1979年2月17日，對越自衛反擊戰爆發。這場戰爭引發了世界各國關注。美國知名記者柴因斯專門就中越戰爭進行解讀，并在《1979-中越邊境之戰內幕》一書中發表看法。書中柴因斯把解放軍自衛還擊戰分為兩個階段，并將中國軍隊在這場“懲戒”之戰中遭遇的困難進行了分析。

一、“人”是戰爭決定性的重要因素

對越自衛還擊戰前夕，中國解放軍海陸空三軍奉命在廣西、云南一帶進行部署。彼時的解放軍海陸空三軍總兵力約4300000人，其中陸軍總兵力為3600000人，海軍總兵力280000-300000人，空軍規模約400000人。

而之所以一開始將中國軍隊兵力規模做一下闡述，主要原因是，美國方面認為在1979年戰爭初期，中國仍然延續著“人才是決定戰爭重要因素”的觀點。

鑒于1979年中蘇以及蘇越、美蘇之間的復雜形勢，中國方面設立了南、北兩條戰線。其中北線包括沈陽、北京、濟南、蘭州、新疆，而南線則包括廣西和云南。

對越自衛反擊戰主要作戰場地在南方進行，所以這里的指揮更加重要和復雜。廣州軍區司令員許世友被任命為此次作戰總指揮，昆明軍區司令員楊得志任副總指揮，空軍司令員張庭發任參謀長。

另外，南線指揮還被分為東、西兩線，其中東線廣西方向由許世友親自坐鎮，西線云南方向則由楊得志指揮。同時，我國南海艦隊部署在了海南地區。

中國對越南的懲戒之戰，北京方面也做好萬全準備，隨時提防蘇聯方面想要趁機向我國北部地區增兵威脅。

美國視角下，廣西、云南方向，中國從幾大軍區抽調31個師（約330000人）集結邊境。東線方向，駐扎解放軍5個軍和2個師（41軍、55軍、42軍、43軍、54軍、第一炮兵師、第七防空師）。西線方向，共3個軍和4個師（11軍、14軍、13軍、第43、49師、第4炮兵師以及第65防空師）。

另外，除正規軍外，地方組織和民兵也被動員起來，參加后勤和邊境地區的安全保衛工作。而這些在美國看來，中國軍隊龐大的兵力規模與越軍形成了3：1的碾壓氣勢。來了解一下越南兵力部署情況。

據悉，越南軍隊民軍兵力大約有60萬人，為應對中國部隊進攻，越南國防部著重在邊境5省（諒山、高平、黃連山、廣寧、萊州等）部署重兵。其中約150000地方民兵和部隊駐守邊境，他們包括地方師（325師、332師、334師、337師、338師、386師）以及地方兵團。

通過這些數字對比，美國人認為，中國在邊境地區部署，毫無疑問采用了毛澤東時期戰略方針“集中絕對優勢兵力”。將人認為是決定戰爭的主要因素。

然而，戰爭期間，美國方面認為，正是因為這樣的戰略方針，也讓中方人員受到了嚴峻考驗。

事實分析：

中國軍隊在對越發起自衛反擊戰中，確實采用了“人海戰術”，集中大部分兵力贏得戰果優勢。但并不是絕對以人作為決定戰爭的因素。不論從高平戰爭中的坦克與反坦克戰斗，還是到萬炮轟諒山的戰略戰術。中國軍隊以人為本，集中優勢兵力，對越南采取穿插、合圍、突破、殲滅的辦法，以取得勝利戰果。

二、中國軍隊想要取得的最大“戰果”

對越自衛反擊戰自2月17日打響至3月5日宣告勝利撤軍，北京方面可謂取得了不錯戰果。然而，越南方面卻在國內大肆宣傳，是他們使用地方部隊成功阻止了中國人的進攻，擋住了其先鋒部隊。

越南憑什么說，是他們阻止了中國軍隊進攻呢？

中越戰爭打響之后，越南全民皆兵，除地方正規部隊、民兵力量也全部投入邊境地區的戰斗（請注意，不要小覷了越南民兵，越南的民兵部隊戰斗力不弱于一般正規軍），對此，越南國防部將主要力量部署在高平和諒山以南平原地帶。而越方之所以如此操作，是因為在他們看來，中國軍隊不可能在平原地區進行大規模戰斗。

由于越南集中兵力想要在邊境削弱中國軍隊力量，進一步削弱我軍在平原地區的戰斗實力，導致中國軍隊處于極其不利的困境。再加上后勤力量嚴重補給不足，為中國軍隊造成很多的困難。

越南民兵則借助天然屏障，在高平、諒山等山區地帶，挖地道、挖壕溝，隱藏暗處。他們訓練有素、作戰手段不亞于正規軍部隊。相比于解放軍部隊中大部分新兵，由于缺乏作戰經驗，也不熟悉地形，在進攻方面受到巨大損失。

據悉，在進攻高平期間，我軍部隊采取化整為零的方式，對高平實施大穿插行動。以此分割敵人后方支援，殲滅高平守軍。據報道，中國軍隊接到北京命令，在越南境內推進距離不得超過50公里，以免陷入平原地區大規模戰斗。同時，中國人把其一半以上的部隊留在中國境內養精蓄銳，一旦需要，便可以直接替補其他部隊，這樣，也不至于讓部隊陷入困境。

對于中國軍隊的限制推進距離，有效的減少部隊傷亡。從最初的幾天戰斗中，中國軍隊不論是在人力進攻規模還是火力攻擊上都是成功的。短短幾天時間便推進了十幾英里的距離，并占領了越南幾座邊境城鎮。

事實上：中國在發起對越自衛反擊戰前，就將該戰爭定義為“懲罰”，北京方面的意思是拿下諒山，讓越南主動達成和解的意思。現實是，越南在解放軍先后拿下諒山南北兩個市區后，河內并未發出求和的聲音，中國軍隊被限制推進，除了政治因素以外，還有防止雙方陷入更大規模戰斗的態度。

因為此時中國政府的態度也決定了蘇聯與美國態度。

三、美蘇兩國態度

2月17日對越還擊戰打響，3月5日，中國政府向全世界宣布勝利撤軍消息。彼時，中國的態度不僅表明了我們絕不要越南一分一毫的領土，也表明中國人說話算話的決心。

不過，在中國宣告勝利撤軍前夕，美蘇兩國的態度也成為各國關注重點。

戰爭爆發初期，美國方面就表明了自己立場，雖然保持中立原則，但是依然要求越南立即從柬埔寨撤軍、中國從越南撤軍。

美國的態度看似保持中立，但是卻明顯讓越南先停止戰爭。隨著美國聲音發出不久，蘇聯方面也發表了一份聲明，援引當初蘇越兩國簽訂的軍事同盟協議，要求中國軍隊“在還不太晚的時候立即撤軍”。

戰爭還在繼續，2月20日，北京方面對戰事進行了報道，中國軍隊向越南境內推進了10英里，并占領了26個據點。越南方面傷亡10萬人左右，而中國方面傷亡20000-30000人。

但是，越南方面報道的說法與中方卻截然相反。越南聲稱中國軍隊傷亡慘重，僅高平一帶，中國軍隊4個營就遭到沉重打擊，20多輛坦克和裝甲車被擊毀。

就在雙方各執一詞之際，中國軍隊開始向諒山挺進，戰斗速度之快令各國驚訝不已。到3月5日，中國軍隊占領諒山，并向全世界宣布中國解放軍勝利撤軍的消息。

中國再次重申立場，并表明對越戰爭是一場懲罰之戰，是一場在時間和空間上都限制的戰爭。在達到需要完成的戰果后，中國軍隊自然會撤回軍隊。

毫無疑問，中國根本不打算進攻河內，也不會任由戰爭無限期的發生。這些信息的公布，不僅僅讓越南知道了中國的態度，也有利的阻止了蘇聯下場干涉，同時也是對美國呼吁中國撤軍的反應。

不難看出，中國態度的表明，讓蘇聯明白中國發動這場戰爭的規模是有限的，蘇聯不會也不敢進行干預。

當許世友接到中央宣布撤軍消息后，經過一番深思說道：決定不早不晚，十分恰到好處。

顯然，如果中國軍隊愿意，完全可以直逼河內。但是因為政治和軍事、經濟外交上的原因，勝利撤軍也是明智之舉。

不過，戰后，中越雙方都宣稱自己戰勝了對方，但他們誰也沒有達到自己主要目標。

中方認為，如果我們繼續用三四十年代的老辦法來對付和指揮一場現代化戰爭，我們必定會遭受到巨大挫折。而在戰爭歷史上，許多的失敗不是兵力和武器低劣導致，而是落后的軍事思想和錯誤作戰指揮造成。

對越自衛反擊戰不僅是近現代史上的一次重要戰爭，也是一場軍事改革的引子。它幫助我們意識到在武器和戰略思想上的變化，助力我們完成了軍事改革目的。