美國空軍、海軍陸戰隊和海軍最近迎來了兩個消息，一好一壞；

好消息是超越現有AN/APG-81 AESA雷達的新型雷達已經開始量產了，它的名字叫做AN/APG-85。該型雷達的性能全面超越了前型，尤其是在電子對抗、小目標探測和帶寬方面具有很大的優勢，此外它還擁有比AN/APG-81更高的功率和更強的熱效率，能夠成為一款強大的進攻性電子戰裝備。

壞消息是，這款新型雷達的尺寸實在是太大了！

作為專門為F-35戰斗機研制的機載雷達，為了提高它的性能，諾斯羅普公司為AN/APG-85的天線設置了超過2400個發射/接收組件，比AN/APG-81多了800多個，可是這家軍火商似乎沒有掌握T/R組件的小型化技術，依然采用了前型雷達的組件，只不過在數量上增加了一些，所以也就導致這款新型雷達的尺寸嚴重超標。

原來的AN/APG-81雷達天線直徑約為700毫米，而AN/APG-85的天線直徑據說是1800mm（這個數據是我間接查到的，準確性不敢確定，畢竟這可是美軍最先進的裝備，相關數據很難查的）；MILITARY WATCH上有一篇報道也特意提到過，新型的雷達要比原有雷達尺寸“大得多”，所以1800mm的直徑大概還說得過去。（數據不保真）

這一好一壞的消息同時來到，可把F-35聯合項目辦公室的工作人員愁壞了！

據該辦公室內部人員透露，F-35第18批次和第19批次建造合同資金將會被推遲發放；按照原計劃這兩個批次的建造合同資金本來應該在這個月向洛克希德·馬丁公司撥付的，可是由于某些原因，這筆資金被延遲到今年夏季某個時候發放。

為了打消人們的疑慮，F-35聯合項目辦公室強調，資金延遲發放與新雷達的問題無關；

可是它越這么說，似乎越有一種“此地無銀三百兩”的感覺。

關于F-35戰斗機的新型雷達，五角大樓在2024年的時候就堅稱會在2025年生產的第17批次F-35戰斗機中全面配置。可是作為直接負責制造這款戰機的洛克希德·馬丁公司卻私下里警告五角大樓，這款新型雷達存在著巨大的“風險”，如果不采取應對措施的話，它將很難在第20批次F-35生產合同前完成安裝。

看到這里也許有人就會問了，F-35的制造商自己難道還不知道這款雷達的問題嘛？

它大概率是不知道，因為AN/APG-85雷達是美軍為了應對諸如殲-20而特意開發的一款對抗性雷達，項目開始時間為2023年，由諾斯羅普公司負責，計劃在今年量產。

這是一款由美國政府指定的裝備，并不包含在與洛馬簽訂的F-35戰斗機制造合同之內。

在雷達研制過程中，諾斯羅普曾抱怨過，軍方留給自己的時間實在太短，在今年年初的時候諾斯羅普相關負責人還表示，AN/APG-85雷達正在進行相關的測試，在交付時間上可能會存在一定的延誤。

我們以AN/APG-81雷達的研制周期來看，它是在1996年立項的，2005年交付，前后用了差不多九年時間。但AN/APG-85的研制周期目測只有兩年多的時間，這個速度的確有點讓諾斯羅普吃不消。

對于新款雷達，洛馬也有點傻眼，估計他們的腦子里應該有這樣一個疑問：這么大的家伙怎么裝到F-35的機頭里呢？

諾斯羅普你是不是搞B-21搞傻了，原來的AN/APG-81就是你們設計的，尺寸有多大心里沒點數嘛？

當然了，這些都是心理潛臺詞，不能明著說出來。

為了滿足“客戶”的需求，洛馬公司在今年年初的時候就建議五角大樓，若想盡快把這款新雷達安裝在F-35機身上，唯一的解決辦法就是重新設計F-35的機身，以滿足雷達的尺寸空間。

DEFENSE報道，洛馬公司在一月份的時候就開始重新繪制F-35戰斗機的新機身了，預計全部設計工作會在8月份完成，這個時間節點正好可以和國會在10月份決定第20批次F-35戰斗機生產合同的時間相吻合。

對，你沒有看錯，世界第一軍事強國的主力戰斗機因為一款新型雷達的尺寸問題準備將原有戰機設計推倒，這件事的影響力甚至要比F-35 Block 4型升級過程中TR-3航電硬件研發受阻還要大。

F-35 Block 4的升級過程中至多也就是換個新的發動機（為更大功率的航電設備提供更多的電力，以支持航電設備的運行和冷卻），戰斗機本身的設計無須變動。

需要注意的是，這一次重新設計的部分應該都集中于機頭位置，可是F-35戰斗機自誕生那天起就一直在強調自己是一款前半球隱身戰機（也正是因為這個原因，它的尾噴口才沒有采用類似于F-22那種專注于隱身能力的矩形噴口），如果把它的機頭“放大”的話，那么最終導致的結果就是它引以為傲的前半球隱身能力大大減弱，屆時這款被全世界公認、且被多個國家購買的五代機還真的能算是一款五代機了嗎？

另外，新設計的戰機一旦被推出，那些已經拿到F-35實機的那些海外客戶會不會“揭竿而起”呢？

看來F-35這款戰機還真的是一款“奇葩”飛機，各種怪事在它的身上都有可能出現。