每當(dāng)考試來(lái)臨時(shí)，許多考生習(xí)慣于“押題”，即在考試前針對(duì)可能要考的試題或者知識(shí)點(diǎn)，有針對(duì)性地復(fù)習(xí)。其實(shí)，古人對(duì)于押題，頗有經(jīng)驗(yàn)。

要想押題，需要進(jìn)行充分的準(zhǔn)備。唐朝詩(shī)人白居易曾經(jīng)報(bào)名參加了吏部選拔官員的“書(shū)判拔萃”科考試，這科主要考察經(jīng)義和律法知識(shí)，判詞的寫(xiě)作能力更是考察重點(diǎn)。白居易在備考期間，便自己押題，積累了上百道判詞，合編成《百道判》。最終，白居易在考試中脫穎而出，成功獲得了進(jìn)入秘書(shū)省工作的機(jī)會(huì)。

南宋學(xué)者呂祖謙創(chuàng)建了麗澤書(shū)院，編寫(xiě)了一冊(cè)《東萊博議》。教材編好后，呂祖謙自己也毫不避諱地說(shuō)：“（《東萊博議》）為諸生課試之作也。”為了幫助學(xué)生們應(yīng)試押題，里面的所有文章，都可以成為科舉考試中的范文。據(jù)說(shuō)學(xué)生通過(guò)學(xué)習(xí)《東萊博議》，立竿見(jiàn)影地提升了水平。因此，《東萊博議》后來(lái)不僅成為麗澤書(shū)院的教材，許多書(shū)院也將其選為讀本和教材，《東萊博議》一時(shí)竟成了暢銷(xiāo)書(shū)。

明朝前期的成化、弘治年間，科舉考試用書(shū)開(kāi)始出現(xiàn)，其中最有代表性的教材當(dāng)數(shù)《京華日抄》。這是成化年間杭州通判沈澄所刻的一部時(shí)文集，相當(dāng)于“高考優(yōu)秀作文選集”。此書(shū)一面世，深受士子們歡迎，同類(lèi)書(shū)籍也大量迸涌。

后來(lái)，書(shū)商們不滿足于簡(jiǎn)單編選，還會(huì)邀請(qǐng)各路名家對(duì)編選的文章進(jìn)行點(diǎn)評(píng)和分析，幫助考生加強(qiáng)理解，提升寫(xiě)作技巧。比如，明朝的《一房得士錄》《閱藝隨錄》《程文選》等等都是此類(lèi)教材。

明末清初的學(xué)者呂留良也做過(guò)科考教材的生意。清人王應(yīng)奎在《柳南隨筆》中記載：“本朝時(shí)文選家，惟天蓋樓本子風(fēng)行海內(nèi)，遠(yuǎn)而且久。”“天蓋樓”正是呂留良所經(jīng)營(yíng)的刻局，他靠著賣(mài)應(yīng)試教材的生意大發(fā)其財(cái)。然而，當(dāng)時(shí)的黃宗羲和萬(wàn)斯同卻對(duì)呂留良的這種行為頗為看輕，甚至調(diào)侃這是“紙尾之學(xué)”。看來(lái)，純粹以應(yīng)試為目的卻忽視對(duì)真才實(shí)學(xué)的培養(yǎng)，在古代也頗惹爭(zhēng)議。

此外，古代還有“考前突擊班”。比如，康熙二十三年(1684)，湖南巡撫丁思孔選拔各府州弟子員到岳麓書(shū)院教授科舉之學(xué)，而且“月輒一試，糊名而進(jìn)”，為了押題，每月都進(jìn)行模擬考試。各地士子聽(tīng)說(shuō)之后，紛至沓來(lái)：“遠(yuǎn)方學(xué)者聞風(fēng)向往，雖遠(yuǎn)在江南閩浙，亦不憚重繭而至。”

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