在閱讀史書或看古裝劇時，我們常常會遇到一些容易讓人望文生義的官署名。是不是有不少朋友曾誤以為大理寺是寺廟？國子監是監獄？實際上，這些看似“迷惑”的官署名稱背后，隱藏著古代王朝運轉的重要職能。今天我們就來捋一捋。

名字帶 “寺”，卻與寺廟無關

“寺” 在先秦典籍中本指官署府 衙 ，《漢書》 顏 師古注： “凡府廷所在，皆謂之寺。”與 “朝廷” 同義。

秦漢時期，中央行政體系實行 “三公九卿制”，三公官署稱 “府”，九卿官署稱 “寺”，如漢代御史大夫署亦稱 “御史大夫寺”。

《說文解字》釋 “寺” 為 “廷也，有法度者也”，明確了與司法、行政的緊密聯系。

在眾多古裝劇中，“大理寺” 頻繁出現，很多人望文生義，以為它與佛教寺廟有關。

實則不然，大理寺是中國古代掌管刑獄的中央機構，堪稱古代的 “最高法院”。

大理寺的前身可追溯至秦漢 “廷尉”。廷尉位列九卿，專掌刑獄，其名取“廷”之公平、“尉”之武職之意。北齊文宣帝高 洋最終 將廷尉署更名為 “大理寺”，并確立其寺卿、少卿、寺正等官職體系，使這一稱謂沿用至清末。

太常寺同樣 是重要的朝廷機構，主要掌管禮樂、祭祀、宗廟等事務，是古代禮儀制度的重要執行者。其長官為太常卿， 下設太 常少卿、 太 常丞等屬官。在古代，祭祀被視為 “國之大事”，關乎王朝的興衰和統治的合法性，因此太常寺在朝廷中的地位舉足輕重。每逢重要祭祀活動，太常 寺官員 需提前籌備，從祭品的準備、祭祀儀式的安排，到參與人員的禮儀規范，都要精心策劃，確保祭祀活動的順利進行。此外，太 常寺還負責 掌管樂舞，培養樂工，為宮廷宴會和祭祀活動提供禮樂表演，對傳承和發展古代音樂文化起到了重要作用。

光祿寺也不容小覷，它主要負責皇室的飲食供應、祭祀用品的籌備以及宴會的操辦等事務。光祿寺的長官為光祿寺卿，下設少卿、 丞 等官職。在古代，飲食不僅是生存的基本需求，更是身份地位和禮儀規范的象征。皇室的飲食規格極高，光 祿寺需嚴格 按照等級制度 準備食材和 餐具，確保飲食的安全和品質。在大型宴會場合，光 祿寺要負責 宴會的場地布置、菜品安排、座次排列等工作，體現皇家的威嚴和尊貴。

鴻臚寺則主要負責外交和禮儀接待事務。其長官為鴻 臚 寺卿，主要職責是接待外國使節、少數民族首領，安排他們的食宿和朝見禮儀，同時負責國內的吉兇典禮、喪葬儀式等禮儀活動的主持和指導。在對外交往中，鴻 臚寺官員 要熟悉各國的禮儀習俗和政治情況，以便在接待過程中展現大國風范，維護國家尊嚴。通過鴻 臚 寺的活動，促進了中外文化交流和經濟往來，對古代中國的對外關系發展產生了重要影響。

隨著歷史的發展，佛教傳入中國， 西漢 時西域用白馬馱載佛經來到中原，最初停駐在鴻 臚 寺，于是就取用 “寺” 這個名稱設立了白馬寺。

后來佛教寺廟多采用 “寺” 作為名稱，且佛教影響力不斷擴大，“寺” 作為官署的含義逐漸被淡化，最終演變為佛教建筑的專屬稱謂。

名字帶“監”，卻不是牢獄

提及 “監”，不少人會聯想到監禁、牢獄，但在古代官制中，“監”字 有 “兼管、掌管”之意，多指負責特定事務的專業機構。

國子監（jiàn）堪稱古代的“最高學府” 與教育管理機構，并非關押犯人的場所。它的歷史源遠流長，西晉武帝咸寧二年（276）設國子學，與太學并立，主要招收貴族子弟，傳授儒家經典，以培養治國人才。北齊時，國子學改稱國子寺，隋煬帝大業三年（607），國子寺又改稱國子監，從此，“國子監” 這一名稱固定下來，并一直沿用到清末。

國子監的核心職能有 兩個 ：一是承擔教育教學工作，國子監內的學生被稱為 “監生”，他們來自全國各地，既有貴族子弟，也有通過選拔的優秀人才。監生們在此研習 “四書五經” 等儒家經典，學習禮儀、歷史、數學等知識。國子監的教學方式多樣，包括老師授課、學生自學、相互研討等；二是行使教育行政管理職能，負責掌管全國各類官學，制定教學規章制度，考 核選拔學官，監督教學質量等。國子監的最高長官為祭酒，相當于現代的大學校長，其下設有司業、監 丞 、博士等職，各司其職，共同保障國子監的有序運轉。從國子監走出的學子，許多都成為朝廷的棟梁之材 ，在政治、文化等領域發揮著重要作用。 明代 編纂《永樂大典》時，國子監 便 調集 三千 監生參與抄錄 ， 為這部曠世巨著的完成貢獻了重要力量 。

欽天監（jiàn）則是古代專門負責天文歷法的機構，相當于現代的天文臺與國家氣象局的結合體。早在周代，就有太史寮負責觀測天文、制定歷法等工作。隨著時間推移，這一職能不斷細化與完善，到明清時期，欽天監的職責范圍基本固定。欽天監的官員們每日觀測天象，記錄日月星辰的運行軌跡，預測日食、月食、彗星出現等特殊天文現象。他們依據觀測數據編制歷法，為農業生產提供指導，因為準確的歷法對于安排農時、指導耕種收獲至關重要。

此外，欽天監還負責為皇家選擇良辰吉日，如皇帝登基、大婚、出征，以及祭祀等重大活動，都需欽天監擇定合適的日期和時辰。同時，欽天監還承擔著天象預警的職責，在古代，人們認為天象與國家興衰、帝王命運息息相關，異常天象被視為上天的警示。一旦觀測到特殊天象，欽天監需及時向皇帝奏報，并做出相應解釋，這在一定程度上影響著朝廷的決策和政治走向 。

這些官署名稱看似“迷惑” ，實則承載著豐富的歷史文化內涵。通過了解它們的真實職能，我們可以更深入地認識古代的政治制度和社會運轉。每一個官署背后，都有一段獨特的歷史故事，等待著我們去發掘和解讀。

來源：中華書局三全本微信公眾號

新媒體編輯：崔岑

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