根據五角大樓草擬的預算計劃，空軍將在2026年購買24架F-35A，數量約為空軍通常采購數量的一半（空軍上士尼古拉斯·魯皮耶/空軍）。

據《防務新聞》2025年6月13日報道，根據白宮的國防預算草案，空軍2026財年采購F-35A戰機的數量將減少約一半。

該部門通常每年采購約48架聯合攻擊戰斗機，有些年份的采購量甚至超過60架。但《防務新聞》獲得的一份預算文件顯示，該部門明年將采購24架F-35戰斗機，花費近40億美元。

這低于空軍今年計劃采購的44架F-35戰機（價值48億美元），也低于其2024年采購的51架（價值55億美元）。

盡管空軍計劃在2025年至2026年間購買的噴氣式飛機數量將減少45%，但節省的費用卻遠遠落后。2026年F-35的采購成本較2025年僅下降不到18%，這表明由于采購量減少，規模經濟將受到影響。

以這種方式緩慢公布預算文件和行政開支計劃，即便對于新政府來說也是極不尋常的。通常，新財年的預算提案會在春季某個時候正式發布，并附有簡要說明開支計劃的簡報。

但特朗普政府尚未公布其2026財年的完整預算提案，盡管已陸續透露了大致的支出計劃。

眾議院撥款委員會下屬的國防小組委員會周二推進了其自身版本的國防部支出法案，該法案更接近于典型的F-35購買計劃。

該法案將為美國空軍提供45億美元用于購買42架F-35A戰機，另外為海軍陸戰隊提供19億美元用于購買13架短距起飛/垂直降落型F-35B戰機。另外還為海軍和海軍陸戰隊提供20億美元用于購買F-35C艦載型戰機。

盡管近年來空軍已試圖削減部分F-35的采購量，主要是因為對名為“技術升級3”的延遲升級感到不滿，但此次明顯計劃大幅削減采購量，這仍令人感到意外。

空軍高層領導一直強調F-35是其戰斗機編隊的核心。有人將其稱為“四分衛”，因為它利用先進的數據共享能力將多種資產整合在一起。

空軍的戰斗機機隊正在迅速老化，老舊的F-15和F-16正在退役。空軍領導層經常表示，空軍每年至少需要采購72架戰斗機，以實現機隊的現代化并降低機隊的平均機齡。

即便按照五角大樓的計劃購買24架F-35A戰機以及21架F-15EX戰斗機，到2026年，美國空軍距離其目標仍相去甚遠。

美國空軍去年公布的未來預算計劃包括：2026年采購42架F-35A戰機，2027年和2028年各采購47架，2029年采購48架。空軍最終希望采購總計1763架F-35A戰機。

米切爾航空航天研究所執行主任道格·伯基在接受采訪時稱，如此大幅削減F-35的采購數量對空軍來說將是災難性的，會使其在努力更新戰斗機機隊方面進一步陷入困境，且無法挽回。

伯基對《防務新聞》表示：“空軍和國家都無法承受降低戰斗機采購數量的后果。由于老化，現役（戰斗機）資產正在迅速失效，我們每年需要采購72架戰斗機才能維持現狀……我們永遠無法挽回時間。”

伯基表示，F-35購買量的減少也會使該戰機的供應商體系陷入混亂，受影響的不只是洛克希德·馬丁公司，還有為其供應鏈提供支持的1900多家其他公司。

他表示，如果沒有每年持續的目標，供應商基礎將會“被反復折騰”。

“人人都說我們需要重建國防工業基礎，但這不是辦法，”伯基說，“勞動力、獲取長周期供應的渠道——所有維持生產（F-35戰機）能力以及在必要時擴大生產所需的一切，都會因這樣的削減而遭到破壞。”

伯基表示，由于不斷上漲的開支擠壓了五角大樓的預算，國防部可能正在考慮如此大幅削減采購量，但他預計國會最終會將F-35的采購量恢復到正常水平。

特朗普過去曾高度贊揚F-35戰機及其隱身能力。

特朗普政府的前顧問埃隆·馬斯克一直對F-35等有人駕駛戰斗機持懷疑態度，稱其在無人機時代已“過時”。近幾周來，馬斯克因批評總統的標志性支出法案而與政府公開決裂，關系急劇惡化。

洛克希德·馬丁公司的股票在周三有關可能削減采購的消息傳出后下跌超過6%，不過該公司此后已收復了部分失地。

空軍未回應置評請求。