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《童年的秘密》從1936年出版迄今已近九十年，但在今天，探究“童年的秘密”仍然具有強烈的現實意義，因為仍然有大量的成人不懂得童年的敏感期，因此在對待兒童時采取了錯誤的態度。

蒙臺梭利與幼兒教育經典

《童年的秘密》

現代幼兒教育大師、意大利教育家瑪麗亞·蒙臺梭利（Maria Montessori，1870—1952）是“兒童之家”的創立者。我國近現代教育家張雪門1927年編譯出版的《蒙臺梭利與其教育》一書將蒙臺梭利譽為“幼兒園改革家”。

蒙臺梭利的中期教育代表作《童年的秘密》（The Secret of Childhood，1936），是一本探索和解答兒童教育之謎的教育經典，通過揭示人類心靈的面紗，集中而生動地闡述了一種新的兒童教育觀。在這本風靡全球的幼兒教育經典中，蒙臺梭利強調：“兒童是一個謎……正在實體化的兒童是一個精神胚胎，他需要改變自己的特殊環境……當成人最終認識到這一點時，他們將會改變自己對兒童的態度。”

蒙臺梭利的幼兒教育實踐和理論研究

1870年8月31日，蒙臺梭利出生于意大利安科納省的希亞拉瓦萊鎮。嚴謹的家庭教育使蒙臺梭利得到了很好的發展。在早期的學校生活中，她已萌發了未來要關心和照顧兒童的想法。1886年中學畢業后，蒙臺梭利進入皇家達·芬奇技術學院學習。臨畢業時，她又因對生物學的強烈興趣而萌發了學醫的想法，進入羅馬大學醫學院學習，并于1896年春以一篇有關精神病例研究的畢業論文獲得博士學位。

作為意大利教育史上第一位女醫學博士，蒙臺梭利擔任了羅馬大學附屬精神病診所的助理醫生。在工作中，她閱讀了美國精神病醫生塞甘（E. Seguin）和法國醫學家伊塔爾（J. Itard）的著作，在思想上受到了很大的影響。當蒙臺梭利把自己的注意力轉向兒童教育研究時，她通過旁聽教育課程和閱讀教育經典來彌補自己教育理論上的不足。

1900年春至1902年，蒙臺梭利受聘于意大利全國心智缺陷兒童教育協會開辦的國立特殊兒童學校，這使她在特殊兒童教育方面積累了諸多經驗。后來，因為個人感情生活的危機，蒙臺梭利離開了國立特殊兒童學校。這雖然是她與特殊教育領域的告別，但卻是她教育人生中最重要的一次轉向。

之后，蒙臺梭利一直希望有機會把心智缺陷兒童教育的方法應用于正常兒童的教育，這意味著一位幼兒教育家的誕生。應羅馬優良建筑學會會長塔拉莫（Edouado Talamo）的邀請，蒙臺梭利于1907年1月6日在羅馬圣洛倫左貧民區創立了“兒童之家”，意為“公寓中的學校”，招收三至六歲的兒童。由此，蒙臺梭利開始了后來聞名世界的教育實驗活動，不僅設計了一套教具，還提出了一系列教育方法。她后來這樣回憶道：我感到一項偉大的工作即將開始，并且它會獲得成功。其后，在羅馬和米蘭又相繼開辦了一些“兒童之家”。在蒙臺梭利不斷的真誠努力下，“兒童之家”的教育實驗獲得了成功，不僅使這些兒童的心智發生了很大的變化，而且在世界上產生了廣泛的影響。

為了進一步傳播自己的教育思想，蒙臺梭利訪問了一些國家，還開設了國際培訓課程。尤其是從1919年到1937年，她在英國倫敦開設兩年一期的國際培訓課程，每期六個月，培訓了很多蒙臺梭利式教師，由此在世界上形成了蒙臺梭利運動。1929年8月，蒙臺梭利在荷蘭成立了“國際蒙臺梭利協會”（Association Montessori International），并親自擔任主席。由于對幼兒教育和世界和平事業的卓越貢獻，蒙臺梭利曾三次被提名為“諾貝爾和平獎”的候選人。1952年5月6日，蒙臺梭利在荷蘭的海邊小鎮諾德魏克去世，終年八十二歲。

在“兒童之家”的實踐基礎上，蒙臺梭利進行了理論研究。除《童年的秘密》這本中期代表作外，蒙臺梭利的幼兒教育經典還有早期代表作《科學的幼兒教育方法》（1909）、晚期代表作《有吸收力的心理》（1949）等。

在教育理論研究的基礎上，蒙臺梭利構建了她的教育思想體系。其一，從發展的觀點出發，幼兒期是人一生中最重要的時期。幼兒的發展包括生理和心理兩個方面。其二，為了促進幼兒生理和心理的發展，其教育應始于誕生時。就幼兒教育的目的而言，它具有生理的和社會的兩重性。在生理方面，是幫助個體自然發展；在社會方面，是使個體為適應環境作好準備。其三，幼兒教育環境應該適宜幼兒生理和心理發展。因為幼兒的發展有賴于最有利的外部條件，因此，適宜的環境實際上為幼兒開拓了一條自然發展的道路。其四，幼兒教育應遵循“重復練習”和“自由選擇”兩條原則。“重復練習”使幼兒發現自己的潛能，并在生命的不斷展現中完善自我；“自由選擇”使幼兒自己選擇教具，以滿足發展的內心需要。其五，幼兒教育內容和方法由肌肉訓練、感官訓練、實際生活練習和初步知識教育四個部分組成。其六，幼兒教師應改稱為“指導者”。教師的作用在于引導幼兒的身體發展和心理活動。教師和兒童之間的積極關系是教育成功的唯一基礎。

《童年的秘密》思想精粹及特點

1936年7月，《童年的秘密》一書在英國牛津召開第五次國際蒙臺梭利協會會議之際出版。除“導言”外，全書分三個部分，共十章。在這本著作中，蒙臺梭利對六歲以下兒童的生理和心理發展及其特點進行了深入而具體的探討，列舉了大量富有啟發性的例子，還對幼兒的各種敏感期進行了闡述，對心理畸變的各種表現以及兒童與成人的沖突進行了分析，同時對教育環境、教育原則、教師的準備、兒童的權利以及社會的職責和父母的使命作了論述。

在導言“兒童問題是一個社會問題”中，蒙臺梭利主要論述了兒童問題的重要性及對童年秘密進行探索的重要意義。她明確指出，兒童問題在20世紀初已引起了社會的極大關注。作為一個社會問題，其具體表現在：“兒童在學校里是那些枯燥乏味作業的受害者，被搞得筋疲力盡……他們的童年生活并不愉快，心智疲乏、彎腰曲背、胸腔萎縮，當兒童離開學校時，他已不再像一個兒童。”在蒙臺梭利看來，之所以產生這個問題，其原因就是成人對兒童的壓抑以及沒有為兒童準備一個適宜的環境。事實上，不管人們愿意不愿意，兒童顯然是社會不可缺少的一部分。那是因為，“成人的幸福其實是與他童年時期的生活緊密聯系的”。隨著瑞典教育家愛倫·凱（Ellen Key）提出“20世紀將是兒童的世紀”，一個新的兒童時代已經到來，這無疑將對現代社會以及整個人類帶來極大的意義。

第一部分“童年時期”具體包括四章：“今日的兒童”“精神的胚胎”“形成中的心理”“成人對兒童的阻礙”。在這一部分中，蒙臺梭利主要論述了三個問題：

1. 幼兒的生理發展。幼兒剛誕生時處于一種明顯的孤弱狀態，表現出一種令人憐憫的樣子，但是，幼兒的個體是不斷發展的，潛伏著的生命力量會逐漸呈現出來。

2. 幼兒的心理發展。幼兒的心理發展既有一定的進程，也有隱藏的特點。兒童心靈中隱藏著一種深不可測的秘密，它會隨著心靈的發展而逐漸展現出來。幼兒不僅是一種肉體的存在，更是一種精神的存在。而且，每個幼兒的精神都不相同，各有自己創造性的精神。幼兒的心理可以稱為“有吸收力的心理”，一個人在幼年時所獲取和吸收的一切會一直保持下去，甚至影響其一生。在幼兒心理發展中，會出現各種“敏感期”，例如秩序的敏感期、細節的敏感期、行走的敏感期、手的敏感期、語言的敏感期等，兒童在一些方面會表現出一種特殊的敏感性。

3. 成人與兒童的沖突。成人與兒童之所以發生沖突，其主要原因是成人沒有真正理解兒童。然而，更可怕的是，成人并沒有意識到自己的盲目無知，結果就會處于與兒童的不斷沖突之中。對于成人來說，他必須發現阻礙自己真正理解兒童的那種無意識的錯誤。否則，他既不可能進一步探究兒童，也不可能消除對兒童的壓抑。

第二部分“新教育”具體包括四章：“教師的任務”“教育的方法”“正常化發展”“兒童的心理畸變”。在這一部分中，蒙臺梭利主要論述了三個問題：

1. 促進兒童正常發展的條件。第一個條件是把兒童安置在一個愉快的環境里，在那里兒童不會感到任何壓抑。第二個條件是成人的積極作用。第三個條件是給兒童提供合適的、吸引人的和科學的感官材料，以便進行感官訓練。

2. 幼兒心理的畸變及其原因。如果幼兒在心理發展過程中，遇到一個有敵意的和不適宜的環境，就會在人們毫不察覺的情況下產生各種心理畸變，例如心靈神游、心理障礙、依附他人、物質占有欲、權力欲、自卑感、恐懼感、說謊等。在一個幼兒身上可能同時出現幾種心理畸變的情況。如果沒有消除兒童的心理畸變，那么這些心理畸變將伴隨其一生。

3. 教師的任務。對于教師來說，最緊迫的任務就是去了解尚未被認識的兒童，并把他從所有的障礙物中解救出來。為了實現這個任務，教師應該用科學的方法觀察兒童，研究兒童，理解兒童，熱愛兒童，幫助兒童。教師的主要作用是指導兒童的身體發展和心理發展。因此，在“兒童之家”中充分展現了三個基本特征：一是對環境的強調，二是對教師作用的關注，三是對兒童人格的尊重。

第三部分“兒童與社會”具體包括兩章：“人的工作”“兒童的權利與社會的職責”。在這一部分中，蒙臺梭利主要論述了三個問題：

1. 兒童的內在本能。每個幼兒身上都具有內在的本能，即隱藏在他身上的個人能量。其一是主導本能，它對嬰兒和幼兒提供指導和保護；其二是工作本能，它不僅使人類得以更新，而且使人類通過工作完善自己的環境。正是這種本能的自發沖動，賦予兒童積極的生命力，促使兒童不斷發展。

2. 成人工作與兒童工作的比較。成人的工作和兒童的工作是兩種不同類型的工作，具有不同的目的。因為成人要在生活中完成復雜的和強烈的使命，所以他們的工作是社會性的、共同的和有組織的。盡管兒童的工作沒有未來的目的，但這是一種偉大的、重要的和困難的工作，即造就人的工作。對于成人來說，了解兒童工作的性質是重要的。

3.社會的職責和父母的使命。社會應該關心兒童的權利，把兒童作為人類未來生活的燈塔。如果不能正視現代教育學中兒童正常化的問題，那么所有的社會問題都是解決不了的。人們必須建設一個適宜兒童需要的世界，并承認兒童的社會權利。與此同時，父母必須保護和關懷兒童，并在最深刻的意義上把它看作一種神圣的使命，這種使命遠遠高于對于物質生活的興趣和觀念。因為父母的“手中確實掌握著人類的未來”。

與蒙臺梭利1909年出版的早期教育經典《科學的幼兒教育方法》和1949年出版的晚期教育經典《有吸收力的心理》相比，《童年的秘密》這本中期教育經典呈現出三個特點：

一是在闡述幼兒教育理論的同時，蒙臺梭利列舉了她所收集的很多生動的、具體的實際例子，約有60個，這使得此書在理論闡述上比其他兩本教育代表作更生動、更有趣，可讀性也更強。

二是由于蒙臺梭利在新的時代盡力探索兒童的心靈秘密，她的很多觀點不僅符合現代幼兒心理發展和教育理論，而且呈現出創新性，諸如“兒童是成人之父”“幼兒發展中的敏感期和呈現”“幼兒心理畸變的表現和原因”等創見。

三是恐怕蒙臺梭利自己也沒有想到，“童年的秘密”這一樸實無華的書名竟然使得這本書在世界幼兒教育著作的寶庫中占據了一種無與倫比的地位，使得人們在閱讀這本書時，仿佛跟隨蒙臺梭利去探知了幼兒之秘。

閱讀和理解《童年的秘密》的路徑

教育經典必然在教育上具有無法替代的和促進智慧發展的價值。《童年的秘密》這本幼兒教育經典也不例外。當代美國哲學家和教育家、“百本名著計劃”的創始者艾德勒（Mortimer J. Adler）在《如何閱讀一本書》（How To Read A Book）中論及了經典名著的六個特點：第一，名著是歷史上被人們最廣泛閱讀的；第二，名著所闡述的問題實際上是任何一個時代都存在的；第三，名著是適宜每個人的；第四，名著最有可讀性，任何人都會從中有所領悟；第五，名著最有教育性，有助于人們提高自己的水平；第六，名著對歷史問題的論述能引起當代人的思考和探究。顯然，《童年的秘密》一書也具有這樣的特點。

有人覺得教育經典離我們很遠，實際上，它們離我們并不遙遠。那是因為，任何一個學科領域都會有自己的經典著作，其包含著人類社會各時代在這一領域積淀下來的共同的精神財富，供人們汲取并形成智慧的精神營養。

無論對父母們來說，還是對幼兒教師們來說，《童年的秘密》都是必讀的一本幼兒教育經典。英國蒙臺梭利傳記作家斯坦丁（E. M. Standing）1957年在他著的《瑪麗亞·蒙臺梭利：她的生平與工作》 （Maria Montessori：Her Life And Work）一書中就指出：“每一個希望理解蒙臺梭利教育方法的起源和教育方法本身的人，都不能不讀蒙臺梭利在《童年的秘密》中進行的所有生動而深刻的論述。”通過對這本教育經典的閱讀和理解，我們可以在幼兒教育思想上得到創新的啟迪，在幼兒教育行動上得到必要的指導。

正如“教無定式”一樣，對教育經典的閱讀和理解也沒有固定的路徑。因此，在閱讀和理解《童年的秘密》時，每位父母和幼兒教師都可以采取適合自己的路徑。在此，對父母和幼兒教師的閱讀和理解提出三點建議：

第一，在探索孩子中閱讀和理解。

盡管父母們每天都與自己的孩子生活在一起，幼兒教師每天也都會與自己班上的孩子一起活動，但他們也許并不真正了解這些孩子，因而更需要認真探索。由此，應該根據孩子的各種行為表現以及出現的諸多問題（如心靈神游、依附他人、自卑感、恐懼感、說謊等），有的放矢地進行《童年的秘密》的閱讀和理解。

第二，在克服偏見中閱讀和理解。

盡管父母和幼兒教師們一再否認，但事實上他們在面對孩子時經常存在先天的傲慢和偏見，這正是他們無法理解孩子的根本原因。在《童年的秘密》一書中，蒙臺梭利明確提出了一個令人驚訝的觀點：“兒童是成人之父。”在這個看似矛盾卻富有哲理的觀點面前，任何為自己的錯誤辯護的人必須克服偏見地閱讀和理解這本《童年的秘密》。

第三，在實際觀察中閱讀和理解。

蒙臺梭利在本書中闡述的很多實際例子，都可以在我們周圍的生活中看到，似乎它們就發生在今天的孩子中間。這也清楚地表明，蒙臺梭利所闡述的幼兒教育思想呈現出現實性、科學性和合理性。因此，父母和幼兒教師們應該結合對孩子的實際觀察閱讀和理解《童年的秘密》。

讓我們一起在閱讀和理解《童年的秘密》的過程中尋覓兒童心靈的秘密吧！這無疑將是一個十分有趣和頗為驚人的過程。

《童年的秘密》

[意] 瑪麗亞·蒙臺梭利 著

單中惠 譯

978-7-5760-6002-7

59.80元

《童年的秘密》是蒙臺梭利的代表作之一，它集中地闡述蒙臺梭利的兒童教育觀，對“童年的秘密”進行了探索和解答，讓人們重新認識了兒童的內心世界，從而促進了幼教事業的發展和改革。

該書對6歲以下兒童的生理和心理發展及其特點進行了探討，同時提出了幼兒教育的原則及教師和父母的職責。圍繞學前兒童身心發展論述了幼兒生理和心理的發展、幼兒教育的原則及環境、幼兒心理、成人與兒童的沖突等四個方面的問題對童年進行了探究。

蒙臺梭利認為，兒童的成長有著其內在的精神驅動和規律，兒童需要通過有意識地、自主地、獨立地與外界環境互動來學習。

作者簡介

單中惠

浙江紹興人，華東師范大學教育學系教授、博士生導師。1965年于華東師范大學教育系畢業后留校任教。曾任華東師范大學教育系主任（1994—1996），中國教育學會教育史分會副理事長，以及浙江大學教育學院教授和博士生導師、南京師范大學教科院兼職博士生導師。美國哥倫比亞大學師范學院訪問學者（1982—1984），英國赫爾大學教育學院高級訪問學者（1992—1993），加拿大不列顛哥倫比亞大學教育學院高級訪問學者（1997—1998）。主要學術研究領域：杜威教育研究、西方教育思想、外國幼兒教育史、外國教育問題史、外國基礎教育政策研究等。

目錄

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編輯：陳凱

制作：劉曉帆

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