在現(xiàn)代的很多影視作品中，我們經(jīng)常能聽到“六扇門”這個比較神秘的名稱，在其中效力的人大部分都是行走江湖、武功高強(qiáng)、鮮衣怒馬、殺伐果斷的捕快，有點(diǎn)類似于明朝的“錦衣衛(wèi)”，著名小說《四大名捕》中的“鐵手”“無情”“冷血”“追命”都屬于“六扇門”的人。

有人說這個“六扇門”只是小說作者杜撰出來的一個機(jī)構(gòu)，在正史里根本就不存在，也有人說“六扇門”是古代“官府衙門”的代稱，“六扇門”指的其實(shí)就是古代的官府衙門。

那么問題來了，我們都知道“錦衣衛(wèi)”可是明朝官方的正式編制，那影視作品中的“六扇門”究竟是個什么機(jī)構(gòu)，在正史里到底有沒有朝廷的正式編制，在其中效力又是一些什么人呢？

要解決這些問題，我們首先要搞清楚“六扇門”這個名稱的由來。

在中國古代，官府衙門的建筑在施工設(shè)計時都要受到法律和禮法的嚴(yán)格限制——無論你是多大的官府，其衙門正大門都只能是三開間（兩根柱子之間的橫向空間為一開間），每一開間安設(shè)兩扇黑漆木門，一共有六扇門，所以那時候的官府衙門都被俗稱為“六扇門”。

除此之外，這其中的三門六扇也是有規(guī)矩的，日常開放的是左右二扇門，普通人只能從右門進(jìn)出，官員來了就可以走左門（以左為尊），只有上司來了才會開中門。自隋朝實(shí)行三省六部開始，所有官府衙門都被設(shè)計成三門六扇，“六扇門”就慢慢地成了官府衙門的代稱。既然是官府衙門，那必然需要審理民間發(fā)生的各種糾紛和案件，于是“六扇門”也逐漸成了朝廷三法司衙門的合稱。

那什么是三法司呢？據(jù)秦代《商君書·定分》記載：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。”這便是我國歷史上最早的三法司。

通俗一點(diǎn)講，三法司有點(diǎn)類似于今天的法院、公安局和檢察院，但在歷史上的各個朝代其名稱略有不同，漢朝時期指的是廷尉、御史中丞和司隸校尉；唐宋時期指的是大理寺、刑部和御史臺；元朝時期指的是大宗正府、刑部和宣政院；明清時期指的是刑部、大理寺和都察院，這些國家機(jī)構(gòu)所在的衙門便是三法司衙門。明朝以后，若是在全國范圍內(nèi)碰到比較棘手的重大疑難案件，皇帝一般會下旨要這三個機(jī)構(gòu)同時參加會審，這便是歷史上著名的“三司會審”制度。

既然“六扇門”是三法司衙門的合稱，是古代封建社會法制和權(quán)力的象征，那為何在小說中為“六扇門”效力的大多都是捕快呢？

這還得從捕快這個職業(yè)說起，捕快是官府衙門里的低級官吏沒錯，但他們在古代屬于“賤業(yè)”，其后代是不能參加科舉考試的，即便后來脫離了捕快行業(yè)，其子孫也不準(zhǔn)參加應(yīng)試，可以說是官場中備受歧視的一個群體。

另外，捕快所在的巡捕房設(shè)置也沒有定例，有的官府衙門用一偏房設(shè)置為巡捕房，有的巡捕房甚至根本就不在衙門里，比如說明清時期，刑部發(fā)文捉拿犯人，京城內(nèi)一般由五城兵馬司或步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門完成，京城外則以地方衙門完成。所以從本質(zhì)上講，巡捕房不一定有資格擁有六扇門，捕快們也很有可能都不配住在“六扇門”所在的衙門里。

雖然這些捕快們在古代沒有什么身份和地位，但他們卻喜歡堂而皇之地宣稱自己在官府衙門里工作，也就是在“六扇門”中效力，于是這樣在“江湖中”一傳十十傳百，現(xiàn)在影視作品的“六扇門”中的工作人員就成了眾人皆知的捕快。

另外，歷史上還有幾種關(guān)于“六扇門”的傳說，但鮮見于正史記載：

1、據(jù)說唐朝初期，刑部有一個下屬機(jī)構(gòu)名為“六扇門”，他們將一批少年秘密訓(xùn)練成朝廷的“鷹犬”，專門對付并解決隋末農(nóng)民起義留下的殘余勢力以及各地的綠林豪強(qiáng)，后來隨著唐朝的社會穩(wěn)定，“六扇門”這個機(jī)構(gòu)也逐步退出了歷史的舞臺。

2、一說宋朝時期也曾有“六扇門”這個機(jī)構(gòu)，而且是屬于皇帝直屬，專門為皇帝本人調(diào)查和處理一些上不得臺面的事情，所以也就沒能留下什么明確記載。

3、還有一說，是在明朝萬歷時期，朝廷成立了一個集武林高手、密探、捕快和殺手于一體的秘密組織，名為“六扇門”，他們行動詭異、手段兇狠，專門辦理大案要案，所以一時名震江湖，據(jù)說這個組織還曾在明末時期為崇禎皇帝查辦魏忠賢為首的“閹黨”立下汗馬功勞。

這里需要再強(qiáng)調(diào)一下，以上三種關(guān)于“六扇門”的說法僅限于江湖傳說，在正史中并沒有找到任何明確記載，所以這也為現(xiàn)代影視作品中的“六扇門”這個名稱平添了幾分神秘感。

總的來說，“六扇門”其實(shí)就是代指古代的“官府衙門”，其中的工作人員無非就是古代版的“公務(wù)員”，而那些類似“捕快”的低級官吏為了刷存在感便自稱是“六扇門”的人，久而久之，“六扇門”的名號便在江湖中傳開了，這個名稱也慢慢地成了小說和編劇作者們筆下的“神秘機(jī)構(gòu)”。