為人民航空事業培養“種子”

——東北老航校創建始末

鄭 暉

今年是新中國成立75周年,也是人民空軍成立75周年。中國共產黨領導創建的第一所航空學校——東北民主聯軍航空學校(習慣稱“東北老航校”),在烽火連天的解放戰爭初期誕生在長白山下,起飛在牡丹江畔,創造了馬拉飛機、直上高教、酒精代替航油等一個個世界空軍建設史上的奇跡,孕育形成了“團結奮斗、艱苦創業、勇于獻身、開拓新路”的東北老航校精神,為人民空軍和新中國航空事業的發展建立了不朽的功績。東北老航校是人民空軍的搖籃,是中國航空事業發展史上的一座豐碑。新中國空軍的許多著名戰斗英雄,當年就是從這里飛上藍天,威震長空,為祖國和人民立下了赫赫戰功。老航校培養出來的各類航空人才,成為新中國航空事業發展的中堅力量。

初創時期的東北老航校

大批干部從延安奔赴東北

1945年8月15日,日本政府宣布無條件投降,浴血奮戰14年的中國人民贏得了抗戰勝利。中共中央審時度勢,決定在東北創辦一所航空學校。

1945年8月30日,劉少奇召見王弼[曾任第十八集團軍工程學校(軍委航空學校)校長]傳達黨中央關于在東北創辦航校的決定,并指示:選派一批航空人員去東北搜集航空器材,為創辦航校做準備。9月下旬,任弼時、劉少奇召見常乾坤[曾任第十八集團軍工程學校(軍委航空學校)教育長]時指示:盡快趕到東北設法創辦航校,給將來的人民空軍建設打下基礎。在常乾坤等人動身那天,周恩來專程趕來送行,囑咐大家:“你們是放出去的鷹,遇事要多動腦筋。”

1945年9月2日,第一批建校人員王弼、劉風、蔡云翔等人乘飛機離開延安,飛向東北。10月2日,第二批建校人員魏堅、林征、吳愷、張開帙、許景煌、馬杰三、熊焰、龍定燎等20余人由延安赴東北。10月15日,第三批人員常乾坤、油江、吳元任、李漢、于飛、張華等20余人由延安赴東北。10月中旬,曾和蔡云翔一起策劃起義的白起、何健生、吉翔、陳靜山、秦傳佳等人在地下黨的掩護下,幾經周折,也于12月底到達東北,加入籌建航空學校的行列。

千方百計尋找航材

搜集飛機和航材的工作是在復雜動亂的形勢下進行的,籌建航校的3批人員在到達東北后就兵分幾路,凡日軍可能留有航材的地方都派人去尋找。氣候惡劣,日偽殘余勢力尚未肅清,土匪、特務活動猖獗,搜集航材的人員付出了巨大的代價,有的甚至獻出了生命。一次,顧光旭在搜集航材時誤入日軍“731”細菌部隊試驗室,落下終身殘疾。也有的同志在搜集航材時慘遭敵人毒手。

在深山里,發現了被日軍破壞掩埋的航材

從1945年10月到1946年5月,搜集航材的人員走遍了東北30余座城鎮和50多個機場,共搜集到各種日式飛機120多架,航空發動機200多臺,油料數百桶,航空儀表200多箱,機床設備等物資2800多輛馬車。這些為航校的誕生和發展奠定了物質基礎。

在日本飛行隊基礎上改編的沈陽航空隊

1945年9月9日,駐沈陽奉集堡機場的一支日本飛行隊在大隊長林彌一郎帶領下,向南逃跑,在本溪以西的山區鳳凰城一帶被曾克林、唐凱部隊包圍。東北局獲悉情況后,決定收編這支飛行隊,為我們創辦航校服務。

1945年10月初,處于重圍之中走投無路的林彌一郎飛行隊向我軍投降。10月中旬,東北局書記彭真和東北局委員伍修權在沈陽召見林彌一郎,親自做爭取教育工作,進一步闡述我黨的政策,林彌一郎及飛行隊300余人在感召下表示愿意參加航校的籌建工作。

10月下旬,這支日本飛行隊正式改編為沈陽航空隊,由劉風、蔡云翔等人負責航空隊工作。11月9日,又任命黃乃一為航空隊政委。11月下旬,又先后派顧磊、白平、劉西科、張培根、姚峻、李熙川等到航空隊工作。

為了加強對航校籌建工作的領導,東北局于1945年11月中旬成立了航空委員會,伍修權任主任委員,委員有王弼、常乾坤(在赴東北途中)、黃乃一(秘書長)、劉風、蔡云翔和林彌一郎。

東北民主聯軍航空學校在通化正式成立

妄圖獨占東北的國民黨,1945年11月16日攻占山海關,25日占領錦州。面對嚴峻形勢,航空隊根據東北局指示,向通化地區轉移。到通化后,航校的籌建工作遂由駐通化東北民主聯軍后方司令部司令員朱瑞和政委吳溉之負責。

1945年11月,抗大山東分校的1000多名學員奉命進軍東北,于11月下旬到達通化地區。經報請東北局批準,從中挑選104名學員,又從炮校挑選5名學員,共109人到航空隊學習。這是進入航空隊的第一批學員。

1946年1月1日,東北民主聯軍航空總隊成立。朱瑞、吳溉之分別兼任總隊長和政委。航空總隊下設教導隊、民航隊、學生隊、機務隊、修理廠等機構,共有500多人。航空總隊的成立,標志著航空學校已經初具雛形。

1946年2月3日,國民黨特務孫耕堯勾結曾任關東軍125師團參謀長的藤田實彥,以暗藏的3000多關東軍為骨干,組織了1.3萬人的反共武裝,在凌晨發動了旨在推翻新生人民政權、破壞航校籌建的暴亂。由于我軍事先掌握情報,端掉了暴動指揮部,僅用兩小時就平定了反革命暴亂,斃敵1000余人,俘虜3000余人,為通化建立鞏固根據地掃清了障礙。

1946年3月1日,東北民主聯軍航空學校正式成立,代號“三一部隊”,朱瑞任校長,吳溉之任政委。在開學典禮上,東北軍政大學副校長、通化軍區司令員何長工代表中央軍委和東北局作了重要講話,祝賀我黨我軍第一所航空學校的誕生。

航校剛剛成立,國民黨軍隊就攻占了沈陽、遼陽等地,戰火即將燒到通化。為此,航校奉命向北轉移,于1946年5月遷至牡丹江。這是航校第一次大搬遷,任命常乾坤為校長、王弼為政委。6月1日,航校代號改為“六一部隊”。

在牡丹江實現了“一飛沖天”的夢想

1946年5月中旬,航校編成飛行教員訓練班,飛行一期甲班、乙班,一期機械班,并開始學習航空理論。

7月,飛行一期甲班開始飛行訓練。據吳元任回憶:一期甲班學員的訓練就要開始了,但是當時航校只有四架“英格曼”式初級教練機,木制機體經過風吹雨淋,已破舊不堪。沒有初、中級教練機怎么辦?有的同志在研究討論中提出:干脆一步登天,直接上“九九”高教機訓練(直上高練)。于是,大家開始討論直上高練的可能性和具體困難。常乾坤校長總結大家的意見,以飛機性能發展的科學數據,說明直上高練的可能性,并提出了增加地面練習和帶飛時間、教員嚴格要求、學員刻苦學習、沒有把握不放單飛等措施,增加了教學人員的信心。

1946 年冬,東北老航校飛行一期甲班學員合影

7月下旬的一天,天空蔚藍,一架“九九”高教機的尾翼被拴上了紅布條。這是新飛行員放單飛的標志。第一個放單飛的正是吳元任,他曾在新疆八辦航空訓練班和安塞工程學校學習過,有基礎,訓練進度快。當常乾坤一聲令下,吳元任駕機滑行,機頭抬起來了,飛機離開了跑道,飛上了天空。在航校任教的日籍教官由衷地贊嘆:“奇跡,真是奇跡!我們今天真正明白了中國共產黨人無往而不勝的道理!”

直上高練成功了!雖然飛機只飛了一個起落,但卻是了不起的一步。甲班12名學員平均只由教員帶飛了15個小時,就駕駛“九九”高教機實現了“一步登天”的夢想。

以酒精代航油

1946年夏開飛以后,隨著學員人數增多和飛行場次增加,油料消耗越來越大,開始緊缺。航校從繳獲的日本有關資料中發現,日軍曾進行過燒酒精的試驗。校領導于是決定,由蔣天然、顧光旭等組織技術人員,進行用酒精代替航空汽油的試驗。

經過上百次試驗,在把汽化器噴嘴加大到2.5毫米、酒精純度提高到96%的情況下,調整進氣閥和排氣閥的間隙及點火位置,發動機可以正常運轉。因酒精難以直接啟動發動機,就增加一個汽油箱,開車時先用汽油啟動,然后轉用酒精。經過多次地面試車,發動機最大轉速符合飛行要求。

為了盡快生產大批量高純度酒精,6月初,航校派徐昌裕、胡華欽和酈少安、熊焰分別接管哈爾濱兩家酒精廠,籌備生產高純度酒精。

9月上旬,航校副校長白起和日籍教員黑田駕駛裝滿酒精的飛機飛上藍天,上升、下滑、平飛、轉彎,一切正常并穩穩著陸,試飛成功。用酒精代替航油,是航空訓練保障史上的重大創新。

航校由牡丹江遷至東安

1946年10月21日,東北民主聯軍總部(簡稱“東總”)委派馬文任航校第一政委,王弼改任第二政委。11月中旬,航校校部由牡丹江移駐東安(今黑龍江省密山市)。

據機械班第一期學員何培元回憶:“一期機械班是老航校培養的第一批機務人員。到1947年,多數同志就已獨立維護飛機。當時一架飛機交給你,不分機械、電器、儀表、軍械,從維護到修理一切都由你管。我們白天在機場工作,晚上在油燈下學習理論,到畢業時,個個都成了多面手。”

由于機械設備缺乏、零部件不足,所以維修工作都靠手工操作,體力消耗很大。一副螺旋槳,一套機輪,拆下來,裝上去,幾架飛機輪換使用。用自行車氣筒給飛機輪胎打氣,幾個人排隊干,一兩個小時才能打完。加油時,先從大桶倒入小桶,再提到飛機上加入油箱。嚴寒季節為啟動發動機,要先燃起柴火加溫,再用手搖啟動,常常是幾個人輪流搖上一百幾十圈才能啟動成功。經常是發動機沒啟動起來,很多人已累得滿身大汗。當時既沒有棉皮工作服,又沒有棉手套,手上常常被金屬粘掉肉皮。

輪流用自行車氣筒給飛機輪胎打氣

航校的機務工作非常艱苦,但是大家為早日培養出飛行員、建立自己的空軍,再苦再累也心甘。

航校在東安不斷發展壯大

1947年2月,在新疆學習航空的方子翼等29人和國民黨空軍起義人員劉善本等到達東安。東總任命劉善本為航校副校長。4月初,根據劉善本的建議,航校從機械班選調24人組成領航班開訓。

5月,飛行一期乙班開始飛行訓練。日籍教員筒井重雄回憶帶飛學員林虎時的情景說:“凌晨3時,大家就起了床。早飯大改善,白面饅頭,大碗里是漂著肉花的白菜燉粉條。到了機場,天還沒亮,只見中日機械師們早已忙起來了。我駕駛的53號飛機是用多架飛機的零部件拼湊起來的,不僅發動機、儀表、機翼、尾翼、起落架等不是同一架飛機上的,就是機身、機翼上的蒙皮也足足有50多個大小不一的補丁。第一個帶飛林虎,當我和林虎分別在后前艙坐好后,韓明陽、王洪智等幾個學員和地勤人員輪流搖開大搖把,油門接通三次后,飛機才啟動。我輕輕地松開剎車,穩穩地起步滑行,在緩緩地拉起升空后,我用右手捅了捅前艙的林虎,沖回過頭來的他做了個‘自己試試’的動作。林虎使勁一點頭,就毫不遲疑地握住操縱桿試著操作起來。后拉、前推、左搬、右壓,飛機隨著林虎的動作上升、下俯、左轉、右拐。盡管是第一次飛行,我發現這個‘老八路’出身的學員真是一塊學習飛行的好料!”

9月26日,東北局和東總對航校領導班子作出重大調整,任命參謀長劉亞樓兼任航校校長,東北軍大副政委吳溉之兼任航校政委,常乾坤改任副校長,王弼任副政委,薛少卿任副政委兼政治部主任;成立航校臨時黨委;調整了組織,成立第一、二飛行大隊。

12月5日,中央軍委電詢東北局:“建設空軍已經成了我黨的迫切任務,你們對此有何計劃,你處關于建立空軍的準備工作,如飛機集存的數量種類,修理裝備的能力,機件汽油的儲蓄,空軍人員的訓練和數量,空軍基地、航空站及工廠的準備以及可能發展的條件等,統望電告。”12月12日,東北局復電軍委,全面報告了航校的情況。

中國人民解放軍空軍正式成立

1948年1月,東北民主聯軍航空學校改稱東北人民解放軍航空學校。3月下旬,校部由東安搬回牡丹江。4月,飛行二期開訓。6月,航校決定由王弼等負責組織試制滑翔機。7月27日,試飛成功。1948年12月8日和1949年1月2日,航校根據指示,連續兩次召開黨委擴大會,吳溉之、常乾坤、王弼等校領導分別在會上作了報告,就航校的形勢、任務和方針進行了認真地分析和研究。

1949年3月中國共產黨在西柏坡召開七屆二中全會期間,根據劉亞樓的建議,中央領導同志召見了航校副校長常乾坤、副政委王弼,并聽取了他們的匯報。常乾坤在匯報了我黨在東北創辦航校所走過的艱苦歷程和取得了很大成績后,毛澤東和其他中央領導同志聽了十分高興。在匯報過程中,許多領導同志不時插話詢問,氣氛極為熱烈。毛澤東興致很濃,聽得入神,當常乾坤匯報到航校已培養出空地勤人員500名時,毛主席連連稱贊:“了不起!了不起!”中共中央在深入了解情況的基礎上,醞釀著下一步創建人民空軍的步驟和藍圖。

3月19日,中央領導同志在詳細聽取了航校情況匯報后,采納了常乾坤、王弼的建議,決定立即成立軍委航空局。軍委規定,航空局的任務,主要是指導與協助各大軍區、各野戰軍接收新解放區之機場、設備、航空機械、器材及人員等工作,并在軍委直接領導下作必要的調劑,以便逐步地、有計劃地建設人民空軍與人民航空事業;同時規定,航校建制上仍繼續隸屬東北軍區,其所需干部及經費等均由東北局負責解決,在業務方面,與軍委航空局是指導與被指導關系。

到了5月,東北人民解放軍航空學校改稱為中國人民解放軍航空學校。

9月21日,在中國人民政治協商會議第一屆全體會議上,毛澤東在開幕詞中說:“在英勇的經過了考驗的人民解放軍的基礎上,我們的人民武裝力量必需保存和發展起來,我們將不但有一個強大的陸軍,而且有一個強大的空軍和一個強大的海軍。”

10月1日,開國大典舉行,由東北老航校人員組成的17架飛機空中受閱編隊飛過天安門。11月11日,中國人民解放軍空軍司令部成立。12月,中央軍委命令,以東北老航校為基礎,組建七個新的航空學校,分別定名為中國人民解放軍空軍第一至七航空學校。

開國大典空中受閱編隊

東北老航校經過艱苦卓絕的奮斗,在短短三年多時間里,共培養出多種航空技術人員537名。其中飛行員126名,領航員24名,機務人員322名,場站、氣象、通訊、儀表等人員65名,為人民空軍、民航事業和航空工業輸送了一大批領導骨干和技術骨干,完成了黨中央交給的為人民航空事業培養“種子”的歷史使命,對中國人民航空事業的建立和發展作出了重大貢獻。

來源:縱橫雜志(原載《縱橫》2024年第11期)

文/圖:鄭 暉(密山市東北老航校研究會副會長)