清朝享國276年，一共12位皇帝。清朝有它的鼎盛時期，鼎盛時期要數從康熙皇帝開始，康熙少年除鰲拜，對三藩、沙俄都取得了勝利，也消滅了臺灣的明鄭政權，對蒙古采取懷柔政策。他開創了康乾盛世的局面。

但是康熙執政晚年，也有他的弊端。首先“九子多嫡”，就讓康熙非常頭疼，其次就是康熙晚年倦政，導致官吏貪污，吏治敗壞。康熙四十九年（1710年），希福納貪戶部六十四萬兩銀子，牽連官吏112人。

康熙也是非常為難，《圣祖實錄》卷二四二“朕反復思之，終夜不寐，若將伊等審問，獲罪之人甚多矣”康熙最后把希福納革職，其他的官吏賠款。最后就是滿人官員和漢人官員之間的朋黨之爭，康熙皇帝只能睜一只眼，閉一只眼。

到了雍正皇帝，雍正皇帝和康熙皇帝一樣，是一位勤政的皇帝，在雍正執政的13年時間里，朱批過的折子就有360卷。雍正皇帝的政績也是斐然，像火耗歸公、攤丁入畝、官紳一體當差納糧、實行銅禁等系列惠民政策。

雍正皇帝最大的工資就是，查抄康熙朝遺留下來的虧空，凡是虧空錢糧者一律革職，并由本人負責歸還。對于貪污、勒索造成的虧空，雍正也毫不留情，凡有犯者即革職抄家，用家產賠償虧空。在雍正的治理下，國庫儲銀已經超過5000萬兩。

經過康熙和雍正兩朝的努力，給乾隆皇帝打下了良好的統治基礎。乾隆年輕的時候，也算一位好皇帝，重視吏治、重視農業、恤商政策、普免錢糧、興修水利。對于國計民生，還算有一定的貢獻。

但是到了乾隆皇帝晚年，一直想效仿祖父康熙，自己也來個六下江南，對老百姓造成了非常重大的災難。乾隆還洋洋自得自詡“十全老人”，按照乾隆自己的說法：“十功者，平準噶爾二，定回部一，打金川為二，靖臺灣為一，降緬甸、安南各一，即今之受廓爾喀降，合為十。”

到了嘉慶皇帝，那是一代不如一代，嘉慶皇帝和他父親、祖父，根本沒有辦法相比。他既沒有理政才能又缺乏作為品格的平庸天子。他上承“勵精圖治、開闊疆域、四征不庭、揆文奮武”的“康乾盛世”，下啟鴉片戰爭、南京簽約、聯軍入京、帝后出逃的“道咸衰世”。

嘉慶皇帝的平庸，給大家舉一個例子。嘉慶在位三十多年，非常熟悉歷朝的《實錄》，但是這些《實錄》當中，只有本朝的具有雄才大略，這讓嘉慶皇帝認為，本朝實錄就是放之四海而皆準的真理，是永遠取之不盡用之不竭的智慧寶藏，一切問題都可以從當中找到答案。

嘉慶皇帝每天早起洗漱以后，把別的事情先放在一邊，先恭敬端坐，閱讀先朝《實錄》一卷，除了訓狩齋戒以外，天天如此，從來不間斷。嘉慶皇帝用人的原則是，寧遠用平庸的人，也不用“有才無德的人”。

在嘉慶皇帝晚年的時候，嘉慶皇帝一點自己的原則，每天早晨起來畢恭畢敬的閱讀康熙《實錄》，嚴格按《實錄》辦事，大清朝一天天走向萬劫不復的沉淪。

嘉慶皇帝做的事情，真的讓人感覺可笑，他只是一味的“守成”，卻忘記了清朝雄才大略的帝王，都要知道現實和過去不一樣了，要有改革的精神，正如雍正皇帝說的：“本朝龍興關外，統一天下，所依靠的，唯有“實行’與‘武略’耳。

我族并不崇尚虛文粉飾，而采取的舉措，都符合古來圣帝明王之經驗，并無稍有不及之處。由此可知，實行勝于虛文也。”