心（PARC）的啟發。

1970年代，計算機科學家Alan Kay開發出Dynabook，一種以圖形界面和鼠標操作為核心的便攜式「教育電腦」。

正是這一構想，成為硅谷數十年設計的指路明燈。

1979年，施樂通過特殊協議向喬布斯、Atkinson在內的蘋果團隊展示了Dynabook，但嚴格保密代碼。

而Atkinson和同事們通過逆向推導，不僅重現了施樂的技術，由此開發出QuickDraw。

在講述Macintosh開發歷程的Insanely Great一書中，作者Steven Levy這樣寫道，「他本打算重新發明輪子，結果卻真正發明了輪子」。

Atkinson自稱「藝術家與發明家的結合體」，這一特質在MacPaint和HyperCard中淋漓盡致。

MacPaint是Macintosh隨機附帶的數字繪圖軟件，允許用戶操控圖像至像素級別，首次引入「工具調色板」——可點擊的虛擬畫筆圖標。

1980年代中期，受微量LSD啟發的Atkinson構思出HyperCard。

這是一個將文字、圖像和視頻無縫編織的簡易數據庫程序，堪稱萬維網的雛形。

從攝影大師

走向傳奇設計師

1951年3月17日，Atkinson生于Los Gatos，父親是麻醉師，母親為產科醫生。

十歲時訂閱Arizona Highways雜志，徹底激發了他對自然攝影的熱愛。

后來，Atkinson成為商業藝術攝影師，2004年出版攝影集Within the Stone，展現拋光石材的微觀之美。

當時，Atkinson在華盛頓大學攻讀神經生物學博士學位。

喬布斯親自上陣，用「沖在浪潮前端」理念成功說服他。于是，Atkinson決定退學加入蘋果，成為第51號員工。

1980年代初，他與喬布斯形影不離，共同開發Macintosh。

但1985年喬布斯離開蘋果時，Atkinson因專注HyperCard選擇留下，導致兩人關系冷淡多年。

1980年代末，電腦行業掀起「輕薄化」浪潮。

于是，1989年，Atkinson聯合Macintosh開發者Andy Hertzfeld，以及經濟學家Marc Porat，創立了General Magic公司，開發手持電腦，與蘋果內部的Newton項目直接競爭。

盡管兩款產品均未獲得商業成功，但它們為喬布斯回歸后，iPhone和iPad的誕生埋下了伏筆。

2007年，他又加入了早期的「計算機智能」公司 Numenta，并指出AI即將到來的重要性。

硅谷大佬緬懷

得知這一消息后，業內大佬紛紛發文緬懷Bill Atkinson。

著名風投大佬Chris Fralic回憶稱，「在蘋果期間，他創造了MacPaint、QuickDraw和HyperCard，是締造Macintosh奇跡的關鍵人物。他還聯合創辦了General Magic公司」。

Orange首席AI官Steve Jarrett發長文悼念：

驚聞我的偶像兼摯友比爾·阿特金森與世長辭。他是當之無愧的編程大師，真正的天才。

Bill非凡絕倫——既是喬布斯的莫逆之交，又統領初代Mac軟件團隊：他創造了MacPaint，發明了早期低代碼工具HyperCard，作為我首任雇主General Magic的聯合創始人，更是智能手機誕生的關鍵推手。

這位成就斐然的精神科學家，不僅教我軟件開發之道，更啟悟我認知人類意識如何感知世界。

他亦是個妙趣橫生的冒險家：曾帶著我和妻子體驗跳傘之樂。

另一位大牛Andy Allen表示，如果沒有Bill Atkinson，軟件行業絕不可能發展到今天的地步。

Bill Atkinson的離去，是科技界的一大損失。

每當我們點擊圖標、繪制圖像或瀏覽網頁，都在延續他的智慧的光芒。

他曾用代碼仰望星空，如今他的星光將永遠照耀硅谷與世界。

參考資料：

https://x.com/ClassicII_MrMac/status/1931435647098622119

https://daringfireball.net/linked/2025/06/07/bill-atkinson-rip

https://www.nytimes.com/2025/06/07/technology/bill-atkinson-dead.html

https://folklore.org/gallery/3-gallery.html